- Skok od prvih eksperimentalnih mašina i MS-DOS sistema do hegemonije Windowsa i modernih API-ja.
- Tehnološki prelazak sa 2D renderiranja i konverzacijskih avantura na 3D svjetove i fizičke engine-ove.
- Utjecaj digitalne distribucije i mod zajednica na demokratizaciju i dugovječnost softvera.
Ako zastanemo i razmislimo o tome, igranje igrica na računaru je bila brutalna tehnička odiseja. Nije se uvijek radilo o kliku i preuzimanju igre; bilo je vrijeme kada je konfigurisanje memorije bilo gotovo mračna vještina, a imati računar kod kuće luksuz koji vas je činio centrom pažnje u susjedstvu. Od onih gigantskih mašina iz 50-ih do moćnih sistema današnjice, put je bio pun bitaka između kompanija i tehnoloških skokova koji su nas ostavljali bez riječi.
Najzanimljivije je to što videoigre nisu samo imale koristi od računarstva, već su bile i glavna pokretačka snaga brzog napretka hardvera. Željeli smo bolju grafiku, zvukove koji nisu zvučali kao mikrovalni bipovi i realističnije svjetove, a to je prisililo inženjere da izmisle stvari poput grafičkih kartica, osnovnih PC komponenti i višejezgrenih procesora. U ovom istraživanju, ispitat ćemo kako smo prešli od igranja križića-kružića na mejnfrejmu do uranjanja u hiperrealistične univerzume.
Prvi koraci: Zora računarstva
Sve je počelo mnogo prije nego što je IBM postao poznat. Godine 1950., Josef Kates je stvorio Bertieja Braina , diva visokog četiri metra koji je već nagovještavao potencijal elektronske zabave. Ubrzo nakon toga, 1952. godine, pojavio se OXO, verzija igre Križić-kružić za EDSAC, a do 1961. godine, neki studenti MIT-a su pokrenuli Spacewar! na PDP-1, postavljajući temelje za ono što će se kasnije dogoditi.
Prvu fazu su obilježile tekstualne avanture. To su bile igre u kojima je mašta vladala jer nije bilo slika; tipkali ste naredbe, a mašina je odgovarala. Legendarni primjer je bila Adventure, koju su stvorili Will Crowther i Don Woods krajem 70-ih. U to vrijeme, ljudi su dijelili kod u časopisima poput Creative Computinga, i svako ko je imao želju mogao je prilagoditi BASIC kod komercijalnih igara svom ukusu.
Era MS-DOS-a i borba protiv konzola
Početkom 80-ih, PC je počeo dobijati na zamahu. Iako je IBM lansirao svoj PC 1981. godine s naslovima poput Microsoft Adventure, mašina je bila dizajnirana za posao, a ne za igranje. Uprkos tome, mnogi rukovodioci su skrivali igre u svojim kancelarijama , koristeći simulatore leta kao izgovor da izbjegnu probleme sa svojim šefovima. Velika promjena došla je s IBM klonovima, koji su snizili cijene i omogućili DOS standardu da dominira domovima, istiskujući Apple i Commodore.
Nije sve išlo glatko, jer je dolazak NES-a u Sjevernu Ameriku i Japan zadao ozbiljan udarac tržištu PC računara. Neki su čak išli toliko daleko da su tvrdili da je Nintendo uništio prodaju računarskog softvera. Međutim, PC je preživio zahvaljujući svojoj sirovoj snazi. Dok su konzole ostale zaglavljene u 8-bitnoj arhitekturi, PC je prešao na 16 i 32 bita, uvodeći VGA grafiku i sofisticirani zvuk zahvaljujući karticama poput Sound Blastera, što je učinilo stari AdLib zastarjelim.
Haos pamćenja i dolazak Windowsa
Igranje igara na DOS-u je bila noćna mora. Morali ste se boriti s datotekama CONFIG.SYS i AUTOEXEC.BAT kako biste spriječili da igra izbaci grešku memorije. Morali ste upravljati RAM-om i tvrdim diskovima , i visokom i proširenom memorijom, a ako biste pogriješili u nekom parametru, igra se jednostavno ne bi pokrenula. Bilo je to vrijeme pokušaja i pogrešaka kada su mnogi postali stručnjaci za operativne sisteme samo da bi igrali neko vrijeme.
Kada je Microsoft izdao Windows 95, stvari su se dramatično promijenile. Drajveri su pojednostavljeni, a pojavili su se i API-ji poput DirectX-a , što je programerima omogućilo da izbjegnu pisanje zasebnog koda za svaku zvučnu ili grafičku karticu. Ovo je otvorilo vrata hardverski ubrzanoj 3D grafici. Kompanije poput 3DFX-a, sa svojom Voodoo karticom, revolucionirale su tržište, iako je Nvidia na kraju prevladala u borbi za grafičku prevlast.
Naslovi koji su označili prekretnicu
Kada su u pitanju igre, neka imena su sveta. LucasArtsove grafičke avanture , poput Monkey Island, Maniac Mansion i Day of the Tentacle, definirale su humor i pripovijedanje. S druge strane, id Software je promijenio igru s Wolfenstein 3D, a zatim i s legendarnim Doomom , popularizirajući pucačine iz prvog lica (FPS) i shareware model distribucije.
- Strategija i menadžment: Naslovi poput Age of Empires, Civilization i Commandos naučili su nas kako upravljati resursima i vojnim taktikama, postajući stubovi žanra.
- Uloga i narativ: Diablo je donio ovisnost o plijenu i online igranje, dok je Baldur's Gate spasio suštinu igranja uloga na stolu na PC-u.
- simulacija: Simulator leta postao je zlatni standard, pomjerajući realizam do krajnjih granica i omogućavajući vam da pilotirate gotovo bilo kojim avionom.
Digitalna revolucija i kultura moddinga
Način na koji kupujemo igre također je doživio potpunu transformaciju. Prešli smo s disketa i CD-ROM-ova, koji su bili skloni pirateriji, na digitalnu distribuciju . Valve je pokrenuo Steam 2003. godine i promijenio igru, omogućivši malim nezavisnim programerima da se takmiče s gigantima bez potrebe za fizičkim distributerom.
Nadalje, PC je oduvijek bio platforma slobode. Za razliku od zatvorenih konzola, upravo je ovdje rođena kultura modovanja . Zajednica je mogla otvoriti igru, mijenjati teksture, dodavati misije ili kreirati cijele modove, što je produžilo vijek trajanja mnogih naslova decenijama. Ovaj nedostatak centralizovane kontrole je vjerovatno najveća prednost računara u odnosu na bilo koju drugu igraću mašinu.
Prema modernosti i oponašanju
Danas je Windows dominantan operativni sistem, iako je Linux dobio na značaju zahvaljujući slojevima kompatibilnosti poput Protona. Kako bi se prošlost održala u životu, alati poput DOSBoxa omogućavaju bilo kojem djetetu da igra klasike iz 80-ih bez potrebe da traži ispravan Windows računar. Trenutna procesorska snaga, s višejezgrenim procesorima i masivnim GPU-ima , omogućava MMO igrama poput World of Warcrafta da istovremeno igraju hiljade igrača.
Od prvih zvučnih signala pejdžera do praćenja zraka i vještačke inteligencije, PC igranje je putovanje stalnog eksperimentiranja. Mogućnost prilagođavanja hardvera, sloboda modifikacije softvera i prelazak na digitalno tržište transformirali su računar u najsvestraniji i najmoćniji alat za igranje koji postoji, održavajući duh onih pionira koji su prije sedamdeset godina odlučili da se računska mašina može koristiti i za zabavu.
