- Hi ha simuladors web que permeten accedir a l'escriptori de Windows 98 de manera instantània sense instal·lar res.
- Les màquines virtuals són ideals per a programari doficina, mentre que els emuladors de baix nivell són la millor opció per a videojocs retro amb suport 3D.
- L'ús d'eines com ara DOSBox és la solució més eficient per executar aplicacions que depenguin estrictament de MS-DOS.
Si t'ha donat per la nostàlgia o simplement vols tafanejar com era la informàtica de fa un parell de dècades, t'hauràs adonat que arrencar sistemes operatius antics en un ordinador modern és un autèntic maldecap. Windows ha avançat tant que el suport per a aplicacions de 16 bits ha quedat a l'oblit, fent que Windows 11, per exemple, sigui bàsicament incapaç d'executar programari molt vell de forma nativa a causa de la seva arquitectura de 64 bits.
La bona notícia és que no cal que compris un PC groguenc en una botiga de segona mà per experimentar aquesta sensació. Avui dia tenim opcions que van des del navegador fins a emuladors potents que recreen el maquinari peça per peça, permetent-nos jugar a joies del gaming retro o provar webs antigues tal com es veien al seu dia sense cap risc per al nostre equip actual.
Per a aquells que no volen complicar-se la vida instal·lant programes ni configurant BIOS virtuals, hi ha una alternativa meravellosa. Gràcies a projectes com copy.sh/v86 , és possible carregar una imatge del sistema operatiu directament a la pestanya del navegador. És l'opció ideal per matar el cuquet o ensenyar a algú com funcionava el menú d'inici fa anys sense haver de descarregar cap fitxer.
En aquest entorn web no només trobem Windows 98, sinó també versions com Windows 95, 2000, Me i fins i tot FreeDOS. Tot i que és increïblement pràctic, té els límits: la velocitat d'execució és inferior a la d'un programa instal·lat i no hem d'esperar que el suport 3D funcioni, ja que és una emulació simplificada. Tot i així, ve amb alguns clàssics preinstal·lats com el Solitari o l'Age of Empires per passar l'estona.
Màquines Virtuals: L'equilibri per al programari d'oficina
Si necessites més estable que un navegador però no vols entrar en configuracions tècniques profundes, VirtualBox és l'eina estàndard. Aquest programari de virtualització gratuïta d'Oracle permet crear un ordinador fictici dins del teu Windows 10 o 11. Només necessites descarregar l'aplicació i aconseguir una imatge ISO de Windows 98 , que generalment es pot trobar a dipòsits com Internet Archive.
El procés és força intuïtiu: crees una nova màquina, assignes una quantitat modesta de RAM (entre 64 MB i 256 MB) i un disc dur virtual d'uns 2 GB, que per a l'època era espai més que suficient . Un punt crític és la resolució, ja que per defecte Windows 98 només reconeix 640×480. Per solucionar això, cal cercar drivers de vídeo específics creats per la comunitat i carregar-los mitjançant una imatge ISO addicional a l'emmagatzematge de la màquina virtual.
Per passar fitxers des del teu PC real a la màquina virtual, oblida't de les «Guest Additions» ja que no són compatibles amb versions tan velles. El més efectiu és crear una carpeta compartida en xarxa dins del Panell de Control del Windows 98, permetent així que l'equip amfitrió pugui dipositar els instal·ladors dels programes que vulguis provar.
Emulació de baix nivell: La salvació per als videojocs
Aquí és on molts es confonen. Una màquina virtual com VMware o VirtualBox simula un maquinari genèric i modern, cosa que provoca que els jocs antics, que busquen una targeta Voodoo o una Sound Blaster concreta, simplement no arrenquin o no tinguin so. Per solucionar això necessitem un emulador de baix nivell com 86Box i la seva interfície WinBox.
A diferència de les màquines virtuals, 86Box recrea la placa base, el processador i els xips de so cicle per cicle . Això permet configurar exactament el maquinari del 1997, incloent targetes gràfiques 3dfx per gaudir de l'acceleració 3D. Això sí, tingues en compte que aquest procés és molt més exigent per a la teva CPU actual, ja que està fent un treball titànic per imitar un processador Pentium o un 486.
La instal·lació a 86Box és més manual i requereix paciència. Cal utilitzar un disquet d'arrencada per formatar el disc dur mitjançant l'ordre fdisk i després executar el setup des de la unitat de CD. És un procés que pot semblar molest, però és l'única manera de garantir que el so i els gràfics funcionin exactament com ho feien a la màquina original.
Solucions lleugeres per a MS-DOS i aplicacions de 16 bits
No sempre cal muntar un sistema operatiu complet. Si el programa que vols executar és de línia d'ordres, el més assenyat és utilitzar DOSBox o DOSBox-X . Aquestes eines emulen l'entorn de MS-DOS de forma eficient i són compatibles amb gairebé qualsevol sistema operatiu modern, evitant així la feixuga càrrega d'instal·lar Windows 98.
D'altra banda, per a aquells programes de 16 bits que no requereixen una interfície gràfica complexa, hi ha OTVDM . Aquesta aplicació permet executar programari antic a Windows de 64 bits sense necessitat de virtualitzar tot el sistema, funcionant com una mena de traductor d'instruccions en temps real, cosa que estalvia moltíssims recursos del sistema.
Depenent del que busques, pots optar pel navegador per a una prova ràpida, VirtualBox per a aplicacions senzilles, 86Box per a una experiència gaming autèntica o DOSBox per al programari de consola. Cada eina té la seva raó de ser i, combinant-les, pots convertir el teu ordinador actual en una autèntica enciclopèdia de la informàtica retro sense risc de trencar res.