- Bio je to prvi grafički web preglednik koji je omogućio masovni prikaz multimedijskog sadržaja na internetu.
- Njegov razvoj u NCSA-i postavio je tehnološke temelje za stvaranje Netscapea i kasnijeg Internet Explorera.
- Povećao je popularnost World Wide Weba zahvaljujući svojoj kompatibilnosti s više platformi i podršci za različite protokole.
Ako uzimamo zdravo za gotovo da pregledavanje interneta znači ulazak u svijet pun boja, videa i kartica, to je zato što je prije nekoliko desetljeća netko imao briljantnu ideju da ukloni web iz dosadnih terminala. Iako smo skloni misliti da je sve počelo s Google Chromeom ili sada zaboravljenim Internet Explorerom, prava iskra koja je zapalila fitilj bio je softver pod nazivom Mosaic , koji nas je u biti naučio vidjeti web onakvim kakvim ga poznajemo.
Da bismo razumjeli gdje smo sada, moramo se osvrnuti unatrag i vidjeti da pregledavanje weba nije uvijek bilo tako intuitivno. Prije nego što je Mosaic postao kralj, postojali su vrlo rudimentarni pokušaji temeljeni isključivo na tekstu, čineći iskustvo više nalik čitanju sistemske datoteke nego posjetu modernoj web stranici. Upravo je dolazak grafičkog sučelja omogućio bilo kojem korisniku, bez da je računalni stručnjak, istraživanje weba.
Temelji prije eksplozije Mozaika
Mnogo prije nego što se Mosaic pojavio na sceni, web se već počeo razvijati. U 80-ima već su postojali programi koji su omogućavali hipertekstualne skokove, poput HyperBBS-a i HyperLAN-a , iako su bili izuzetno osnovni alati. Značajna prekretnica dogodila se 1987. s TransTextom, koji je stvorio Neil Larson, a koji je nagovijestio ono što će postati moderni procesor hiperteksta.
Prava revolucija započela je 1990. godine kada je Tim Berners-Lee , radeći u CERN-u, osmislio World Wide Web i razvio prvi web poslužitelj. Također je stvorio prvi preglednik, isprva nazvan WorldWideWeb (a kasnije Nexus), koji se, zanimljivo, mogao koristiti i za posjećivanje i za uređivanje web stranica. Međutim, ovaj je program radio samo na NeXT računalima, što je ozbiljno ograničavalo njegov doseg. Kako bi se to prevladalo, pojavio se Line Mode Browser , višeplatformski alat napisan u C-u koji je omogućavao pregledavanje u tekstualnom načinu rada s gotovo svakog računala.
Početkom 90-ih pojavile su se i druge alternative, poput MidasWWW-a i poznatog Lynxa , od kojih je potonji i danas aktivan pod GNU GPL licencom. Ali veliki skok dogodio se 1992. godine, kada su studenti sa Sveučilišta u Helsinkiju pokrenuli Erwise , prvi preglednik s grafičkim korisničkim sučeljem. Iako je bio senzacija, ukinut je 1994. godine, utrvši put divu koji je tek trebao doći.
Uspon NCSA Mosaica: Prvi veliki uspjeh
U siječnju 1993. godine, Mosaic je nastao u Nacionalnom centru za superračunalne aplikacije (NCSA) na Sveučilištu Illinois. Ovaj projekt vodio je mladi Marc Andreessen , koji se bavio kodiranjem i brainstormingom, zajedno s Ericom Binom , mozgom iza programiranja. Njegova prva stabilna verzija, 1.0, objavljena je 22. travnja 1993. za Unix sustave, ali njegov uspjeh bio je toliko fenomenalan da su do kolovoza iste godine već bile dostupne verzije za Microsoft Windows i Macintosh.
Ono što je Mosaic učinilo tako uspješnim bila je njegova sposobnost prikazivanja slika uz tekst u istom prozoru, nešto što se u to vrijeme činilo kao magija. Nadalje, nije bio ograničen samo na HTTP protokol (u svojoj primitivnoj verziji 0.9), već je omogućavao i pristup Gopheru, Usenet Newsu putem NNTP-a i prijenos datoteka putem FTP-a . Bio je to, u biti, švicarski nožić interneta u nastajanju.
Unatoč svojim prednostima, program je imao svoje nedostatke. Na primjer, u verziji 1.0 niste mogli izravno upisati URL u adresnu traku; morali ste otići u izbornik Datoteka i odabrati opciju "Otvori URL". Njegova ikonična animacija Zemlje sa satelitima koji se rotiraju dok se stranica učitava također je ostavila svoj trag - vizualni koncept koji su mnogi moderni preglednici naslijedili u jednom ili drugom obliku.
Mosaic nije bio samo program; bio je sjeme svega što je uslijedilo. Marc Andreessen, vidjevši poslovni potencijal, osnovao je Mosaic Communications 1994. godine. Međutim, nakon pravnih problema sa Sveučilištem Illinois oko imena, tvrtka je promijenila ime u Netscape . Tako je rođen Netscape Navigator, naslijedivši popularnost Mosaica i dominirajući s 90% tržišta u 90-ima, uvodeći inovacije poput kolačića i JavaScripta.
S druge strane, Mosaicov utjecaj proširio se i na Microsoft. Preko tvrtke Spyglass, koja je koristila tehnologije izvedene iz NCSA-e, Microsoft je licencirao softver kako bi stvorio osnovu za Internet Explorer 2.0 , koji je bio unaprijed instaliran na Windowsima 95. To je dovelo do prvog velikog rata preglednika, gdje je Internet Explorer na kraju prevladao zahvaljujući svojoj unaprijed instaliranoj na gotovo svakom računalu na svijetu.
Priča tu nije završila. Netscapeov izvorni kod objavljen je 1998. godine, što je omogućilo projektu Mozilla stvaranje Firefoxa 2002. godine, vraćajući konkurenciju i inovacije u industriju s pregledavanjem s karticama i većim pridržavanjem W3C standarda. Konačno, 2008. godine, Google se uključio u borbu s Chromeom , koji je, zahvaljujući snazi svog tražilice i integraciji s tražilicom, postao dominantan alat danas.
Može li se mozaik koristiti danas?
Za one koji su nostalgični ili jednostavno znatiželjni, Mosaic nije potpuno nestao. Iako je službeni razvoj prestao u siječnju 1997. kako bi se napravilo mjesta za Netscape, projekti i dalje održavaju softver živim. Na primjer, na GNU/Linux distribucijama poput Ubuntua , moguće ga je instalirati pomoću Snap paketa pokretanjem jednostavne naredbe u terminalu.
Međutim, važno je biti svjestan da je to izuzetno primitivan alat. Temeljen na HTML2 i bez podrške za moderne formate poput PNG-a (iako podržava JPEG i GIF), velika većina trenutnih web stranica ili se neće učitati ili će izgledati potpuno iskrivljeno. Nadalje, nedostatak HTTPS podrške čini pregledavanje modernog weba praktički nemogućim, pretvarajući ga više u interaktivni muzejski eksponat nego u funkcionalni preglednik.
Od prvih hipertekstualnih skokova na ARPANET-u do apsolutne dominacije Chromea i Safarija na našim mobilnim telefonima, putanja pregledavanja weba bila je vrtoglava. NCSA Mosaic bio je temeljni most koji je transformirao akademsku tekstualnu mrežu u vizualno i multimedijsko iskustvo koje danas nosimo u džepovima, postavljajući temelje za pojavu divova poput Mozille, Microsofta i Googlea.
