- Ez volt az első grafikus webböngésző, amely lehetővé tette multimédiás tartalmak tömeges megjelenítését az interneten.
- Az NCSA-nál végzett fejlesztése lefektette a Netscape és a későbbi Internet Explorer létrehozásának technológiai alapjait.
- A platformfüggetlen kompatibilitásnak és a különféle protokollok támogatásának köszönhetően fellendítette a világháló népszerűségét.
Ha magától értetődőnek vesszük, hogy az internetezés egy színekkel, videókkal és fülekkel teli világba való belépést jelent, az azért van, mert évtizedekkel ezelőtt valakinek az a zseniális ötlete támadt, hogy kivegye a webet az unalmas terminálokból. Bár hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy minden a Google Chrome-mal vagy a mára elfeledett Internet Explorerrel kezdődött, az igazi szikra, ami beindította a gyújtózsinórt, egy Mosaic nevű szoftver volt , amely lényegében megtanított minket arra, hogy úgy lássuk a webet, ahogyan ismerjük.
Ahhoz, hogy megértsük, hol tartunk most, vissza kell tekintenünk, és látnunk kell, hogy a böngészés nem mindig volt ilyen intuitív. Mielőtt a Mosaic király lett, nagyon kezdetleges próbálkozások történtek, amelyek tisztán szövegen alapultak, így a böngészés inkább egy rendszerfájl olvasásához hasonlított, mint egy modern weboldal meglátogatásához. Pontosan a grafikus felület megjelenése tette lehetővé bármely felhasználó számára, hogy számítógépes szakértő nélkül is felfedezze az internetet.
Az alapok a mózesi robbanás előtt
Jóval a Mosaic megjelenése előtt a web már fejlődésnek indult. Az 80-as években már léteztek olyan programok, amelyek lehetővé tették a hipertext ugrásokat, mint például a HyperBBS és a HyperLAN , bár ezek rendkívül alapvető eszközök voltak. Jelentős mérföldkő volt 1987-ben a Neil Larson által létrehozott TransText, amely utalt arra, ami később egy modern hipertext processzorrá vált.
Az igazi forradalom 1990-ben kezdődött, amikor a CERN-ben dolgozó Tim Berners-Lee megálmodta a világhálót és kifejlesztette az első webszervert. Ő alkotta meg az első böngészőt is, kezdetben WorldWideWeb (később Nexus) néven, amely érdekes módon weboldalak látogatására és szerkesztésére is használható volt. Ez a program azonban csak NeXT számítógépeken futott, ami jelentősen korlátozta a hatókörét. Ennek leküzdésére jelent meg a Line Mode Browser , egy C nyelven írt, platformfüggetlen eszköz, amely szinte bármilyen számítógépről lehetővé tette a szöveges módú böngészést.
Az 90-es évek elején más alternatívák is megjelentek, mint például a MidasWWW és a híres Lynx , amely utóbbi ma is aktív a GNU GPL licenc alatt. A nagy ugrás azonban 1992-ben jött, amikor a Helsinki Egyetem hallgatói elindították az Erwise-t , az első grafikus felhasználói felülettel rendelkező böngészőt. Bár szenzáció volt, 1994-ben megszűnt, megnyitva az utat a jövő óriása előtt.
Az NCSA Mosaic felemelkedése: Az első hatalmas siker
A Mosaic 1993 januárjában született meg az Illinois-i Egyetem Nemzeti Szuperszámítógépes Alkalmazások Központjában (NCSA). A projektet a fiatal Marc Andreessen vezette, aki a kódolást és az ötletelést végezte Eric Binával , a programozás mögött álló agyval együtt . Az első stabil verzió, az 1.0, 1993. április 22-én jelent meg Unix rendszerekre, de a sikere olyan fenomenális volt, hogy ugyanazon év augusztusára már elérhetők voltak a Microsoft Windows és a Macintosh verziók is.
A Mosaic sikerét az tette lehetővé, hogy a képeket a szöveg mellett ugyanabban az ablakban tudta megjeleníteni, ami akkoriban varázslatnak tűnt. Továbbá nem korlátozódott csak a HTTP protokollra (annak kezdetleges 0.9-es verziójában), hanem hozzáférést biztosított a Gopherhez, az Usenet Newshoz NNTP-n keresztül, és a fájlátvitelt FTP-n keresztül is. Lényegében a születőben lévő internet svájci bicskája volt.
Előnyei ellenére a programnak megvoltak a maga furcsaságai. Például az 1.0-s verzióban nem lehetett közvetlenül a címsorba beírni az URL-t; a Fájl menüben az „URL megnyitása” opciót kellett kiválasztani. Az ikonikus Föld-animáció, amelyben a műholdak forognak az oldal betöltése közben, szintén nyomot hagyott – ez egy vizuális koncepció, amelyet sok modern böngésző örökölt valamilyen formában.
A Mosaic nem csupán egy program volt; mindennek a magja volt, ami utána következett. Marc Andreessen, látva az üzleti potenciált, 1994-ben megalapította a Mosaic Communications-t. Azonban miután jogi viták merültek fel az Illinois-i Egyetemmel a név miatt, a cég Netscape -re változtatta a nevét . Így született meg a Netscape Navigator, amely örökölte a Mosaic népszerűségét, és az 90-es években a piac 90%-át uralta, olyan újításokat vezetve be, mint a sütik és a JavaScript.
Másrészt a Mosaic befolyása kiterjedt a Microsoftra is. A Spyglass vállalaton keresztül, amely az NCSA-ból származó technológiákat használta, a Microsoft licencbe adta a szoftvert, hogy megteremtse az Internet Explorer 2.0 alapját , amely előre telepítve volt a Windows 95-re. Ez vezetett az első nagyobb böngészőháborúhoz, ahol az Internet Explorer végül győzedelmeskedett, köszönhetően annak, hogy szinte minden számítógépen előre telepítve volt a világon.
A történet ezzel nem ért véget. A Netscape forráskódja 1998-ban jelent meg, lehetővé téve a Mozilla projekt számára, hogy 2002-ben létrehozza a Firefoxot , amely a füles böngészéssel és a W3C szabványainak fokozottabb betartásával visszahozta a versenyt és az innovációt az iparágba. Végül 2008-ban a Google is beszállt a versenybe a Chrome- mal , amely a motor erejének és a keresőmotorral való integrációjának köszönhetően mára a domináns eszközzé vált.
Használható ma is a mozaik?
Azok számára, akik nosztalgiáznak, vagy egyszerűen csak kíváncsiak, a Mosaic nem tűnt el teljesen. Bár a hivatalos fejlesztés 1997 januárjában leállt, hogy helyet adjon a Netscape-nek, a projektek továbbra is életben tartják a szoftvert. Például GNU/Linux disztribúciókon, mint például az Ubuntu , Snap csomagokkal is telepíthető egy egyszerű parancs futtatásával a terminálban.
Fontos azonban tudni, hogy ez egy rendkívül primitív eszköz. A HTML2-n alapul , és mivel nem támogatja a modern formátumokat, mint például a PNG-t (bár a JPEG és GIF formátumokat igen), a jelenlegi weboldalak túlnyomó többsége vagy nem töltődik be, vagy teljesen torzítva jelenik meg. Továbbá a HTTPS-támogatás hiánya gyakorlatilag lehetetlenné teszi a modern web böngészését, így az inkább interaktív múzeumi darab, mint funkcionális böngésző.
Az ARPANET-en megjelenő első hipertext ugrásoktól a Chrome és a Safari mobiltelefonjainkon való abszolút dominanciájáig a webböngészés íve szédítő volt. Az NCSA Mosaic volt az az alapvető híd , amely az akadémiai szöveges hálózatot a ma zsebünkben hordott vizuális és multimédiás élménnyé alakította, megalapozva az olyan óriások felemelkedését, mint a Mozilla, a Microsoft és a Google.
