- Ini adalah peramban web grafis pertama yang memungkinkan tampilan konten multimedia secara besar-besaran di internet.
- Pengembangannya di NCSA meletakkan dasar teknologi untuk terciptanya Netscape dan kemudian Internet Explorer.
- Hal ini meningkatkan popularitas World Wide Web berkat kompatibilitas lintas platform dan dukungannya terhadap berbagai protokol.
Jika kita menganggap bahwa menjelajahi internet berarti memasuki dunia yang penuh warna, video, dan tab, itu karena beberapa dekade lalu seseorang memiliki ide brilian untuk membawa web keluar dari terminal yang membosankan. Meskipun kita cenderung berpikir semuanya dimulai dengan Google Chrome atau Internet Explorer yang sekarang terlupakan, percikan api sebenarnya yang menyulutnya adalah sebuah perangkat lunak bernama Mosaic , yang pada dasarnya mengajarkan kita untuk melihat web seperti yang kita kenal sekarang.
Untuk memahami posisi kita sekarang, kita perlu melihat ke belakang dan menyadari bahwa penjelajahan web tidak selalu seintuitif ini. Sebelum Mosaic menjadi primadona, ada upaya-upaya yang sangat mendasar yang murni berbasis teks, membuat pengalaman tersebut lebih mirip membaca file sistem daripada mengunjungi situs web modern. Justru dengan hadirnya antarmuka grafislah yang memungkinkan setiap pengguna, tanpa harus menjadi ahli komputer, untuk menjelajahi web.
Fondasi sebelum ledakan Musa
Jauh sebelum Mosaic muncul, web sudah mulai berevolusi. Pada tahun 80-an, program yang memungkinkan lompatan hiperteks, seperti HyperBBS dan HyperLAN , sudah ada, meskipun merupakan alat yang sangat mendasar. Tonggak penting terjadi pada tahun 1987 dengan TransText, yang diciptakan oleh Neil Larson, yang memberikan petunjuk tentang apa yang akan menjadi prosesor hiperteks modern.
Revolusi sesungguhnya dimulai pada tahun 1990 ketika Tim Berners-Lee , yang bekerja di CERN, mencetuskan ide World Wide Web dan mengembangkan server web pertama. Ia juga menciptakan browser pertama, yang awalnya disebut WorldWideWeb (dan kemudian Nexus), yang menariknya, dapat digunakan untuk mengunjungi dan mengedit situs web. Namun, program ini hanya berjalan di komputer NeXT, yang sangat membatasi jangkauannya. Untuk mengatasi hal ini, muncul Line Mode Browser , sebuah alat lintas platform yang ditulis dalam bahasa C yang memungkinkan penjelajahan mode teks dari hampir semua komputer.
Pada awal tahun 90-an, alternatif lain muncul, seperti MidasWWW dan Lynx yang terkenal , yang terakhir masih aktif hingga saat ini di bawah lisensi GNU GPL. Namun lompatan besar terjadi pada tahun 1992, ketika mahasiswa dari Universitas Helsinki meluncurkan Erwise , peramban pertama dengan antarmuka pengguna grafis. Meskipun menjadi sensasi, Erwise dihentikan pada tahun 1994, membuka jalan bagi raksasa yang akan datang.
Kebangkitan NCSA Mosaic: Kesuksesan Besar Pertama
Pada Januari 1993, Mosaic lahir di National Center for Supercomputing Applications (NCSA) di Universitas Illinois. Proyek ini dipimpin oleh Marc Andreessen muda , yang menangani pengkodean dan brainstorming, bersama dengan Eric Bina , dalang di balik pemrogramannya. Versi stabil pertamanya, 1.0, dirilis pada 22 April 1993, untuk sistem Unix, tetapi kesuksesannya sangat fenomenal sehingga pada Agustus tahun yang sama, versi untuk Microsoft Windows dan Macintosh sudah tersedia.
Yang membuat Mosaic begitu sukses adalah kemampuannya untuk menampilkan gambar bersama teks dalam jendela yang sama, sesuatu yang pada saat itu tampak seperti sihir. Selain itu, Mosaic tidak hanya terbatas pada protokol HTTP (dalam versi primitifnya 0.9), tetapi juga memungkinkan akses ke Gopher, Usenet News melalui NNTP, dan transfer file melalui FTP . Pada dasarnya, Mosaic adalah pisau Swiss Army pada masa awal internet.
Terlepas dari kelebihannya, program ini memiliki beberapa kekurangan. Misalnya, pada versi 1.0, Anda tidak dapat mengetik URL langsung ke bilah alamat; Anda harus pergi ke menu File dan memilih opsi "Buka URL". Animasi ikoniknya tentang Bumi dengan satelit yang berputar saat halaman dimuat juga meninggalkan kesan—sebuah konsep visual yang telah diwarisi oleh banyak peramban modern dalam satu bentuk atau lainnya.
Mosaic bukan hanya sebuah program; ia adalah cikal bakal dari semua yang terjadi setelahnya. Marc Andreessen, melihat potensi bisnisnya, mendirikan Mosaic Communications pada tahun 1994. Namun, setelah masalah hukum dengan Universitas Illinois terkait nama tersebut, perusahaan mengubah namanya menjadi Netscape . Dengan demikian, Netscape Navigator lahir, mewarisi popularitas Mosaic dan kemudian mendominasi 90% pasar pada tahun 90-an, memperkenalkan inovasi seperti cookie dan JavaScript.
Di sisi lain, pengaruh Mosaic meluas hingga ke Microsoft. Melalui perusahaan Spyglass, yang menggunakan teknologi yang berasal dari NCSA, Microsoft melisensikan perangkat lunak tersebut untuk menciptakan dasar bagi Internet Explorer 2.0 , yang sudah terpasang di Windows 95. Hal ini menyebabkan perang peramban besar pertama, di mana Internet Explorer akhirnya menang berkat instalasinya di hampir setiap PC di dunia.
Kisah itu belum berakhir. Kode sumber Netscape dirilis pada tahun 1998, memungkinkan proyek Mozilla untuk menciptakan Firefox pada tahun 2002, membawa kembali persaingan dan inovasi ke industri dengan penjelajahan berbasis tab dan kepatuhan yang lebih besar terhadap standar W3C. Akhirnya, pada tahun 2008, Google memasuki persaingan dengan Chrome , yang, berkat kekuatan mesinnya dan integrasinya dengan mesin pencari, telah menjadi alat yang dominan saat ini.
Apakah mosaik masih bisa digunakan saat ini?
Bagi mereka yang merasa nostalgia atau sekadar penasaran, Mosaic belum sepenuhnya menghilang. Meskipun pengembangan resminya dihentikan pada Januari 1997 untuk memberi jalan bagi Netscape, proyek-proyek terus menjaga perangkat lunak ini tetap hidup. Misalnya, pada distribusi GNU/Linux seperti Ubuntu , dimungkinkan untuk menginstalnya menggunakan paket Snap dengan menjalankan perintah sederhana di terminal.
Namun, penting untuk disadari bahwa ini adalah alat yang sangat primitif. Berdasarkan HTML2 dan kurangnya dukungan untuk format modern seperti PNG (meskipun mendukung JPEG dan GIF), sebagian besar situs web saat ini akan gagal dimuat atau tampak sangat terdistorsi. Selain itu, kurangnya dukungan HTTPS membuat penjelajahan web modern hampir tidak mungkin, mengubahnya lebih menjadi sebuah benda museum interaktif daripada peramban yang berfungsi.
Dari lompatan hiperteks pertama di ARPANET hingga dominasi absolut Chrome dan Safari di ponsel kita, lintasan penjelajahan web sangat menakjubkan. NCSA Mosaic adalah jembatan fundamental yang mengubah jaringan teks akademis menjadi pengalaman visual dan multimedia yang kita bawa di saku kita saat ini, membuka jalan bagi munculnya raksasa seperti Mozilla, Microsoft, dan Google.
