おそらく、引き出しの奥や物置で埃をかぶっている古いKindleがどこかに眠っているのではないでしょうか。内蔵ライトや高解像度の最新機種を購入したために使わなくなったのかもしれません。今では、そのKindleはただのデジタル文鎮のように見えます。しかし、それを二束三文で売ったり、ましてやゴミ箱に捨てたりする前に、その電子インクスクリーンが、今日でも驚くほど効率的な技術の結晶であることを知っておくべきです。
これらのデバイスの魅力は、消費電力が非常に少なく、目の疲れも少ない点にあります。そのため、ホームオートメーションプロジェクトやその他のクリエイティブな用途に最適です。テクノロジーをいじるのが好きで、数時間かけて実験することに抵抗がないなら、忘れ去られた電子書籍リーダーをスマートホームの頭脳にしたり、独創的な装飾品に変身させたりすることができます。Amazonが既に見捨てたハードウェアに新たな命を吹き込むためのあらゆる方法を探ってみましょう。
最初のステップ：脱獄（ジェイルブレイク）によってデバイスのロックを解除します。
古いKindleを最大限に活用するには、まず制限を解除する必要があります。ジェイルブレイクとは、 Amazonが課しているソフトウェア制限を解除し、プリインストールされていないプログラムをインストールできるようにすることです。KOReaderのようなツールをインストールしたい場合は、このプロセスが不可欠です。KOReaderは、EPUB、PDF、DJVUなどのフォーマットに対応した、より柔軟なオープンソースのリーダーで、公式ストアに頼ることなく、ほぼあらゆるコンテンツを読むことができます。
しかし、すべてが順調に進むとは限りません。脱獄すると保証が無効になる可能性があることに注意してください。ただし、Kindleが非常に古い機種の場合は、すでに保証期間が切れている可能性が高いです。最も深刻なリスクは「文鎮化」です。これは、脱獄処理中にエラーが発生し、デバイスが完全に使用不能になる状態です。これを避けるためには、ガイドに従う前に設定メニューでモデルとファームウェアのバージョンを正しく確認し、お使いのバージョンに対応したファイルを使用することが不可欠です。
スマートホームの頭脳となる
Kindleの最も強力な活用方法の一つは、スマートホームの制御画面として利用することです。Eインク画面は画像が変化する時だけバッテリーを消費するため、家の状態を表示する固定パネルとして壁に設置するのに最適です。その日のカレンダー、天気予報、リマインダー、さらにはWi-Fiネットワークの指標やパブリックIPアドレスを表示するように設定できます。
これを実現する方法はいくつかあります。一部のユーザーは、オープンソースのエコシステムであるHome Assistantを利用して、ホームデータをKindleが表示できるシンプルなHTMLページに変換するサーバーを作成しています。古いモデルのネイティブブラウザは非常に制限が多いため、スクリーンショットを生成してデバイスに送信するには、PythonまたはJavaScriptスクリプトを使用する必要がある場合があります。非常に便利なテクニックとして、Kindleをスタンドに逆さまに取り付けることで、充電ケーブルがより便利で目立たなくなるという方法があります。
日常生活における創造的かつマルチメディアな活用法
複雑なプログラミングに時間を取られたくない場合は、もっとシンプルで、それでいて同様に便利な方法があります。例えば、デバイスをSpotifyのリモコンに変えることができます。KindlifyのウェブサイトとSpotify Connect機能を使えば、Kindleをリモコンとして使用でき、スピーカーやスマートフォンと同じネットワークに接続されていれば、一時停止、曲送り、再生中の曲の確認などが可能です。
もう一つの素晴らしいアイデアは、文学的な時計を作ることです。退屈な数字で時間を表示する代わりに、このデバイスは1分ごとに異なる書籍からの引用を表示します。これには、あらかじめ設定された一連の画像（1日の各分に対応するもの）を読み込む必要があり、時計は文学的な当てっこゲームになります。ユーザーは画面をタッチすることによってのみ、著者と元の作品を知ることができます。
ハードウェアのリサイクルに役立つその他の素晴らしい機能
- レトロゲーム機： KindleForgeのような代替ストアを利用すれば、エミュレーターをインストールして往年のゲームボーイタイトルをプレイできます。パズルゲームはリフレッシュレートが低いにもかかわらず、非常に快適に動作するという利点を活かすことができます。
- デジタルフォトフレーム： Kindlefusionのようなプロジェクトを使えば、静止画のままバッテリーを消耗することなく、アートギャラリーや家族写真を作成できます。
- ミニマルなタイプライター： Bluetoothキーボードを接続し、Textadeptのようなエディタを使用すれば、邪魔な通知や情報に煩わされることなく文章を書けるデバイスが手に入ります。
- 暗号通貨モニター： 数分ごとにビットコインやその他の通貨の価格を更新するスクリプトをプログラムすることで、デスクトップ上に洗練された金融ティッカーを作成することが可能です。
- 冷蔵庫用メモボード： 背面に磁石を取り付け、RubyサーバーやRaspberry Piに接続することで、家族のメール受信トレイを常に目に見える場所に置いておくことができます。
これらの機能を長期的に有効に利用するためには、頻繁な画面更新によってバッテリーの消耗が通常よりも速くなるため、デバイスをマイクロUSBケーブルで電源に接続しておくことをお勧めします。また、Amazonが変更内容を削除してしまうのを防ぐため、脱獄が成功したら自動更新ブロッカーをインストールすることをお勧めします。
古いKindleを再利用することは、計画的陳腐化に対抗し、フリーソフトウェアについて学ぶための素晴らしい方法です。スマートホームのコントロールパネル、音楽リモコン、あるいは芸術的な時計に改造するなど、どんな用途であれ、ちょっとした工夫で新品時よりもはるかに便利なものに生まれ変わらせることができる、貴重なハードウェアを有効活用しているのです。