- Šuolis nuo pirmųjų eksperimentinių mašinų ir MS-DOS sistemos iki „Windows“ ir šiuolaikinių API hegemonijos.
- Technologinis perėjimas nuo 2D vaizdavimo ir pokalbių nuotykių prie 3D pasaulių ir fizikos variklių.
- Skaitmeninio platinimo ir modifikacijų bendruomenių poveikis programinės įrangos demokratizacijai ir ilgaamžiškumui.
Jei pagalvosime, žaidimai kompiuteriu buvo žiauri techninė odisėja. Ne visada reikėdavo spustelėti ir atsisiųsti žaidimą; buvo laikas, kai atminties konfigūravimas buvo kone juodas menas, o turėti kompiuterį namuose – prabanga, paverčianti tave kaimynystės dėmesio centru. Nuo tų milžiniškų šeštojo dešimtmečio mašinų iki galingų šių dienų sistemų – kelias buvo pilnas kovų tarp įmonių ir technologinių šuolių, kurie paliko mus be žado.
Įdomiausia tai, kad vaizdo žaidimai ne tik pasinaudojo skaičiavimais, bet ir buvo pagrindinė varomoji jėga, lėmusi sparčią techninės įrangos pažangą. Norėjome geresnės grafikos, garsų, kurie neskambėtų kaip mikrobangų krosnelės pyptelėjimai, ir realistiškesnių pasaulių, todėl inžinieriai buvo priversti išrasti tokius dalykus kaip vaizdo plokštės, pagrindiniai kompiuterių komponentai ir daugiabranduoliai procesoriai. Šiame tyrime nagrinėsime, kaip nuo kryžiukų-nuliukų žaidimo pagrindiniame kompiuteryje perėjome prie hiperrealistinių visatų.
Pirmieji žingsniai: skaičiavimo aušra
Viskas prasidėjo gerokai anksčiau, nei IBM išgarsėjo. 1950 m. Josefas Katesas sukūrė „Bertie the Brain“ – keturių metrų aukščio milžiną, kuris jau užsiminė apie elektroninių pramogų potencialą. Netrukus po to, 1952 m., pasirodė OXO – „Tic-Tac-Toe“ versija EDSAC, o 1961 m. keli MIT studentai paleido „Spacewar!“ su PDP-1, padėdami pamatus tam, kas turėjo būti.
Pirmąjį etapą žymėjo tekstiniai nuotykiai. Tai buvo žaidimai, kuriuose karaliavo vaizduotė , nes nebuvo vaizdų; įvedinėjai komandas, o mašina reaguodavo. Legendinis pavyzdys buvo „Adventure“, kurį aštuntojo dešimtmečio pabaigoje sukūrė Willas Crowtheris ir Donas Woodsas. Tais laikais žmonės dalinosi kodu tokiuose žurnaluose kaip „Creative Computing“, ir kiekvienas, norėdamas, galėjo pakoreguoti komercinių žaidimų BASIC kodą pagal savo skonį.
MS-DOS era ir kova su konsolėmis
Devintojo dešimtmečio pradžioje asmeniniai kompiuteriai įgavo pagreitį. Nors IBM savo asmeninį kompiuterį pristatė 1981 m. su tokiais žaidimais kaip „Microsoft Adventure“, šis įrenginys buvo skirtas darbui, o ne žaidimams. Nepaisant to, daugelis vadovų žaidimus slėpdavo savo biuruose , naudodami skrydžio simuliatorius kaip pretekstą išvengti problemų su savo viršininkais. Didysis pokytis įvyko su IBM klonais, kurie sumažino kainas ir leido DOS standartui dominuoti namuose, išstumdami „Apple“ ir „Commodore“.
Ne viskas klostėsi sklandžiai, nes NES pasirodymas Šiaurės Amerikoje ir Japonijoje smarkiai sudrebino asmeninių kompiuterių rinką. Kai kurie netgi teigė, kad „Nintendo“ visiškai sunaikino kompiuterinės programinės įrangos pardavimus. Tačiau asmeniniai kompiuteriai išliko dėl savo galingumo. Nors konsolės liko įstrigusios 8 bitų architektūroje, asmeniniai kompiuteriai perėjo prie 16 ir 32 bitų, pristatydami VGA grafiką ir sudėtingą garsą tokių plokščių kaip „Sound Blaster“ dėka, dėl kurių senoji „AdLib“ tapo nebeaktuali.
Atminties chaosas ir „Windows“ atsiradimas
Žaisti žaidimus DOS aplinkoje buvo tikras košmaras. Reikėjo grumtis su CONFIG.SYS ir AUTOEXEC.BAT failais , kad žaidimas neišmestų atminties klaidos. Reikėjo tvarkyti RAM ir standžiuosius diskus – tiek didelės, tiek išplėstinės atminties – ir jei suklysdavai parametre, žaidimas tiesiog nepasileisdavo. Tai buvo bandymų ir klaidų metas , kai daugelis tapo operacinių sistemų ekspertais vien tam, kad kurį laiką pažaistų.
Kai „Microsoft“ išleido „Windows 95“, viskas pasikeitė kardinaliai. Tvarkyklės buvo supaprastintos, atsirado API, tokios kaip „DirectX“ , leidžiančios kūrėjams nerašyti atskiro kodo kiekvienai garso ar vaizdo plokštei. Tai atvėrė duris aparatinės įrangos spartinamai 3D grafikai. Tokios kompanijos kaip „3DFX“ su savo „Voodoo“ plokšte sukėlė revoliuciją rinkoje, nors galiausiai „Nvidia“ laimėjo kovoje dėl grafikos pranašumo.
Pavadinimai, žymėję lūžio tašką
Kalbant apie žaidimus, kai kurie vardai yra šventi. „LucasArts “ grafiniai nuotykiai , tokie kaip „Monkey Island“, „Maniac Mansion“ ir „Day of the Tentacle“, apibrėžė humorą ir pasakojimą. Kita vertus, „id Software“ pakeitė žaidimo taisykles su „Wolfenstein 3D“, o vėliau su legendiniu „Doom“ , išpopuliarinusiu pirmojo asmens šaudykles (FPS) ir dalijamosios programinės įrangos platinimo modelį.
- Strategija ir valdymas: Tokie žaidimai kaip „Age of Empires“, „Civilization“ ir „Commandos“ išmokė mus valdyti išteklius ir karinę taktiką, tapdami žanro ramsčiais.
- Vaidmuo ir pasakojimas: „Diablo“ atnešė priklausomybę nuo grobio ir internetinius žaidimus, o „Baldur's Gate“ išgelbėjo stalo vaidmenų žaidimų esmę asmeniniuose kompiuteriuose.
- Modeliavimas: Skrydžio simuliatorius tapo auksiniu standartu, išnaudodamas realizmo ribas ir leisdamas pilotuoti beveik bet kokį orlaivį.
Skaitmeninė revoliucija ir modifikavimo kultūra
Žaidimų pirkimo būdas taip pat visiškai pasikeitė. Nuo diskelių ir CD-ROM diskų, kurie buvo linkę į piratavimą, perėjome prie skaitmeninio platinimo . „Valve“ 2003 m. pristatė „Steam“ ir pakeitė žaidimą, leisdama mažiems nepriklausomiems kūrėjams konkuruoti su milžinais be fizinio platintojo.
Be to, asmeninis kompiuteris visada buvo laisvės platforma. Kitaip nei uždarose konsolėse, būtent čia gimė modifikacijų kultūra . Bendruomenė galėjo atverti žaidimą, keisti tekstūras, pridėti misijas arba kurti ištisus režimus, o tai prailgino daugelio žaidimų gyvavimo laiką dešimtmečiais. Šis centralizuotos kontrolės trūkumas yra bene didžiausias kompiuterio pranašumas, palyginti su bet kuriuo kitu žaidimų automatu.
Modernumo ir emuliacijos link
Šiandien „Windows“ yra dominuojanti operacinė sistema, nors „Linux“ įgijo populiarumą dėl suderinamumo sluoksnių, tokių kaip „Proton“. Siekiant išlaikyti praeitį gyvą, tokios priemonės kaip „DOSBox“ leidžia bet kuriam šiandieniniam vaikui žaisti 80-ojo dešimtmečio klasiką, neieškojant veikiančio „Windows“ kompiuterio. Dabartinė apdorojimo galia su kelių branduolių procesoriais ir didžiulėmis GPU leidžia MMO žaidimams, tokiems kaip „World of Warcraft“, vienu metu priimti tūkstančius žaidėjų.
Nuo pirmųjų pranešimų gaviklio pyptelėjimų iki spindulių sekimo ir dirbtinio intelekto – kompiuteriniai žaidimai buvo nuolatinių eksperimentų kelionė. Galimybė pritaikyti aparatinę įrangą, laisvė modifikuoti programinę įrangą ir perėjimas prie skaitmeninės rinkos pavertė kompiuterį universaliausia ir galingiausia žaidimų priemone, išlaikančia gyvą tų pionierių dvasią, kurie prieš septyniasdešimt metų nusprendė, kad skaičiavimo mašina gali būti naudojama ir pramogoms.
