- Istnieją symulatory sieciowe umożliwiające natychmiastowy dostęp do pulpitu Windows 98 bez konieczności instalowania jakichkolwiek programów.
- Maszyny wirtualne idealnie nadają się do oprogramowania biurowego, natomiast emulatory niskiego poziomu są najlepszym wyborem w przypadku starych gier wideo z obsługą 3D.
- Najbardziej efektywnym rozwiązaniem w przypadku uruchamiania aplikacji, które zależą ściśle od systemu MS-DOS, jest korzystanie z narzędzi typu DOSBox.
Jeśli odczuwasz nostalgię lub po prostu ciekawi Cię, jak wyglądała informatyka kilkadziesiąt lat temu, prawdopodobnie zdałeś sobie sprawę, że uruchamianie starszych systemów operacyjnych na współczesnym komputerze to prawdziwy problem. System Windows rozwinął się tak bardzo, że obsługa aplikacji 16-bitowych została w dużej mierze porzucona, przez co na przykład system Windows 11 praktycznie nie jest w stanie natywnie uruchamiać bardzo starego oprogramowania ze względu na swoją 64-bitową architekturę.
Dobra wiadomość jest taka, że nie trzeba kupować wyblakłego, pożółkłego komputera z second-handu, żeby doświadczyć tego uczucia. Obecnie mamy do wyboru wiele opcji, od przeglądarek internetowych po wydajne emulatory, które odtwarzają sprzęt kawałek po kawałku, pozwalając nam grać w perełki gier retro lub testować stare strony internetowe dokładnie tak, jak wyglądały kiedyś, bez żadnego ryzyka dla naszego obecnego sprzętu.
Dla tych, którzy nie chcą się męczyć z instalacją programów ani konfiguracją wirtualnego BIOS-u, istnieje znakomita alternatywa. Dzięki projektom takim jak copy.sh/v86 możliwe jest załadowanie obrazu systemu operacyjnego bezpośrednio na kartę przeglądarki. To idealne rozwiązanie, aby zaspokoić swoją potrzebę lub pokazać komuś, jak działało menu Start lata temu, bez konieczności pobierania ani jednego pliku.
To środowisko sieciowe obejmuje nie tylko system Windows 98, ale także wersje takie jak Windows 95, 2000, Me, a nawet FreeDOS. Choć niezwykle praktyczne, ma swoje ograniczenia: prędkość działania jest niższa niż w przypadku zainstalowanego programu, a obsługa grafiki 3D jest raczej nieoczekiwana, ponieważ jest to uproszczona emulacja. Mimo to, zawiera preinstalowane klasyki, takie jak Solitaire i Age of Empires, dla zabicia czasu.
Maszyny wirtualne: równowaga dla oprogramowania biurowego
Jeśli potrzebujesz czegoś bardziej stabilnego niż przeglądarka, ale nie chcesz zagłębiać się w zaawansowane konfiguracje techniczne, VirtualBox to standardowe narzędzie. To darmowe oprogramowanie do wirtualizacji od Oracle pozwala utworzyć wirtualny komputer w systemie Windows 10 lub 11. Wystarczy pobrać aplikację i uzyskać obraz ISO systemu Windows 98 , który zazwyczaj można znaleźć w repozytoriach takich jak Internet Archive.
Proces jest dość intuicyjny: tworzysz nową maszynę wirtualną, przydzielasz niewielką ilość pamięci RAM (od 64 MB do 256 MB) oraz wirtualny dysk twardy o pojemności około 2 GB, co w tamtym czasie było w zupełności wystarczające . Kluczową kwestią jest rozdzielczość, ponieważ domyślnie system Windows 98 rozpoznaje tylko rozdzielczość 640x480. Aby rozwiązać ten problem, musisz znaleźć specjalne sterowniki wideo stworzone przez społeczność i załadować je do pamięci maszyny wirtualnej za pomocą dodatkowego obrazu ISO.
Aby przenieść pliki z komputera fizycznego na maszynę wirtualną, zapomnij o dodatkach gościa, ponieważ nie są one kompatybilne ze starszymi wersjami. Najskuteczniejszą metodą jest utworzenie współdzielonego folderu sieciowego w Panelu sterowania systemu Windows 98, umożliwiającego komputerowi hosta przechowywanie instalatorów programów, które chcesz przetestować.
Emulacja niskiego poziomu: ratunek dla gier wideo
Wiele osób ma tu problem. Maszyna wirtualna, taka jak VMware czy VirtualBox, symuluje typowy, nowoczesny sprzęt, co oznacza, że starsze gry wymagające konkretnej karty dźwiękowej Voodoo lub Sound Blaster po prostu się nie uruchomią lub nie będą odtwarzać dźwięku. Aby to naprawić, potrzebujemy emulatora niskiego poziomu, takiego jak 86Box i jego interfejsu WinBox.
W przeciwieństwie do maszyn wirtualnych, 86Box odtwarza płytę główną, procesor i układy dźwiękowe cykl po cyklu . Pozwala to na skonfigurowanie dokładnie takiego samego sprzętu jak w 1997 roku, w tym kart graficznych 3dfx, aby korzystać z akceleracji 3D. Należy jednak pamiętać, że ten proces jest znacznie bardziej wymagający dla obecnego procesora, ponieważ emuluje on procesor Pentium lub 486, wykonując przy tym herkulesową pracę.
Instalacja na 86Box jest bardziej ręczna i wymaga cierpliwości. Należy użyć dysku startowego do sformatowania dysku twardego za pomocą polecenia fdisk, a następnie uruchomić instalator z napędu CD. Proces ten może wydawać się uciążliwy, ale to jedyny sposób, aby zagwarantować, że dźwięk i grafika będą działać dokładnie tak samo, jak na oryginalnym komputerze.
Lekkie rozwiązania dla systemów MS-DOS i aplikacji 16-bitowych
Nie zawsze konieczna jest instalacja kompletnego systemu operacyjnego. Jeśli program, który chcesz uruchomić, jest programem wiersza poleceń, najrozsądniejszym rozwiązaniem jest użycie DOSBox lub DOSBox-X . Narzędzia te skutecznie emulują środowisko MS-DOS i są kompatybilne z niemal każdym nowoczesnym systemem operacyjnym, co pozwala uniknąć żmudnej instalacji systemu Windows 98.
Z drugiej strony, dla programów 16-bitowych, które nie wymagają złożonego interfejsu graficznego, istnieje OTVDM . Ta aplikacja pozwala na uruchamianie starszego oprogramowania w 64-bitowym systemie Windows bez wirtualizacji całego systemu, działając jak swego rodzaju translator instrukcji w czasie rzeczywistym , co pozwala zaoszczędzić znaczną ilość zasobów systemowych.
W zależności od tego, czego szukasz, możesz wybrać przeglądarkę do szybkiego testu, VirtualBox do prostych aplikacji, 86Box do autentycznych wrażeń z gry lub DOSBox do oprogramowania konsolowego. Każde narzędzie ma swoje zastosowanie, a łącząc je, możesz przekształcić swój komputer w prawdziwą encyklopedię retrokomputerów bez ryzyka uszkodzenia czegokolwiek.