- Microsoft abandonează dezvoltarea căștilor militare bazate pe HoloLens și predă controlul către Anduril Industries.
- Fondatorul Oculus, Palmer Luckey, va conduce proiectul de realitate augmentată IVAS pentru armata americană
- Microsoft va continua să fie implicat în furnizarea de soluții AI și cloud computing prin Azure.
- Programul IVAS s-a confruntat cu multiple probleme tehnice și de acceptare în rândul soldaților.
Microsoft a decis să se retragă din dezvoltarea de căști de realitate mixtă pentru Armata SUA , predând responsabilitatea către Anduril Industries, compania fondată de Palmer Luckey. Această schimbare marchează un punct de cotitură în controversatul proiect IVAS (Integrated Visual Augmentation System), care s-a confruntat cu numeroase provocări tehnice și critici, atât interne, cât și externe, din 2018.
Deși contractul inițial cu Microsoft avea o valoare potențială de până la 22.000 de miliarde de dolari , diverse probleme au determinat Armata să caute o altă companie pentru a continua programul. Acum, Anduril va fi responsabil pentru supravegherea producției dispozitivelor, dezvoltarea viitoare a hardware-ului și software-ului și asigurarea respectării termenelor stabilite.
Eșecul Microsoft cu TVA-ul
Proiectul IVAS a pornit de la tehnologia căștilor HoloLens de la Microsoft, adaptată pentru uz militar. Intenția a fost de a dota soldații cu instrumente avansate de realitate augmentată care să le permită să obțină informații cheie în timp real, cum ar fi hărți digitale, rute marcate și vedere nocturnă.
Cu toate acestea, testele inițiale au relevat defecte semnificative . Un procent ridicat de soldați care au testat dispozitivul au raportat disconfort, cum ar fi greață, dureri de cap, oboseală oculară și dureri de gât. În plus, au existat probleme legate de fiabilitatea software-ului și de luminozitatea ecranului, care ar putea trăda poziția utilizatorului pe câmpul de luptă.
Congresul SUA a oprit temporar contractul cu Microsoft în 2023 din cauza acestor deficiențe. În loc să se aprobe achiziționarea a mii de căști IVAS, au fost alocate fonduri suplimentare pentru îmbunătățirea designului și corectarea erorilor identificate, dar problemele au persistat.
Anduril și noua fază a programului IVAS
Odată cu retragerea Microsoft din fabricarea acestor căști, proiectul a fost preluat de Anduril Industries. Compania lui Palmer Luckey a câștigat recunoaștere în industria militară pentru dezvoltările sale în domeniul dronelor și al software-ului avansat de apărare.
Unul dintre principalele sale atuuri este sistemul de gestionare a terenului de luptă Lattice, care colectează date de la senzori și le prezintă în timp real . Acest software fusese deja integrat în programele de vizualizare IVAS într-o colaborare anterioară între Anduril și Microsoft, ceea ce a facilitat tranziția contractului.
Deși detaliile îmbunătățirilor pe care Anduril le va implementa în IVAS nu au fost încă dezvăluite, Luckey a promis o abordare inovatoare . Conform declarațiilor sale, noua fază a proiectului va urmări să depășească limitele tehnologiei actuale și să permită soldaților să adopte un rol mai eficient și mai conectat pe câmpul de luptă.
Rolul Microsoft în noua etapă a IVAS
Deși a lăsat fabricarea căștilor în seama Anduril, Microsoft nu se retrage complet din program . Compania va continua să ofere soluții de cloud computing și servicii de inteligență artificială prin intermediul platformei sale Azure.
Această decizie se aliniază cu noua strategie a Microsoft, care a optat pentru concentrarea pe domenii mai profitabile, precum inteligența artificială și cloud computing, în loc să continue dezvoltarea de hardware pentru realitate mixtă. Suportul pentru HoloLens 2 va continua până în 2027, dar nu există planuri pentru versiuni viitoare ale acestei tehnologii.
Colaborarea dintre Microsoft și Anduril ar putea asigura că viitoarele căști IVAS dispun de o infrastructură avansată de procesare a datelor și de integrare a inteligenței artificiale, factori cheie pentru îmbunătățirea experienței soldatului pe câmpul de luptă. Schimbarea conducerii în dezvoltarea IVAS prezintă o nouă oportunitate de a corecta greșelile din trecut și de a livra un produs care să îndeplinească cu adevărat cerințele Armatei SUA. Anduril va trebui să își demonstreze capacitatea de a rezolva problemele tehnice pe care Microsoft nu le-a putut rezolva și să demonstreze că viziunea sa pentru realitatea augmentată militară este viabilă pe termen lung.