- Bol to prvý grafický webový prehliadač, ktorý umožňoval masívne zobrazovanie multimediálneho obsahu na internete.
- Jeho vývoj v NCSA položil technologické základy pre vznik Netscape a neskoršieho Internet Exploreru.
- Zvýšila popularitu World Wide Webu vďaka svojej multiplatformovej kompatibilite a podpore rôznych protokolov.
Ak berieme ako samozrejmosť, že prehliadanie internetu znamená vstup do sveta plného farieb, videí a kariet, je to preto, že pred desiatkami rokov niekto dostal geniálny nápad odstrániť web z nudných terminálov. Hoci si myslíme, že to všetko začalo s prehliadačom Google Chrome alebo dnes už zabudnutým Internet Explorerom, skutočnou iskrou, ktorá zapálila poistku, bol softvér s názvom Mosaic , ktorý nás v podstate naučil vidieť web tak, ako ho poznáme.
Aby sme pochopili, kde sa teraz nachádzame, musíme sa obzrieť späť a uvedomiť si, že prehliadanie webu nebolo vždy také intuitívne. Predtým, ako sa Mosaic stal kráľom, existovali veľmi základné pokusy založené výlučne na texte, vďaka čomu bol zážitok skôr ako čítanie systémového súboru než návšteva modernej webovej stránky. Práve príchod grafického rozhrania umožnil každému používateľovi bez toho, aby bol počítačovým expertom, preskúmať web.
Základy pred výbuchom Mozaiky
Dlho predtým, ako sa na scéne objavil Mosaic, sa web už začal vyvíjať. V 80. rokoch 20. storočia už existovali programy, ktoré umožňovali hypertextové skoky, ako napríklad HyperBBS a HyperLAN , hoci išlo o mimoriadne základné nástroje. Významný míľnik nastal v roku 1987 s programom TransText, ktorý vytvoril Neil Larson a ktorý naznačil, čo sa stane moderným hypertextovým procesorom.
Skutočná revolúcia sa začala v roku 1990, keď Tim Berners-Lee pracujúci v CERNe vymyslel World Wide Web a vyvinul prvý webový server. Vytvoril tiež prvý prehliadač, pôvodne nazývaný WorldWideWeb (a neskôr Nexus), ktorý, čo je zaujímavé, sa dal použiť na návštevu aj úpravu webových stránok. Tento program však bežal iba na počítačoch NeXT, čo výrazne obmedzovalo jeho dosah. Aby sa to prekonalo, objavil sa Line Mode Browser , multiplatformový nástroj napísaný v jazyku C, ktorý umožňoval prehliadanie v textovom režime z takmer akéhokoľvek počítača.
Začiatkom 90. rokov sa objavili ďalšie alternatívy, ako napríklad MidasWWW a slávny Lynx , z ktorých druhý je dodnes aktívny pod licenciou GNU GPL. Veľký skok však nastal v roku 1992, keď študenti z Helsinskej univerzity spustili Erwise , prvý prehliadač s grafickým používateľským rozhraním. Hoci to bola senzácia, v roku 1994 bol ukončený, čím sa vydláždila cesta pre giganta, ktorý mal prísť.
Vzostup NCSA Mosaic: Prvý masívny úspech
V januári 1993 sa v Národnom centre pre superpočítačové aplikácie (NCSA) na Illinoiskej univerzite zrodil program Mosaic. Tento projekt viedol mladý Marc Andreessen , ktorý sa spolu s Ericom Binom , hlavným mozgom programovania, zaoberal kódovaním a brainstormingom . Jeho prvá stabilná verzia, 1.0, bola vydaná 22. apríla 1993 pre systémy Unix, ale jeho úspech bol taký fenomenálny, že v auguste toho istého roku už boli dostupné verzie pre Microsoft Windows a Macintosh.
Úspech Mosaicu priniesla jeho schopnosť vykresľovať obrázky spolu s textom v tom istom okne, čo sa v tom čase zdalo ako mágia. Navyše sa neobmedzoval len na protokol HTTP (v jeho primitívnej verzii 0.9), ale umožňoval aj prístup k Gopheru a Usenet News cez NNTP a prenos súborov cez FTP . V podstate to bol švajčiarsky nôž rodiaceho sa internetu.
Napriek svojim výhodám mal program aj svoje zvláštnosti. Napríklad vo verzii 1.0 nebolo možné zadať URL adresu priamo do adresného riadka; museli ste prejsť do ponuky Súbor a vybrať možnosť „Otvoriť URL adresu“. Jeho ikonická animácia Zeme s otáčajúcimi sa satelitmi počas načítavania stránky tiež zanechala svoju stopu – vizuálny koncept, ktorý mnohé moderné prehliadače zdedili v tej či onej forme.
Mosaic nebol len program; bol zárodkom všetkého, čo nasledovalo. Marc Andreessen, vidiac obchodný potenciál, založil v roku 1994 spoločnosť Mosaic Communications. Po právnych problémoch s University of Illinois ohľadom názvu však spoločnosť zmenila názov na Netscape . Tak sa zrodil Netscape Navigator, ktorý zdedil popularitu spoločnosti Mosaic a v 90. rokoch 20. storočia dominoval 90 % trhu a zaviedol inovácie, ako sú súbory cookie a JavaScript.
Na druhej strane, vplyv spoločnosti Mosaic sa rozšíril aj na Microsoft. Prostredníctvom spoločnosti Spyglass, ktorá využívala technológie odvodené od NCSA, spoločnosť Microsoft licencovala softvér, aby vytvorila základ pre Internet Explorer 2.0 , ktorý bol predinštalovaný v systéme Windows 95. To viedlo k prvej veľkej vojne prehliadačov, v ktorej Internet Explorer nakoniec zvíťazil vďaka svojej predinštalovanosti na takmer každom počítači na svete.
Príbeh sa tým neskončil. Zdrojový kód Netscape bol zverejnený v roku 1998, čo umožnilo projektu Mozilla vytvoriť Firefox v roku 2002, čím sa do odvetvia vrátila konkurencia a inovácie vďaka prehliadaniu v záložkách a väčšiemu dodržiavaniu štandardov W3C. Nakoniec, v roku 2008, do boja vstúpil aj Google s prehliadačom Chrome , ktorý sa vďaka sile svojho enginu a integrácii s vyhľadávačom stal dominantným nástrojom súčasnosti.
Dá sa mozaika použiť aj dnes?
Pre tých, ktorí cítia nostalgiu alebo sú jednoducho zvedaví, Mosaic úplne nezmizol. Hoci oficiálny vývoj bol v januári 1997 ukončený, aby uvoľnil miesto pre Netscape, projekty naďalej udržiavajú softvér pri živote. Napríklad na distribúciách GNU/Linuxu, ako je Ubuntu , je možné ho nainštalovať pomocou balíčkov Snap spustením jednoduchého príkazu v termináli.
Je však dôležité si uvedomiť, že ide o mimoriadne primitívny nástroj. Keďže je založený na HTML2 a chýba mu podpora moderných formátov ako PNG (hoci podporuje JPEG a GIF), drvivá väčšina súčasných webových stránok sa buď nenačíta, alebo sa zobrazí úplne skreslene. Okrem toho absencia podpory HTTPS prakticky znemožňuje prehliadanie moderného webu, čím sa mení skôr na interaktívny múzejný exponát než na funkčný prehliadač.
Od prvých hypertextových skokov na ARPANETe až po absolútnu dominanciu prehliadačov Chrome a Safari na našich mobilných telefónoch bola trajektória prehliadania webu závratná. NCSA Mosaic bol základným mostom , ktorý premenil akademickú textovú sieť na vizuálny a multimediálny zážitok, ktorý dnes nosíme vo vreckách, a pripravil tak pôdu pre vznik gigantov ako Mozilla, Microsoft a Google.
