- Prehod na 128 bitov nujno zahteva, da se strojna oprema (procesorji) razvijejo pred programsko opremo.
- Trenutna 64-bitna arhitektura omogoča upravljanje tako ogromnih količin RAM-a, da takojšen tehnični preskok ni potreben.
- Uvedba 128-bitnega sistema bi pomenila astronomske stroške preoblikovanja gonilnikov in programske opreme, ne da bi uporabniku prinesla resnično izboljšanje.
Prepričan sem, da ste se že kdaj znašli v takšni situaciji: med brskanjem po forumih ali branjem o strojni opremi ste se spraševali, zakaj smo obtičali pri 64-bitnih sistemih. Zdi se, da je Microsoft v svojih pisarnah v Redmondu pozabil na to težavo, medtem ko nekateri uporabniki menijo, da še vedno uporabljajo konzolo iz 80-ih, ker se zdi, da preskok na 128-bitne sisteme nikoli ne bo prišel, čeprav je ta ideja že dolgo v mislih mnogih ljudi.
Da bi razumeli to dilemo, ni dovolj pogledati programsko opremo; preučiti moramo mehanizem, ki poganja vse: procesor. Ne gre za to, da bi bil Microsoft len, ampak za to, da obstaja absolutna odvisnost med strojno opremo in operacijskim sistemom , kar pomeni, da je razvoj 128-bitne različice sistema Windows trenutno preprosto izguba časa in denarja.
Ples med procesorjem in programsko opremo
Da bi operacijski sistem deloval s 128 biti, najprej potrebujemo procesor, ki govori isti jezik. Ni smisla programirati programske opreme za stroj, ki ne obstaja na trgu. Če se ozremo nazaj, vidimo, da je bil ta vzorec vedno enak: najprej so leta 2003 prišli procesorji AMD Athlon 64 , sledil jim je Intelov Pentium 4 in šele nato je Windows lahko izdal združljive različice, kot se je zgodilo z operacijskim sistemom Windows XP Professional x64 Edition ali kasnejšim sistemom Windows Vista.
V bistvu biti določajo velikost podatkovnih blokov, ki jih lahko procesor obdela v vsakem taktnem ciklu, in, kar je zelo pomembno, omejitev pomnilnika, ki jo lahko upravlja. Bit je najmanjša enota (0 ali 1), vendar z združevanjem le-teh ustvarimo "cela števila". Medtem ko 32-bitni procesor obravnava približno 4.294 milijarde celih števil, 64-bitni procesor doseže astronomske številke bilijonov možnih vrednosti . Če bi skočili na 128 bitov, bi vstopili na skoraj nadrealistično matematično ozemlje s količino podatkov, ki jih je praktično nemogoče prebrati ali si predstavljati.
Bitka za RAM
Glavni razlog, zakaj smo skozi desetletja povečevali velikost RAM-a, je bila možnost upravljanja RAM-a. V 80. letih je bilo 8 MB več kot dovolj; v 90. letih je bil standard 32 MB. Toda v 2000-ih se je poraba močno povečala in prešli smo z megabajtov na gigabajte, kar nas je prisililo, da smo opustili 32-bitne sisteme, ker so lahko naslovili le do 4 GB RAM-a.
Prehod na 64-bitno arhitekturo je to težavo rešil v velikem obsegu. Teoretično lahko 64-bitni sistem upravlja do 18 eksabajtov pomnilnika (kar je več kot 19 milijard gigabajtov). Da si lažje predstavljate obseg, je Windows 11 Pro iz praktičnih razlogov običajno omejen na 2 TB RAM-a. Prehod na 128-bitno arhitekturo bi nam omogočil obdelavo bilijonov jotabajtov, kar je danes čista znanstvena fantastika in popolnoma neuporabna v resničnem svetu.
Zakaj ne bi naredili tega skoka takoj zdaj?
Mnogi se sprašujejo, zakaj se to ne počne, če je tehnično izvedljivo. Kratek odgovor je, da za to ni prave potrebe . Trenutno večina od nas uporablja med 16 GB in 32 GB RAM-a, trenutnim omejitvam pa se približujejo le najzmogljivejši strežniki ali superračunalniški sistemi. Vlaganje milijard v prenovo arhitekture bi bil jasen primer padajočih donosov.
- Popolna nezdružljivost: Ogromno gonilnikov in programske opreme bi bilo treba napisati iz nič.
- Stroški izdelave: Oblikovanje matičnih plošč in procesorjev, ki bi lahko izkoristili takšno zmogljivost, bi bilo izjemno drago.
- Pomanjkanje aplikacij: Ni niti enega potrošniškega programa, ki bi potreboval več kot to, kar ponuja 64-bitna različica.
Res je, da nekateri sodobni procesorji uporabljajo 128-bitne registre ali ukaze, kot je AVX-512 v Ryzenu 9000, za zelo specifične multimedijske ali znanstvene računalniške naloge, vendar je to le specifično orodje in ne pomeni, da celoten sistem deluje s 128 biti.
Prihodnost in prelomnice
Ne moremo reči, da se to nikoli ne bo zgodilo. Arhitektura RISC-V je te možnosti že upoštevala, zgodovina računalništva pa nas je naučila, da je tisto, kar se danes zdi absurdno, jutri standard. V 16-bitni dobi si nihče ni predstavljal, da bomo uporabljali terabajte prostora za shranjevanje, a smo že tukaj. Vendar smo še desetletja oddaljeni od izčrpanega potenciala 64-bitne arhitekture.
Tehnološki razvoj se bo še naprej osredotočal na učinkovitost in notranjo zmogljivost, ne pa na povečanje števila bitov. Če ne bo korenite spremembe v načinu obdelave informacij, bo 128-bitni Windows ostal fantazija za navdušence nad strojno opremo, saj je trenutna infrastruktura več kot zadostna za katero koli nalogo, od igranja najnovejših AAA iger do upravljanja ogromnih podatkovnih centrov.
64-bitna arhitektura je tako obsežna, da več kot pokriva vse trenutne in kratkoročne prihodnje zahteve, zaradi česar je skok na 128 bitov nepomemben zaradi pomanjkanja združljive strojne opreme in odsotnosti programske opreme, ki bi jo zahtevala, zato je ta napredek oddaljena tehnična možnost, vendar brez takojšnje praktične uporabe.