- ประวัติและประวัติการศึกษา: เกิดในปี 1906 เธอศึกษาคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ที่วิทยาลัยวาสซาร์ และได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเยล เธอมีความสนใจในด้านวิศวกรรมมาตั้งแต่เด็ก
- การรับราชการในกองทัพเรือและเครื่องบิน Mark I: เขาเข้าร่วมหน่วย WAVES (หน่วยทหารหญิงในกองทัพเรือ) เขียนโปรแกรมเครื่องบิน Mark I ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และทำให้คำว่า 'bug' เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย
- นวัตกรรมทางเทคนิค: เขาได้พัฒนาคอมไพเลอร์ตัวแรก (A-0) และมีส่วนร่วมในภาษา Flow-Matic ซึ่งวางรากฐานให้กับ COBOL และการเขียนโปรแกรมสมัยใหม่
- มรดกและการยกย่อง: เธอได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์และรางวัลมากมาย เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดงานเฉลิมฉลองเกรซ ฮอปเปอร์ และมีเรือพิฆาต USS Hopper ตั้งชื่อตามเธอเพื่อเป็นเกียรติ
เกรซ ฮอปเปอร์เป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ของวิทยาการคอมพิวเตอร์ เป็นที่รู้จักในฐานะ"มารดาแห่งการเขียนโปรแกรม " ตลอดชีวิตของเธอ เธอไม่เพียงแต่ปฏิวัติเทคโนโลยีเท่านั้น แต่ยังท้าทายแบบแผนทางเพศด้วยการเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสาขาของเธอ
ด้วยผลงานมากมายที่ครอบคลุมตั้งแต่การสร้างภาษา COBOL ไป จนถึงการนำเสนอแนวคิดเรื่อง"บั๊ก"ในวงการคอมพิวเตอร์ เรื่องราวของเขาสะท้อนให้เห็นถึงสติปัญญาอันเฉียบแหลมและความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อในการเอาชนะอุปสรรคทั้งทางเทคนิคและทางสังคม
ช่วงปีแรกๆ ของเกรซ ฮอปเปอร์
เกรซ บรูว์สเตอร์ เมอร์เรย์เกิดเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ค.ศ. 1906 ในนครนิวยอร์ก ในครอบครัวที่มีประเพณีทางทหารที่แข็งแกร่ง ตั้งแต่ยังเด็ก เธอแสดงให้เห็นถึงความอยากรู้อยากเห็นเป็นพิเศษโดยการถอดชิ้นส่วนนาฬิกาในบ้านเพื่อทำความเข้าใจว่ามันทำงานอย่างไร ความสนใจในกลไกการทำงานภายในของสิ่งต่างๆ นี้เป็นสัญญาณแรกเริ่มของความหลงใหลในวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมของ เธอ
ในปี 1928 เธอสำเร็จการศึกษาปริญญาตรีด้านคณิตศาสตร์และฟิสิกส์จากวิทยาลัยวาสซาร์ ซึ่งเป็นวิทยาลัยเอกชนสำหรับสตรี ต่อมาเธอได้รับปริญญาโทด้านคณิตศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเยลในปี 1930 และปริญญาเอกในปี 1934 ภายใต้การดูแลของออยสไตน์ โอเร ตลอดการศึกษา เธอได้รับการสนับสนุนจากครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากบิดาของเธอ ซึ่งเชื่อมั่นในโอกาสที่เท่าเทียมกันสำหรับลูกๆ โดยไม่คำนึงถึงเพศ
การเข้าสู่กองทัพเรือและสงครามโลกครั้งที่สอง
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เกรซ ฮอปเปอร์ เข้าร่วมกองกำลังสำรองทหารเรือหญิง หรือที่รู้จักกันในชื่อ WAVES ในปี 1944 เธอสำเร็จการศึกษาในตำแหน่งผู้บังคับบัญชาเรือโทจากโรงเรียนนายร้อยสำรองทหารเรือที่วิทยาลัยสมิธ เธอได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมโครงการคำนวณ ของสำนักเรือที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ซึ่งเธอได้ทำงานกับคอมพิวเตอร์ Mark Iในตำนาน ซึ่งเป็นหนึ่งในคอมพิวเตอร์รุ่นแรกๆ ของยุคนั้น
ในตำแหน่งนี้ ฮอปเปอร์ได้ร่วมงานกับโฮเวิร์ด เอช. ไอเคนโดยทำการคำนวณและเขียนโปรแกรมเครื่องจักรปฏิวัติวงการนี้ เธอแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแก้ปัญหาที่ซับซ้อนได้ อย่างรวดเร็ว ซึ่งนำไปสู่การเป็นบุคคลที่สามที่เขียนโปรแกรมให้กับเครื่อง Mark I
แนวคิดเรื่อง “บั๊ก” ในการเขียนโปรแกรม
ในปี 1947 ขณะที่ฮอปเปอร์และทีมงานกำลังพัฒนา คอมพิวเตอร์Mark IIพวกเขาค้นพบความผิดพลาดของระบบที่เกิดจากผีเสื้อกลางคืน ตัวหนึ่งติดอยู่ในรีเลย์ไฟฟ้าเชิงกลตัวหนึ่ง เหตุการณ์แปลกประหลาดนี้ถือเป็นครั้งแรก ที่มีการใช้ คำว่า "บั๊ก"เพื่ออธิบายข้อผิดพลาดในระบบคอมพิวเตอร์ นับตั้งแต่นั้นมา คำและแนวคิดของ"การดีบั๊ก"ก็กลายเป็นส่วนสำคัญของการเขียนโปรแกรม
ผลงานบุกเบิก: ผู้รวบรวมรายแรก
ในปี 1949 เกรซ ฮอปเปอร์ เข้าร่วมงานกับบริษัท Eckert-Mauchly Computer Corporationซึ่งเธอได้มีส่วนร่วมในการพัฒนาUNIVAC Iคอมพิวเตอร์เชิงพาณิชย์เครื่องแรก ในระหว่างที่ทำงานอยู่ที่บริษัทนี้ เธอได้พัฒนาคอมไพเลอร์ตัวแรกในปี 1952 ซึ่งทำหน้าที่แปลงภาษาของมนุษย์ให้เป็นรหัสเครื่องทำให้กระบวนการเขียนโปรแกรมง่ายขึ้นอย่างมาก
ความก้าวหน้าครั้งนี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อคอมไพเลอร์ A-0ได้วางรากฐานให้กับภาษาโปรแกรมสมัยใหม่ ทั้งหมด ฮอปเปอร์กล่าวว่าเขาออกแบบคอมไพเลอร์นี้ด้วย"ความขี้เกียจ " เพราะเขาต้องการให้นักโปรแกรมสามารถกลับไปเป็นนักคณิตศาสตร์แทนที่จะเสียเวลามากมายไปกับการเขียนโค้ดที่ซับซ้อน
การกำเนิดของ COBOL
ในปี ค.ศ. 1959 เกรซ ฮอปเปอร์ มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาCOBOL (Common Business-Oriented Language) ซึ่งเป็นภาษาโปรแกรมที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับแอปพลิเคชันทางธุรกิจ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากFlow-Maticที่ฮอปเปอร์เคยพัฒนาขึ้นก่อนหน้านี้ ภาษาโปรแกรมนี้ทำให้การเขียนโปรแกรมง่ายขึ้นสำหรับผู้ที่ไม่มีประสบการณ์ด้านเทคนิคขั้นสูง และช่วยให้สามารถใช้งานซอฟต์แวร์ข้ามระบบคอมพิวเตอร์ต่างๆ ได้
COBOL มีผลกระทบอย่างมาก ไม่เพียงเพราะช่วยอำนวยความสะดวกในการเขียนโปรแกรม แต่ยังเปิดประตูสู่การใช้งานคอมพิวเตอร์ อย่างแพร่หลาย ในภาคธุรกิจและการบริหารอีกด้วย
การยอมรับและมรดก
ตลอดชีวิตของเธอ เกรซ ฮอปเปอร์ ได้รับรางวัลและเกียรติยศ มากมาย รวมถึง ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์มากกว่า 40 รางวัลและเหรียญเทคโนโลยีแห่งชาติในปี 1991 เธอยังเป็นสตรีชาวอเมริกันคนแรกที่ได้รับเลือกเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์โดยสมาคมคอมพิวเตอร์แห่งอังกฤษในปี 1973 ในปี 1986 เธอเกษียณจากกองทัพเรือด้วยยศพลเรือตรีกลายเป็นบุคคลที่มีอายุมากที่สุดที่เกษียณอายุราชการ
ในปี 1996 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ตั้งชื่อเรือพิฆาตลำหนึ่งว่าUSS Hopperเพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ และตั้งฉายาให้ว่า"Amazing Grace " อิทธิพลของเธอยังคงอยู่ ไม่เพียงแต่ในด้านการมีส่วนร่วมทางเทคโนโลยีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลกระทบที่เธอมีต่อการมีส่วนร่วมของสตรีในภาคเทคโนโลยีด้วย
นับตั้งแต่ปี 1994 การประชุม Grace Hopper Celebration of Women in Computingได้จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีซึ่งเป็นงานที่อุทิศให้กับการส่งเสริมการมีส่วนร่วมของสตรีในด้านเทคโนโลยีและเสริมสร้างมรดกของผู้บุกเบิกที่ยอดเยี่ยมท่านนี้
อิทธิพลของเกรซ ฮอปเปอร์ต่อวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์นั้นประเมินค่าไม่ได้ ด้วยจิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมและความสามารถในการเอาชนะอุปสรรค เธอได้เปลี่ยนแปลงการเขียนโปรแกรมให้กลายเป็นศาสตร์ที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ มรดกของเธอไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในแวดวงเทคนิคเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าการท้าทายขอบเขตเดิมๆ สามารถนำไปสู่ความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในทุกด้านของชีวิตได้
