- 使用 Signal 協定進行端對端加密，以確保完全隱私。
- 由非營利基金會開發，並基於開源程式碼。
- 與其他商業替代方案相比，元資料收集量極少。
- 進階功能，例如臨時訊息和使用使用者名稱進行身份管理。
如果你曾在聊天時感到被監視，或者擔心個人資料落入廣告商手中，那你可能聽說過 Signal。這款工具並非隨處可見的普通即時通訊應用程式；對於不信任科技巨頭的人來說，它已成為隱私保護的黃金標準。
雖然 Signal 的用戶群不如 WhatsApp 龐大，但它是安全專家和活動人士的首選。它不僅僅是發送訊息的工具，更重要的是在一個高度保密的環境中進行交流，即使是應用程式開發者也無法讀取你發送的內容或監聽你的通話。
Signal究竟是什麼？它的起源是什麼？
Signal本質上是一個免費的即時通訊平台，它將安全性放在首位。它的發展歷程頗為有趣，由Moxie Marlinspike和Stuart Anderson透過Whisper Systems公司創立。最初，Signal的短信功能名為TextSecure，通話功能名為RedPhone，這兩項功能於2015年合併為一個應用程序，並沿用了我們今天所熟知的名稱。
這款應用程式迅速走紅的關鍵因素之一是愛德華·斯諾登的推薦，他聲稱這是他個人用來通訊的應用程式。此外，在全球政治局勢緊張時期，人們開始尋求逃避政府監控和審查的途徑，而這款應用程式的使用者數量也隨之飆升。
與其他公司不同，Signal 由Signal 基金會管理，該基金會是 501(c)(3) 非營利組織。這意味著他們沒有股東需要施壓，也沒有數據需要出售；他們的營運依賴於捐款以及像 WhatsApp 聯合創始人 Brian Acton 這樣的人士的支持，後者曾捐贈數百萬美元以確保該應用程式保持獨立性。
加密背後的技術：Signal協議
這款應用程式之所以備受推崇，關鍵在於其技術引擎。它採用端對端加密 (E2EE)，這意味著訊息僅在您的手機上加密，只有在接收者的手機上才能解鎖。 Signal協定非常強大，甚至連 WhatsApp 也將其整合到自己的架構中。
為了達到這種安全水平，它依賴三大基本支柱：
- X3DH（擴展三重迪菲-赫爾曼）： 它允許兩人建立共享密鑰，而 Signal 伺服器對此毫不知情。最近，它已更新至 PQXDH 版本，以抵禦量子運算攻擊。
- 雙棘輪： 該演算法會導致加密金鑰不斷變化。因此，即使有人設法解密了一條訊息，他們也無法利用該資訊讀取之前或之後的訊息，從而保證了訊息的安全性。 完美秘密前鋒.
- 芝麻： 它負責管理跨多個裝置的會話，並確保訊息按順序到達，即使出現連線問題。
此外，Signal 是開源軟體。這意味著世界上任何程式設計師都可以在 GitHub 上查看程式碼，以驗證是否存在後門或漏洞。這種透明度才是真正建立技術社群信任的關鍵所在。
主要特點及操作
如果你會用WhatsApp，上手Signal也輕而易舉。它非常直覺：你只需用手機號碼註冊，並設定個人資料，即可開始聊天。此外，它還提供了一些更高級的功能，例如在發送照片前模糊照片中的人臉，從而進一步保護你的匿名性。
我們發現其最顯著的功能包括：
- 短暫訊息： 您可以將聊天記錄的自動銷毀時間設定為 5 秒到 1 週。
- 通話和視頻通話： 完全加密，支援最多 50 人的群組。
- 大規模群聊： 它最多可支援 1.000 名成員，並提供詳細的管理控制。
- 故事： 24 小時後自動消失的視覺內容，並嚴格控制誰可以查看。
為了保護手機的實體存取權限，該應用程式可讓您設定安全 PIN 碼並使用指紋或臉部辨識鎖定應用程序，防止拿到您手機的人存取您的對話。
比較：Signal 與其他巨頭
很多人疑惑，現在已經有了 WhatsApp 或 Telegram，為什麼還要費勁換到 Signal 呢？簡而言之，關鍵在於元資料管理。 WhatsApp（隸屬於 Meta 公司）會記錄你和誰聊天、何時聊天以及聊天時長，而 Signal 幾乎不儲存任何資訊。正如法庭所證明的，他們只會儲存註冊日期和你上次在線的時間。
與傳統簡訊相比，差異巨大。傳統簡訊本質上就像一本打開的書，任何運營商或政府機構都可以讀取。而 Signal 則將通訊變成了一條安全的隧道。
如果將 Signal 與 Threema 進行比較，我們會發現後者甚至更進一步，因為它不需要手機號碼即可註冊。然而，Signal 在實用性方面更勝一籌，因為它擁有比 Threema龐大的用戶群，這使得你的聯絡人更容易切換到該平台。
一些細微差別和安全隱患
並非一切都完美無缺，高級用戶經常會就某些問題展開討論。例如，依賴亞馬遜網路服務 (AWS)來託管其基礎設施可能存在理論上的風險，例如，如果美國政府決定查封伺服器，即使加密技術可以保護資訊內容，這種風險仍然存在。
此外，也有人提到了英特爾SGX安全區，Signal利用這項技術讓使用者在公司無法存取通訊錄的情況下尋找聯絡人。雖然這項技術很高效，但一些專家指出，側通道攻擊可能會洩漏某些元資料。
最後，「信號門」事件表明，技術可以做到完美，但人卻並非如此。當一名記者誤入美國國家安全小組時，並非由於應用程式故障，而是人為失誤，邀請了錯誤的人。這提醒我們，安全既依賴軟體，也依賴常識。
對於那些既想擁有強大的訊息傳遞功能又不想犧牲隱私的用戶來說，這款應用程式仍然是最平衡的選擇。憑藉其非營利模式和透明架構，它防止了私人生活淪為廣告商的商品。