- Windows Ready Print utiliza el protocolo IPP para permitir la instalación de impresoras sin necesidad de drivers del fabricante.
- El modo Windows Protected Print eleva la seguridad bloqueando totalmente cualquier software de terceros no certificado.
- Existen múltiples métodos de instalación actuales, desde Windows Update y la web del fabricante hasta el Asistente de controladores heredado.
Llevar años peleándose con las impresoras es casi un deporte nacional para cualquiera que use Windows. Desde buscar el dichoso CD que ya ni siquiera tenemos donde meter, hasta navegar por webs de fabricantes que parecen laberintos, instalar un periférico de impresión ha sido históricamente un quebradero de cabeza lleno de errores y fallos de compatibilidad.
Afortunadamente, Microsoft ha decidido darle un giro radical a esto para que no nos volvamos locos. Con la llegada de nuevas tecnologías como Windows Ready Print, la idea es que conectar tu equipo sea algo tan sencillo como enchufar un USB y empezar a imprimir, dejando atrás esa dependencia eterna de los controladores externos que tantas veces nos han dejado tirados.
¿Qué es exactamente Windows Ready Print?
Para ponerlo en palabras sencillas, es la nueva apuesta de Microsoft para estandarizar la impresión. En lugar de que cada marca tenga su propio software caprichoso, este sistema utiliza un controlador de clase integrado basado en el Protocolo de Impresión por Internet (IPP). Esto significa que, si tu impresora es compatible, Windows la reconoce al instante sin necesidad de instalar paquetes de drivers específicos del fabricante.
Esta tecnología ya se está desplegando y se prevé que sea la opción predeterminada en todas las instalaciones nuevas a partir de julio de 2026. Si tienes Windows 11, puedes encontrar el interruptor para activar esta función en el menú de Bluetooth y dispositivos, dentro del apartado de impresoras y escáneres. Si lo activas, el sistema priorizará siempre esta instalación limpia y directa.
El modo Windows Protected Print: Seguridad blindada
Si Ready Print es comodidad, el modo Protected Print es seguridad pura y dura. Microsoft ha detectado que los controladores de terceros suelen ser el punto débil por donde entran vulnerabilidades graves (como ocurrió con el famoso PrintNightmare). Para evitar esto, el modo protegido bloquea totalmente el software de terceros y solo permite la ruta moderna basada en IPP.
Aquí hay que tener cuidado: en este modo no existe el «plan B». Si una impresora no tiene la certificación Mopria o no soporta IPP, sencillamente dejará de funcionar porque el sistema prohíbe cualquier otro controlador. Es un entorno blindado que elimina conflictos de software, pero que exige que toda tu infraestructura de impresión esté actualizada a los nuevos estándares.
Guía completa para instalar impresoras en Windows
Aunque el futuro sea sin drivers, todavía hay mucha gente que necesita configurar equipos hoy mismo. Dependiendo de tu situación, tienes varias rutas para lograr que el papel salga por la bandeja:
- Vía Windows Update: Es la opción más recomendada. El sistema busca automáticamente el software más compatible y actualizado para que no tengas que hacer nada manualmente.
- Web del fabricante: Si Windows Update falla, lo ideal es ir a la página oficial, buscar el modelo exacto de tu máquina y descargar el controlador. Recuerda siempre ejecutar el instalador como administrador para evitar problemas de permisos.
- Conexión directa USB: A veces, basta con conectar el cable y encender la impresora. Windows intentará hacer el proceso de instalación automática. Si no ocurre, puedes forzarlo yendo a «Impresoras y escáneres» y seleccionando «Agregar una impresora o un escáner».
- Administrador de dispositivos: Una opción más técnica donde puedes actualizar el controlador haciendo clic derecho sobre el dispositivo detectado.
- Asistente heredado: Para esas impresoras viejísimas que parecen piezas de museo, existe el Asistente para agregar controladores de impresora, accesible desde las propiedades del servidor de impresión. Es la última ratio cuando nada más funciona.
Si notas que la impresora sigue sin responder aunque hayas instalado todo, un truco que nunca falla es reinstalar el equipo desde cero: quítalo por completo del sistema y vuelve a añadirlo para forzar una descarga limpia de los controladores.
Casos especiales y compatibilidad
No todo es tan sencillo en algunos dispositivos. Por ejemplo, en equipos como la Surface Pro X, algunos usuarios han reportado dificultades para encontrar controladores específicos de escáner, lo que demuestra que la transición al estándar universal es necesaria. En el caso de los Mac, el proceso es más fluido ya que suelen detectar el hardware automáticamente, aunque en modelos recientes es probable que necesites un adaptador para el puerto USB.
Para quienes usan soluciones corporativas como ThinPrint o ezeep, la buena noticia es que estas herramientas ya están adaptándose. Mientras que algunas dependen del respaldo de los controladores OEM, otras ya nacieron con una arquitectura sin controladores, lo que las hace totalmente compatibles con el modo protegido de Microsoft.
La evolución hacia un sistema basado en IPP permitirá que cualquier dispositivo compatible se instale de forma instantánea, eliminando la necesidad de buscar software externo y blindando el sistema contra fallos de seguridad. Ya sea mediante la automatización de Windows Update o la implementación de Windows Ready Print, el objetivo es que el usuario deje de preocuparse por el software y se centre únicamente en imprimir sus documentos sin complicaciones técnicas.