Cómo limpiar la caché de WhatsApp Web, WhatsApp Desktop y móvil paso a paso

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WhatsApp se ha convertido en la aplicación de mensajería más utilizada del planeta y, con ello, en una de las que más espacio puede llegar a ocupar tanto en el móvil como en el ordenador. Entre mensajes, fotos, vídeos, audios y archivos que van y vienen cada día, es normal que la app acumule una enorme cantidad de datos temporales y contenido descargado que acaba pasando factura al rendimiento.

Si usas con frecuencia la versión de escritorio o el navegador, seguramente ya habrás notado que WhatsApp Web o WhatsApp Desktop a veces se vuelven lentos, tardan en cargar mensajes antiguos o incluso llegan a ocupar varios gigabytes en el disco duro sin que sepas muy bien por qué. Algo parecido ocurre en el móvil, donde la memoria caché y los archivos residuales pueden hacer que el terminal vaya más despacio o que te quedes sin espacio justo cuando más lo necesitas.

Qué es la caché de WhatsApp y por qué conviene limpiarla

La llamada memoria caché de WhatsApp es un espacio donde la app guarda archivos temporales para funcionar más rápido y consumir menos datos. Aquí se almacenan miniaturas de imágenes, stickers usados recientemente, partes de vídeos, iconos, fragmentos de datos y otros elementos que se reutilizan para que todo cargue al instante sin tener que descargarse de nuevo cada vez.

Este sistema tiene su parte buena, ya que reduce el consumo de datos móviles y mejora la velocidad de carga de chats y contenido. Sin embargo, con el paso del tiempo se va llenando de elementos que ya no son necesarios y que se quedan ahí ocupando espacio. En móviles con poca capacidad o muy cargados de aplicaciones, este almacenamiento extra puede provocar lentitud general, pequeños fallos y hasta cierres inesperados de la app.

Algo similar sucede en el ordenador: tanto la aplicación nativa de WhatsApp para Windows como el antiguo cliente de escritorio y el propio WhatsApp Web terminan almacenando gran cantidad de archivos multimedia descargados. Fotos, notas de voz y vídeos que has visto una vez se quedan guardados en el disco, pudiendo sumar varios gigas sin que te des cuenta.

Es importante tener claro que borrar la caché no elimina tus conversaciones, ni tus fotos permanentes, ni tus ajustes. Al vaciarla solo se retiran esos archivos temporales y miniaturas que la app puede volver a crear si los necesita. Por eso, es una de las formas más seguras y rápidas de ganar espacio y solucionar errores habituales sin perder información importante.

WhatsApp Web: por qué se ralentiza y cómo forzar que carguen los mensajes

La versión web de WhatsApp nació como una solución ideal para usar la mensajería desde el navegador sin depender tanto del móvil. Al principio necesitaba que el teléfono estuviera siempre conectado y con batería, pero con el tiempo ha ido ganando independencia gracias al uso de la nube y a las versiones multidispositivo.

Aun así, no es raro que en ocasiones WhatsApp Web tarde mucho en mostrar mensajes antiguos, solo cargue parte del historial o se quede un buen rato pensando cuando intentas retroceder en una conversación. Esto ocurre porque la plataforma prioriza los mensajes más recientes y no siempre descarga al instante el contenido más viejo o pesado.

Cuando pasa eso, hay un pequeño truco bastante simple: envía cualquier mensaje desde el móvil al chat que no se te actualiza en la web. Puede ser un emoji, un simple punto, una palabra corta… lo que quieras. Al hacerlo, fuerzas a que la conversación se refresque y se vuelva a sincronizar con el servidor, lo que suele provocar que en el navegador aparezcan de golpe los mensajes que no salían.

Si prefieres que la otra persona no vea ningún mensaje nuevo, la alternativa es reducir el peso de la conversación para que la carga sea más ágil. En estos casos, conviene eliminar los archivos multimedia que no necesites del chat desde la propia aplicación móvil. Aligerar los chats más pesados hace que WhatsApp Web funcione de forma más fluida y que los mensajes se descarguen con menos espera.

Eliminar archivos multimedia pesados para acelerar WhatsApp Web

Una de las razones por las que WhatsApp puede ir tan lento en su versión web es que estás arrastrando años de fotos, vídeos, audios y documentos en ciertos chats, especialmente en grupos muy activos. Ese volumen de contenido dificulta que la app cargue rápido tanto en el móvil como en el navegador.

Para ponerle remedio, lo más recomendable es entrar desde el móvil a la aplicación y gestionar el almacenamiento de forma más fina. En Android, dentro de WhatsApp, puedes ir a la pestaña de Chats, pulsar los tres puntos de la esquina superior derecha, entrar en Ajustes > Almacenamiento y datos > Administrar almacenamiento y revisar cuánta memoria ocupan tus conversaciones.

Desde ese apartado verás qué chats y archivos están ocupando más espacio. Puedes seleccionar conversaciones concretas, marcar fotos, vídeos o documentos que ya no necesitas y borrarlos. De esta forma, el historial sigue ahí, pero sin estar cargado de ficheros gigantes que solo ralentizan la experiencia.

Si no quieres que un contacto o grupo en concreto se entere de que has enviado un mensaje solo para refrescar la conversación, este método de limpieza es muy útil. Eliminar contenidos multimedia innecesarios en los chats más pesados suele ayudar bastante a que los mensajes se sincronicen antes tanto en el móvil como en WhatsApp Web.

WhatsApp Desktop en Windows: el problema de los gigas ocultos

La app nativa de WhatsApp para Windows 10 y 11 ha supuesto una mejora respecto al antiguo cliente de escritorio, ya que funciona de manera más independiente del teléfono y suele ofrecer una experiencia más estable. Una vez vinculado el móvil, puedes mantener conversaciones sin tenerlo constantemente conectado a la misma red.

El inconveniente es que, al actuar casi como una aplicación completa en el PC, WhatsApp Desktop guarda localmente todo el contenido multimedia que se descarga. Cada imagen que abres, vídeo que reproduces o nota de voz que escuchas desde el ordenador se va acumulando en el disco duro.

Muchos usuarios han descubierto, al revisar el espacio ocupado por las aplicaciones en Windows, que WhatsApp puede llegar a ocupar decenas de gigabytes. Hay casos con más de 80 GB de datos, algo desproporcionado para una simple app de mensajería. Todo ese peso corresponde en buena parte a la carpeta donde se guardan los archivos transferidos.

Por suerte, este problema tiene solución y no es necesario desinstalar la aplicación o renunciar a tus chats. Con localizar la carpeta correcta y limpiar su contenido puedes recuperar una enorme cantidad de espacio de golpe sin afectar a tus conversaciones ni a los mensajes en la nube.

Dónde están los archivos de WhatsApp Desktop en Windows y cómo borrarlos

En Windows 10 y Windows 11, la aplicación nativa de WhatsApp guarda sus archivos en una ruta interna del sistema. Dentro de esa estructura existe una carpeta clave llamada Transfers donde se almacenan las imágenes, vídeos y otros archivos que se han ido descargando desde la app.

Para acceder a ella, puedes abrir el explorador de archivos y dirigirte manualmente a una ruta similar a:
C:\Usuarios/»TuUsuario»\AppData\Local\Packages\5319275A.WhatsAppDesktop_cv1g1gvanyjgm\LocalState\shared\transfers\
(sustituyendo «TuUsuario» por el nombre real de tu cuenta en Windows). En esta carpeta te encontrarás con multitud de subcarpetas que contienen todo el contenido multimedia descargado por WhatsApp.

Si te resulta más cómodo, también puedes pulsar la combinación Windows + R, escribir %appdata% y, desde ahí, navegar hacia la ruta de WhatsApp y llegar hasta LocalState > shared > transfers. Una vez dentro, verás organizados los archivos que han ido pasando por la aplicación.

En el momento en que localices lo que hay dentro de Transfers, puedes borrar directamente las subcarpetas y archivos que no quieras conservar. Eliminar estos ficheros no borra tus mensajes ni tus chats, simplemente quita del disco duro copias locales de imágenes, vídeos y notas de voz que ya están guardadas en otros sitios o que quizás ni te interesan.

Además de limpiar lo que ya se ha descargado, es muy recomendable modificar el comportamiento de la app para que no siga llenando el equipo sin control. Desde la propia configuración de WhatsApp Desktop puedes entrar en el apartado de Almacenamiento y desactivar las opciones de descarga automática para fotos, vídeos, documentos y audio. Así, solo se bajarán cuando los abras manualmente.

Cómo gestionar la caché y archivos de WhatsApp en Android

En Android, el sistema ofrece una forma bastante clara de borrar la caché de cualquier aplicación sin tocar otros datos. En el caso de WhatsApp, es una de las acciones más útiles cuando la app se comporta de manera extraña, tarda en abrirse o muestra mensajes de falta de espacio aunque hayas borrado cosas dentro de la propia aplicación.

Antes de nada, conviene echar un vistazo a cómo está el almacenamiento desde el propio WhatsApp. En la pestaña de Chats, puedes pulsar en el icono de los tres puntos situado arriba a la derecha, entrar en Ajustes y desde ahí a Almacenamiento y datos > Administrar almacenamiento. En ese menú verás cuántos megas o gigas ocupa WhatsApp y qué conversaciones son las que más espacio consumen.

Una vez hecho ese pequeño chequeo, es hora de pasar al menú del sistema. Para borrar la caché de WhatsApp en Android, entra en la app de Ajustes del móvil, ve a la sección dedicada a Aplicaciones (puede llamarse Aplicaciones, Apps, Gestor de aplicaciones, etc. según la capa de personalización) y busca WhatsApp en la lista.

Cuando abras la ficha de información de la app, entra en el apartado de Almacenamiento o Almacenamiento y caché. Ahí verás dos cifras principales: la correspondiente a los datos de la aplicación y la que indica el tamaño de la caché. Lo que nos interesa es pulsar en Borrar caché para eliminar esos archivos temporales que se han ido acumulando.

Es esencial no confundir esta opción con la de Borrar datos. Si tocas en borrar datos, el sistema eliminará toda la información de la app, dejándola como recién instalada: tendrás que volver a iniciar sesión y restaurar la copia de seguridad de los chats. Para una limpieza rutinaria y segura, limítate a vaciar la caché, que no afecta a tus conversaciones ni a los archivos guardados dentro de WhatsApp.

Borrar caché de WhatsApp en Android desde los ajustes del dispositivo

En algunos móviles Android, además de la ruta general anterior, se permite gestionar la caché desde un menú de optimización del sistema. Aun así, el método más fiable consiste en seguir estos pasos básicos: Ajustes > Aplicaciones > WhatsApp > Almacenamiento y ahí pulsar en borrar caché.

Haciendo esto no perderás chats, fotos ni vídeos, ya que solo se eliminan los archivos temporales, residuos de actualizaciones, miniaturas anteriores y datos que la app puede volver a descargar. El resultado suele ser inmediato: WhatsApp abre más rápido, el móvil responde mejor y, en muchos casos, recuperas entre varios cientos de megas y un buen puñado de gigas.

Si tu móvil va muy justo de espacio, tiene bastante sentido repetir este proceso cada cierto tiempo. Conforme WhatsApp añade funciones nuevas y permite enviar más tipos de archivos, la cantidad de datos que se guardan en caché crece. Un borrado periódico ayuda a mantener la aplicación ligera y a que el terminal respire un poco.

Además del vaciado de caché, desde Administrar almacenamiento en la propia app te resultará fácil revisar las conversaciones más pesadas y decidir si quieres borrar solo vídeos, solo fotos, o mensajes de más de cierto tamaño. De esta forma, combinas la limpieza de caché con una limpieza selectiva de contenido multimedia, consiguiendo el mejor resultado posible.

Gestión de la caché y espacio de WhatsApp en iPhone

En iOS la historia cambia bastante. Apple no permite borrar la caché de todas las apps de forma tan directa como en Android, y en el caso de WhatsApp no hay un botón específico dentro del sistema para vaciar solo estos datos temporales. La gestión de la memoria es más restrictiva y está más controlada por el propio sistema operativo.

Aun así, hay varias formas de recuperar espacio y aligerar WhatsApp en iPhone. La primera es usar las herramientas que ofrece la propia aplicación para eliminar archivos grandes y revisar cuánto ocupa cada chat. Dentro de WhatsApp, puedes ir a Configuración, entrar en Almacenamiento y datos > Administrar almacenamiento y ver qué conversaciones están disparando el tamaño total.

Ahí podrás borrar selectivamente vídeos, fotos y documentos que ya no quieras conservar. Este paso reduce la cantidad de datos que arrastra la app y, en consecuencia, ayuda a que también disminuya el tamaño que aparece en el almacenamiento del iPhone.

La solución más drástica, y la que más limpieza realiza, consiste en eliminar completamente la app y volver a instalarla. Como esta acción borra todos los datos asociados a WhatsApp en el teléfono, es fundamental hacer primero una copia de seguridad en iCloud para no perder tus conversaciones.

Cómo liberar espacio de WhatsApp en iOS eliminando y reinstalando

Si necesitas una limpieza a fondo en iPhone, empieza por abrir WhatsApp y realizar una copia de seguridad en iCloud. Dentro de la app, en el menú de Configuración, entra en Chats y luego en Copia de seguridad, asegurándote de que se guarda una copia reciente de tus mensajes y archivos importantes.

Cuando tengas esa copia lista, sal de WhatsApp y abre la app de Ajustes del iPhone. Desde allí, ve a General > Almacenamiento del iPhone y espera a que el sistema calcule qué aplicaciones están ocupando más espacio; este análisis puede tardar unos segundos.

En la lista que aparece, localiza WhatsApp y pulsa sobre ella. Verás el tamaño total que ocupa la aplicación y, además, la cantidad asociada a Documentos y datos, que es donde se acumulan chats, archivos, caché y resto de información. En este punto te encontrarás con dos botones: Desinstalar app y Eliminar app.

Para una limpieza real, hay que elegir la opción Eliminar app, que borra tanto la aplicación como todos los datos relacionados que guarda en el teléfono. Al hacerlo, desaparecerán también los archivos en caché y todo lo que estaba ocupando espacio local. Por eso era tan importante asegurarse antes de tener una copia de seguridad actualizada en iCloud.

Tras eliminarla, solo tendrás que ir a la App Store, descargar de nuevo WhatsApp, abrirla, verificar tu número y seguir los pasos para restaurar la copia de seguridad. De esta manera, recuperarás tus conversaciones pero con una instalación completamente limpia, sin la caché ni los datos acumulados innecesarios que tenías antes.

Configuración y limpieza avanzada: evitar que WhatsApp vuelva a llenarlo todo

Aunque limpiar la caché y borrar archivos pesados ayuda mucho, también conviene ajustar la configuración de descarga automática para que WhatsApp no vuelva a llenar tu móvil o tu ordenador a la mínima de cambio. Un par de toques en los ajustes puede marcar la diferencia a medio plazo.

En el móvil, tanto en Android como en iOS, puedes entrar en Almacenamiento y datos dentro de WhatsApp y elegir cuándo se descargan automáticamente fotos, audios, vídeos y documentos (con datos móviles, con Wi‑Fi o nunca). Si desactivas la descarga automática de ciertos tipos de archivos, evitas que se guarden en tu dispositivo cosas que ni siquiera te interesan, especialmente en grupos muy activos.

En la versión de escritorio, ve a la configuración de la app y entra en la sección de Almacenamiento. Ahí es buena idea desmarcar todas las casillas de descarga automática para que el programa deje de bajar por defecto todo lo que te envían. De este modo, solo se guardará en tu PC lo que abras manualmente, lo que supone un mayor control sobre lo que se queda en el disco duro.

Otras aplicaciones de mensajería, como Telegram, ofrecen opciones todavía más avanzadas: limpieza periódica de archivos almacenados tras cierto tiempo o límites de almacenamiento máximo que la app puede usar. De momento, WhatsApp no llega a ese nivel de detalle en su versión de escritorio, pero con una combinación de ajustes y limpiezas periódicas puedes mantenerla perfectamente bajo control.

Mantener a raya la caché y los archivos temporales de WhatsApp tanto en el móvil como en el ordenador es clave para que todo funcione fluido, sin errores raros y sin saturar el almacenamiento. Borrar la caché en Android, gestionar el espacio y reinstalar en iPhone cuando haga falta, limpiar las carpetas de WhatsApp Desktop y controlar las descargas automáticas son pasos sencillos que marcan una gran diferencia a largo plazo.