- Skok od prvních experimentálních strojů a systému MS-DOS k hegemonii Windows a moderních API.
- Technologický přechod od 2D renderování a konverzačních dobrodružství k 3D světům a fyzikálním enginům.
- Dopad digitální distribuce a moderátorských komunit na demokratizaci a dlouhověkost softwaru.
Když se nad tím zamyslíme, hraní her na počítači je brutální technická odysea. Ne vždy se jednalo o kliknutí a stažení hry; bývaly doby, kdy konfigurace paměti byla téměř temným uměním a mít doma počítač byl luxus, který z vás dělal střed pozornosti v okolí. Od těch gigantických strojů z 50. let až po výkonné systémy dneška je cesta plná bitev mezi společnostmi a technologických skoků, které nás nechávaly beze slov.
Nejzajímavější je, že videohry nejen těžily z výpočetní techniky, ale byly také hlavní hnací silou rychlého pokroku hardwaru. Chtěli jsme lepší grafiku, zvuky, které nezněly jako pípání mikrovln, a realističtější světy, což donutilo inženýry vynalézat věci, jako jsou grafické karty, základní komponenty počítačů a vícejádrové procesory. V tomto zkoumání se podíváme na to, jak jsme se dostali od hraní piškvorek na sálovém počítači k ponoření se do hyperrealistických vesmírů.
První kroky: Úsvit informatiky
Všechno to začalo dávno předtím, než se IBM proslavila. V roce 1950 Josef Kates vytvořil Bertieho Braina , čtyřmetrového giganta, který již naznačoval potenciál elektronické zábavy. Krátce poté, v roce 1952, se objevila hra OXO, verze piškvorek pro EDSAC, a v roce 1961 někteří studenti MIT spustili na PDP-1 hru Spacewar!, čímž položili základy pro to, co mělo přijít.
První fázi charakterizovaly textové adventury. Byly to hry, kde vládla fantazie, protože neexistovaly žádné obrázky; psali jste příkazy a stroj reagoval. Legendárním příkladem byla hra Adventure, kterou vytvořili Will Crowther a Don Woods na konci 70. let. V té době lidé sdíleli kód v časopisech jako Creative Computing a kdokoli, kdo si přál, si mohl upravit BASIC kód komerčních her podle svého vkusu.
Éra MS-DOSu a boj proti konzolím
Na začátku 80. let začaly osobní počítače (PC) nabírat na obrátkách. Ačkoli IBM uvedla na trh svůj počítač v roce 1981 s tituly jako Microsoft Adventure, tento stroj byl navržen pro práci, nikoli pro hraní her. Přesto mnoho manažerů schovávalo hry ve svých kancelářích a používalo letecké simulátory jako výmluvu, aby se vyhnuli problémům se svými šéfy. Velká změna přišla s klony IBM, které snížily ceny a umožnily standardu DOS ovládnout domácnosti a nahradit Apple a Commodore.
Nebylo to úplně hladké, protože příchod NES do Severní Ameriky a Japonska zasadil trhu s PC vážnou ránu. Někteří dokonce tvrdili, že Nintendo zničilo prodej počítačového softwaru. PC však přežilo díky svému hrubému výkonu. Zatímco konzole zůstaly uvězněny v 8bitové architektuře, PC přeskočily na 16 a 32 bitů a díky kartám jako Sound Blaster přinesly VGA grafiku a sofistikovaný zvuk, což starý AdLib učinilo zastaralým.
Chaos paměti a příchod Windows
Hraní her v DOSu byla noční můra. Museli jste se potýkat se soubory CONFIG.SYS a AUTOEXEC.BAT , abyste zabránili chybě paměti ve hře. Museli jste spravovat RAM a pevné disky , a to jak high-end, tak extended memory, a pokud jste pokazili nějaký parametr, hra se prostě nespustila. Byla to doba pokusů a omylů , kdy se mnozí stali experty na operační systémy jen proto, aby si na chvíli zahráli.
Když Microsoft vydal Windows 95, věci se dramaticky změnily. Ovladače byly zjednodušeny a objevila se API, jako je DirectX , což vývojářům umožnilo vyhnout se psaní samostatného kódu pro každou zvukovou nebo grafickou kartu. To otevřelo dveře hardwarově akcelerované 3D grafice. Společnosti jako 3DFX se svou kartou Voodoo způsobily revoluci na trhu, ačkoli Nvidia nakonec v boji o grafickou nadvládu zvítězila.
Tituly, které znamenaly zlom
Pokud jde o hry, některá jména jsou posvátná. Grafické adventury od LucasArts , jako Monkey Island, Maniac Mansion a Day of the Tentacle, definovaly humor a vyprávění příběhu. Na druhou stranu, id Software změnilo hru s Wolfenstein 3D a poté s legendárním Doomem , popularizovalo střílečky z pohledu první osoby (FPS) a shareware distribuční model.
- Strategie a management: Tituly jako Age of Empires, Civilization a Commandos nás naučily, jak hospodařit se zdroji a používat vojenské taktiky, a staly se pilíři žánru.
- Role a vyprávění: Diablo přineslo závislost na kořisti a online hraní, zatímco Baldur's Gate zachránila podstatu stolního hraní rolí na PC.
- simulace: Letový simulátor se stal zlatým standardem, posouval realismus na hranici možností a umožňoval pilotovat téměř jakékoli letadlo.
Digitální revoluce a kultura moddingu
Způsob, jakým nakupujeme hry, prošel také kompletní transformací. Přešli jsme od disket a CD-ROMů, které byly náchylné k pirátství, k digitální distribuci . Společnost Valve spustila v roce 2003 službu Steam a změnila hru, což umožnilo malým nezávislým vývojářům konkurovat gigantům, aniž by potřebovali fyzického distributora.
Navíc PC byl vždy platformou svobody. Na rozdíl od uzavřených konzolí se právě zde zrodila kultura moddingu . Komunita si mohla hru otevřít, měnit textury, přidávat mise nebo vytvářet celé herní režimy, což prodloužilo životnost mnoha titulů o desetiletí. Tato absence centralizované kontroly je pravděpodobně největší výhodou počítače oproti jakémukoli jinému hernímu stroji.
Směrem k modernitě a emulaci
Dnes je dominantním operačním systémem Windows, ačkoliv Linux si získal na pozici díky vrstvám kompatibility, jako je Proton. Aby se minulost udržela při životě, nástroje jako DOSBox umožňují jakémukoli dítěti hrát klasiky 80. let, aniž by muselo shánět funkční počítač s Windows. Současný výpočetní výkon s vícejádrovými procesory a masivními grafickými kartami umožňuje MMO hrám, jako je World of Warcraft, hostit tisíce hráčů současně.
Od prvních pípnutí pageru až po ray tracing a umělou inteligenci je hraní her na PC cestou neustálého experimentování. Schopnost přizpůsobit si hardware, svoboda upravovat software a přechod na digitální trh proměnily počítač v nejvšestrannější a nejvýkonnější herní nástroj, jaký existuje, a udržely při životě ducha průkopníků, kteří před sedmdesáti lety rozhodli, že počítací stroj lze použít i k zábavě.
