Πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου: Ένας πλήρης οδηγός για την επιλογή και την κατανόηση του ISP σας

Informatec Digital » Πόροι » Πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου: Ένας πλήρης οδηγός για την επιλογή και την κατανόηση του ISP σας

Το να έχεις έναν αξιόπιστο πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου δεν είναι πλέον πολυτέλεια. Είναι βασική αναγκαιότητα τόσο για τα σπίτια όσο και για τις επιχειρήσεις, όσο μικρές κι αν είναι. Από την απομακρυσμένη εργασία μέχρι το streaming σειρών ή τη διαχείριση ενός ηλεκτρονικού καταστήματος, όλα εξαρτώνται από μια σταθερή, γρήγορη σύνδεση χωρίς απρόβλεπτους λογαριασμούς.

Το πρόβλημα είναι ότι ο κόσμος των ISP (Πάροχων Υπηρεσιών Διαδικτύου) είναι γεμάτος με τεχνική ορολογία, τύπους σύνδεσης, προσφορές, ψιλά γράμματα και όρια δεδομένων που μπορούν να μπερδέψουν τον οποιονδήποτε. Σε αυτό το άρθρο, θα τα αναλύσουμε όλα: τι ακριβώς είναι ένας πάροχος Διαδικτύου, πώς έχει εξελιχθεί, ποιες τεχνολογίες χρησιμοποιεί, πώς να επιλέγετε με σύνεση και ποιες πτυχές ασφάλειας και πιστοποίησης έχουν πραγματικά σημασία, τόσο για τα άτομα όσο και για τις επιχειρήσεις.

Τι είναι ένας Πάροχος Υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP);

Ένας Πάροχος Υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) είναι η εταιρεία που σας παρέχει πρόσβαση στο διαδίκτυο συνδέοντας το σπίτι ή το γραφείο σας με την τεράστια υποδομή που αποτελεί το διαδίκτυο. Αυτός ο πάροχος συνδέει τον δρομολογητή σας ή το εσωτερικό δίκτυο της επιχείρησής σας με ένα μεγαλύτερο δίκτυο που αποτελείται από δρομολογητές, υποθαλάσσια καλώδια, συνδέσεις οπτικών ινών, ραδιοζεύξεις, πύργους κινητής τηλεφωνίας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, δορυφόρους.

Μόλις συνδεθούν στο δίκτυο του παρόχου υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP), οι συσκευές σας μπορούν να στέλνουν και να λαμβάνουν δεδομένα online : να περιηγούνται σε ιστότοπους, να παρακολουθούν βίντεο, να πραγματοποιούν βιντεοκλήσεις, να παίζουν online παιχνίδια ή να χρησιμοποιούν υπηρεσίες cloud. Η ποιότητα της εμπειρίας σας θα εξαρτηθεί από την τεχνολογία πρόσβασης (οπτικές ίνες, DSL, καλωδιακή, κινητή, δορυφορική κ.λπ.), την χωρητικότητα δικτύου του παρόχου και τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την κυκλοφοριακή συμφόρηση.

Εκτός από την απλή συνδεσιμότητα, πολλοί πάροχοι διαθέτουν στην αγορά πρόσθετες υπηρεσίες που σχετίζονται με το Διαδίκτυο : email, φιλοξενία ιστοσελίδων, καταχώριση domain, διαχειριζόμενα VPN, λύσεις κυβερνοασφάλειας, τηλεφωνία VoIP ή ακόμα και συνδυασμένα πακέτα με υπηρεσίες συνδρομητικής τηλεόρασης και κινητής τηλεφωνίας.

Στην περίπτωση των εταιρειών, ένας μόνο πάροχος μπορεί να προσφέρει τα πάντα, από μια απλή σύνδεση οπτικών ινών έως αποκλειστικές συνδέσεις, εγγυημένες συμμετρικές συνδέσεις, πρόσβαση σε κέντρα δεδομένων και υπηρεσίες cloud , όλα υπό την επιφύλαξη συμφωνιών επιπέδου υπηρεσιών (SLA) με πολύ συγκεκριμένες παραμέτρους διαθεσιμότητας και χρόνων απόκρισης.

Μια σύντομη ιστορική αναδρομή των παρόχων Διαδικτύου

Στις πρώτες μέρες του διαδικτύου , η πρόσβαση ήταν σχεδόν αποκλειστικά για πανεπιστήμια και δημόσιους φορείς . Απαιτούνταν ακαδημαϊκός ή κυβερνητικός λογαριασμός και η χρήση του ήταν πολύ περιορισμένη. Η έννοια του εμπορικού παρόχου υπηρεσιών διαδικτύου όπως την κατανοούμε σήμερα δεν υπήρχε.

Στις αρχές της δεκαετίας του 90, άρχισε να επιτρέπεται η εμπορική κίνηση στο διαδίκτυο , αλλά η χωρητικότητα του δικτύου και του εξοπλισμού ήταν πολύ περιορισμένη. Εμφανίστηκαν μερικά δημόσια σημεία πρόσβασης για την εξυπηρέτηση των τελικών χρηστών. Όταν η κίνηση αυξήθηκε έστω και ελαφρώς, αυτά εύκολα υπερφορτώθηκαν.

Οι μεγάλοι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι αντέδρασαν λανσάροντας ιδιωτική πρόσβαση για επιχειρήσεις και αργότερα για ιδιώτες. Οι μικρότερες εταιρείες αξιοποίησαν την υποδομή των μεγαλύτερων, μέχρι που οι τελευταίες άρχισαν να τις χρεώνουν για την κίνηση και τη χρήση δικτύου. Αυτό συνέβη γύρω στα μέσα της δεκαετίας του 90, λίγο πριν από την πραγματική άνθηση του διαδικτύου.

Το 1995, για παράδειγμα, το MIT και η AT&T άρχισαν να προσφέρουν εμπορική πρόσβαση στο Διαδίκτυο με μηνιαία χρέωση , περίπου 20 δολάρια για τους οικιακούς χρήστες, με υψηλότερες τιμές για τις επιχειρήσεις, οι οποίες συνήθως συνήθιζαν να συνάπτουν συμβάσεις για ταχύτερες και πιο σταθερές συνδέσεις.

Η έκρηξη του διαδικτύου ανάγκασε τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) να αναβαθμίσουν τις υποδομές τους με ιλιγγιώδη ρυθμό : περισσότερους κόμβους, περισσότερες συνδέσεις κορμού, νέες τεχνολογίες πρόσβασης. Οι μεγάλες τηλεπικοινωνιακές εταιρείες δημιούργησαν ειδικά τμήματα που επικεντρώνονταν στο να κάνουν το δίκτυο πιο προσβάσιμο στο ευρύ κοινό. Αν και η τεχνολογία βελτιώθηκε, η κίνηση αυξήθηκε ακόμη πιο γρήγορα, επομένως η συμφόρηση του δικτύου παρέμεινε ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα.

Με την πάροδο του χρόνου, η μαζική αύξηση των χρηστών και της χωρητικότητας επέτρεψε τη μείωση του κόστους ανά megabit και των μηνιαίων τελών internet , αν και με αξιοσημείωτες διαφορές μεταξύ των χωρών. Σε αγορές με πολλούς ανταγωνιστικούς παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP), οι τιμές μετριάστηκαν. Όπου υπήρχαν λίγοι πάροχοι με μονοπωλιακή ισχύ, οι τιμές παρέμειναν υψηλές και η ποιότητα δεν συμβάδιζε πάντα.

Κύριες τεχνολογίες και τύποι πρόσβασης στο Διαδίκτυο

Οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου χρησιμοποιούν μια μεγάλη ποικιλία τεχνολογιών για να παρέχουν το διαδίκτυο στον τελικό χρήστη. Κάθε μία έχει πλεονεκτήματα, περιορισμούς και διαφορετικό κοινό-στόχο, ανάλογα με την περιοχή, την υπάρχουσα υποδομή και τον προϋπολογισμό.

Τηλεφωνική σύνδεση με αναλογικό μόντεμ (Dial-up)

Ήταν ο πιο δημοφιλής τρόπος πρόσβασης στο διαδίκτυο τη δεκαετία του '90: ένα μόντεμ συνδεδεμένο σε μια παραδοσιακή τηλεφωνική γραμμή χαλκού που καλούσε έναν αριθμό και πραγματοποιούσε μια κλήση δεδομένων. Οι ταχύτητες ήταν πολύ χαμηλές (δεκάδες Kbps) και, επιπλέον, η τηλεφωνική γραμμή ήταν δεσμευμένη όσο ήσασταν συνδεδεμένοι.

Σήμερα, αυτός ο τύπος πρόσβασης είναι πρακτικά παρωχημένος σε αστικά περιβάλλοντα , αλλά σε πολύ απομακρυσμένες περιοχές μπορεί ακόμα να βρεθεί ως λύση έσχατης ανάγκης, όπου δεν φτάνει καμία άλλη τεχνολογία.

Πρόσβαση DSL (ADSL και παραλλαγές)

Η Ψηφιακή Γραμμή Συνδρομητή (DSL) χρησιμοποιεί το χάλκινο καλώδιο των σταθερών τηλεφώνων για τη μετάδοση δεδομένων σε υψηλότερες ταχύτητες από ένα αναλογικό μόντεμ. Στην πιο δημοφιλή εκδοχή της, το ADSL, η σύνδεση είναι ασύμμετρη: ταχύτερες ταχύτητες λήψης από τις ταχύτητες μεταφόρτωσης , κάτι που ταιριάζει στην τυπική χρήση του διαδικτύου από τα περισσότερα νοικοκυριά.

Το DSL ήταν η κορυφαία τεχνολογία στην Ευρώπη και σε πολλές αστικές περιοχές της Λατινικής Αμερικής για χρόνια , αλλά τώρα ξεπεράζεται από τις οπτικές ίνες. Παρόλα αυτά, παραμένει μια κοινή επιλογή σε πόλεις και περιοχές όπου το FTTH δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί.

Ενσύρματη πρόσβαση (καλωδιακό μόντεμ)

Οι πάροχοι καλωδιακής τηλεόρασης αναπροσάρμοσαν την ομοαξονική υποδομή τους για να παρέχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω καλωδιακών μόντεμ και προτύπων όπως το DOCSIS . Αυτό προσφέρει αποδεκτές ταχύτητες ευρυζωνικής σύνδεσης, ειδικά για λήψεις, αν και το εύρος ζώνης συχνά μοιράζεται μεταξύ των χρηστών στον ίδιο κόμβο, επομένως οι πραγματικές ταχύτητες μπορεί να μειωθούν κατά τις ώρες αιχμής.

Κινητή και ασύρματη πρόσβαση

Πολλοί πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου προσφέρουν πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας, ιδίως 4G και 5G. Αυτή είναι η βασική λύση για χρήστες κινητών τηλεφώνων ή σε περιοχές όπου η ανάπτυξη καλωδιακής τηλεόρασης δεν είναι οικονομικά αποδοτική . Οι βασικές τεχνολογίες κινητής τηλεφωνίας περιλαμβάνουν:

• UMTS, HSDPA, HSPAΟι γενιές 3G που έφεραν το πρώτο μαζικό κινητό διαδίκτυο.
• 4G (LTE)Πρόσβαση υψηλής ταχύτητας, επαρκής για streaming HD και τις περισσότερες καθημερινές χρήσεις.
• 5GΥψηλές ταχύτητες και χαμηλή καθυστέρηση, με εφαρμογές στο IoT, σε συνδεδεμένα οχήματα ή σε επαυξημένη πραγματικότητα.

Σε τοπικό επίπεδο, η σύνδεση συνήθως κατανέμεται σε όλο το σπίτι ή το γραφείο χρησιμοποιώντας Wi-Fi , το οποίο είναι μια τεχνολογία ασύρματου τοπικού δικτύου (WLAN). Υπάρχουν επίσης και άλλοι τύποι ασύρματων δικτύων:

• WPAN (Bluetooth) για επικοινωνίες πολύ μικρής εμβέλειας μεταξύ συσκευών.
• WMAN (WiMAX, LMDS) για ασύρματα μητροπολιτικά δίκτυα.
• WWAN για ασύρματα δίκτυα ευρείας περιοχής, βασισμένα σε κινητές τεχνολογίες.

Δορυφορική πρόσβαση

Η πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω δορυφόρου χρησιμοποιεί γεωστατικούς δορυφόρους ή δορυφόρους χαμηλής τροχιάς για την παροχή υπηρεσιών σε αγροτικές ή απομακρυσμένες περιοχές όπου δεν είναι διαθέσιμες άλλες τεχνολογίες. Το κύριο πλεονέκτημα είναι η σχεδόν παγκόσμια κάλυψή της. Τα μειονεκτήματα είναι η υψηλή καθυστέρηση (ειδικά με τους γεωστατικούς δορυφόρους) και το κόστος που είναι συνήθως υψηλότερο από εκείνο των οπτικών ινών ή του καλωδίου.

Οι νέοι αστερισμοί χαμηλής τροχιάς της Γης στοχεύουν στη μείωση της καθυστέρησης και στη βελτίωση της απόδοσης , γεγονός που θα μπορούσε να καταστήσει τους δορυφόρους μια πραγματική εναλλακτική λύση σε πολλά περισσότερα σενάρια.

Οπτικές ίνες (FTTH και άλλες παραλλαγές)

Οι οπτικές ίνες αποτελούν το de facto πρότυπο για την παροχή internet πολύ υψηλής ταχύτητας και υψηλής αξιοπιστίας . Στο μοντέλο FTTH (Fiber to the Home - οπτική ίνα μέχρι το σπίτι), το καλώδιο οπτικών ινών φτάνει στο ίδιο το σπίτι, επιτρέποντας πολύ υψηλές συμμετρικές ταχύτητες και χαμηλή καθυστέρηση.

Για τις επιχειρήσεις και τους παρόχους κρίσιμων υπηρεσιών, η οπτική ίνα χρησιμοποιείται επίσης ως μέσο κορμού μεταξύ κόμβων, κέντρων δεδομένων και σημείων ανταλλαγής κίνησης , εξασφαλίζοντας επαρκές εύρος ζώνης για τη διαχείριση τεράστιων όγκων δεδομένων.

Πρόσβαση σε Γραμμή Ρεύματος (BPL)

Η τεχνολογία ευρυζωνικής σύνδεσης μέσω γραμμής ρεύματος (BPL) επιχειρεί να αξιοποιήσει το ηλεκτρικό δίκτυο για τη μετάδοση δεδομένων . Ενώ μια ελκυστική ιδέα, η ευρεία ανάπτυξή της έχει περιοριστεί από παρεμβολές, κανονιστικά ζητήματα και κόστος, επομένως γενικά παραμένει μια εξειδικευμένη λύση.

Τυπικές συνδέσεις για κατοικίες και επιχειρήσεις

Ανάλογα με το αν πρόκειται για οικιακό χρήστη ή για οργανισμό ορισμένου μεγέθους, οι πάροχοι προσφέρουν διαφορετικούς τύπους σύνδεσης και ποιότητας υπηρεσιών.

Συνήθεις οικιακές συνδέσεις

Για οικιακούς χρήστες, οι ακόλουθες επιλογές είναι τυπικές:

• Στενή ζώνη: πρόσβαση μέσω μόντεμ μέσω τηλεφώνου, ISDN ή παρόμοιες τεχνολογίες, που πλέον σχεδόν έχουν απομείνει.
• Σταθερό ευρυζωνικό δίκτυο: DSL/ADSL, VDSL, καλωδιακό μόντεμ και οπτικές ίνες FTTH.
• Ασύρματη ευρυζωνική σύνδεσηWi-Fi ως εσωτερικό δίκτυο και, περιστασιακά, σταθερές ασύρματες συνδέσεις από κοντινούς πύργους.
• Εύρος ζώνης για κινητά: σύνδεση μέσω δικτύων 4G/5G χρησιμοποιώντας δρομολογητές με κάρτα SIM ή tethering από το κινητό.

Σε αυτό το τμήμα της αγοράς, οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου συνήθως συνδυάζουν τη σύνδεση με πρόσθετες υπηρεσίες όπως σταθερή τηλεφωνία ή συνδρομητική τηλεόραση , και ολοένα και περισσότερο με κινητές γραμμές σε συγκλίνουσες προσφορές.

Συνδέσεις για μεσαίες και μεγάλες εταιρείες

Στο εταιρικό περιβάλλον, η προτεραιότητα είναι η αξιοπιστία, η διαθεσιμότητα και το εγγυημένο εύρος ζώνης . Μερικές από τις πιο συνηθισμένες επιλογές είναι:

• Links Επαγγελματικό DSL (SHDSL, Επιχειρηματικό ADSL) με καλύτερες SLA από τις οικιακές.
• PRI, ATM ή παρόμοια σημεία πρόσβασης για τηλεφωνία και δεδομένα σε παλαιά δίκτυα.
• Αποκλειστική ή συμμετρική οπτική ίνα με εγγυημένους ρυθμούς ροής.
• Επαγγελματικό δορυφορικό internet για απομακρυσμένες τοποθεσίες.
• Υβρίδια οπτικών ινών και ομοαξονικά (HFC) σε περιοχές όπου η αποκλειστική οπτική ίνα δεν είναι βιώσιμη.
• WiMAX ή ραδιοφωνικές συνδέσεις για ασύρματη οπισθόζευξη.
• Προηγμένες υπηρεσίες όπως Φωνή μέσω IP (VoIP)Διαχειριζόμενα VPN και άμεσες συνδέσεις σε δημόσια cloud.

Σε αυτά τα σενάρια, οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου συνήθως υπογράφουν SLA με χρόνο λειτουργίας που υπερβαίνει το 99,9% , καθορισμένες μέγιστες καθυστερήσεις και εγγυημένους χρόνους επισκευής, επειδή μια παρατεταμένη διακοπή μπορεί να έχει σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις.

Πώς λειτουργεί πραγματικά ένας πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) εσωτερικά

Πίσω από τη σύνδεση που λαμβάνετε στο σπίτι βρίσκεται μια σύνθετη υποδομή δικτύου που λειτουργεί και συντηρεί ο πάροχος: κεντρικοί δρομολογητές, συνδέσεις οπτικών ινών, κέντρα δεδομένων, σημεία παρουσίας και συστήματα διαχείρισης και παρακολούθησης.

Όταν εγγράφεστε σε μια υπηρεσία διαδικτύου, ο πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) σας συνήθως σας παρέχει ένα μόντεμ ή δρομολογητή που λειτουργεί ως πύλη μεταξύ του τοπικού σας δικτύου και του δικτύου του παρόχου. Αυτή η συσκευή διαπραγματεύεται τη σύνδεση, επαληθεύει τη γραμμή σας (PPPoE, DHCP, στατική IP κ.λπ.) και διαχειρίζεται την εισερχόμενη και εξερχόμενη κίνηση.

Οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP), με τη σειρά τους, αγοράζουν ή ανταλλάσσουν χωρητικότητα διαμετακόμισης με άλλους παγκόσμιους φορείς εκμετάλλευσης και παρόχους και συνδέονται σε ουδέτερα σημεία και σημεία ανταλλαγής Διαδικτύου (Internet Exchange Points) για την αποτελεσματική ανταλλαγή κίνησης. Η βασική τεχνική διαδικασία είναι η δρομολόγηση: η απόφαση για τη διαδρομή που ακολουθούν τα πακέτα δεδομένων για να φτάσουν στον προορισμό τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα και πιο αξιόπιστα.

Η ασφάλεια δικτύου είναι επίσης κρίσιμη: οι πάροχοι αναπτύσσουν τείχη προστασίας, συστήματα ανίχνευσης εισβολών, φίλτρα κακόβουλης κίνησης και μετριασμό επιθέσεων DDoS . Για τους εταιρικούς πελάτες, ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου προσφέρουν υπηρεσίες "Clean Pipe", φιλτράροντας την κίνηση πριν φτάσει στο εσωτερικό δίκτυο του πελάτη.

Ταχύτητα Διαδικτύου, εύρος ζώνης και ποιότητα σύνδεσης

Στο μάρκετινγκ των παρόχων, γίνεται συνεχώς λόγος για megabyte ή gigabyte, αλλά είναι σημαντικό να γίνεται διάκριση μεταξύ ταχύτητας, εύρους ζώνης και πραγματικών συνθηκών δικτύου.

Η ταχύτητα του Διαδικτύου εκφράζεται συνήθως σε megabit ανά δευτερόλεπτο (Mbps) και υποδεικνύει πόσο γρήγορα μπορείτε να κατεβάσετε ή να ανεβάσετε δεδομένα. Το εύρος ζώνης είναι η μέγιστη χωρητικότητα του "αγωγού" δεδομένων που έχετε συνάψει: όσο περισσότερα megabit, τόσο περισσότερη ταυτόχρονη κίνηση μπορείτε να διαχειριστείτε.

Ένα απλό παράδειγμα: φανταστείτε το εύρος ζώνης ως τις λωρίδες ενός αυτοκινητόδρομου και την ταχύτητα ως το μέγιστο επιτρεπόμενο όριο. Περισσότερες λωρίδες επιτρέπουν σε περισσότερα αυτοκίνητα να περνούν ταυτόχρονα , ενώ το όριο ταχύτητας υπαγορεύει την ταχύτητα που μπορεί να κινηθεί κάθε αυτοκίνητο. Στο σπίτι, εάν πολλά άτομα κάνουν streaming βίντεο, παίζουν online παιχνίδια και κατεβάζουν αρχεία, θα χρειαστείτε αρκετό εύρος ζώνης, ώστε κανείς να μην αντιμετωπίσει διακοπές ή επιβραδύνσεις.

Επιπλέον, υπεισέρχονται και άλλοι παράγοντες, όπως η καθυστέρηση (ο χρόνος που χρειάζεται ένα πακέτο δεδομένων για να ταξιδέψει από και προς το δίκτυο) και η συμφόρηση δικτύου κατά τις ώρες αιχμής. Τα διαδικτυακά παιχνίδια, οι βιντεοκλήσεις και ορισμένες επαγγελματικές εφαρμογές είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην καθυστέρηση.

Για να ελέγξετε την πραγματική ταχύτητα του διαδικτύου σας, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εργαλεία όπως το Speedtest.net, το Fast.com, το Google Speedtest ή το Ookla Speedtest . Αυτά τα εργαλεία μετρούν τις ταχύτητες μεταφόρτωσης και λήψης, καθώς και το ping σας, βοηθώντας σας να εντοπίσετε τυχόν σημαντικές διαφορές σε σύγκριση με την συμβατική σας ταχύτητα.

Όρια δεδομένων και απεριόριστα προγράμματα

Πολλοί πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) εφαρμόζουν μηνιαία όρια δεδομένων (μετρούμενα σε GB) σε ορισμένους τύπους συνδέσεων, ειδικά στο κινητό διαδίκτυο και σε ορισμένες αγροτικές περιοχές. Εάν υπερβείτε το όριο, ενδέχεται να μειώσουν δραστικά την ταχύτητά σας, να σας χρεώσουν επιπλέον ή και τα δύο.

Οι χρήστες που κάνουν εντατική χρήση του Διαδικτύου, για παράδειγμα streaming σε υψηλή ευκρίνεια, μεγάλες λήψεις, online παιχνίδια ή συνεχή εργασία στο cloud , είναι αυτοί που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να φτάσουν σε αυτά τα όρια δεδομένων.

Για να αποφύγετε εκπλήξεις, είναι σημαντικό να ελέγξετε προσεκτικά το συμβόλαιό σας και, εάν χρησιμοποιείτε πολλά δεδομένα, να επιλέξετε πραγματικά απεριόριστα προγράμματα ή προγράμματα με αρκετά υψηλά όρια . Πολλοί πάροχοι προσφέρουν εφαρμογές και διαδικτυακούς πίνακες ελέγχου όπου μπορείτε να παρακολουθείτε τη χρήση σας σε πραγματικό χρόνο και να δείτε εάν πλησιάζετε το μηνιαίο όριό σας.

Πώς να επιλέξετε τον σωστό πάροχο Διαδικτύου

Η επιλογή ενός παρόχου υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) δεν αφορά μόνο την επιλογή του φθηνότερου ή αυτού με τα περισσότερα megabyte που διαφημίζονται με μεγάλα γράμματα σε μια πινακίδα. Υπάρχουν διάφοροι βασικοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν προσεκτικά υπόψη πριν από την υπογραφή μιας σύμβασης.

1. Ταχύτητα και τύπος σύνδεσης

Το πρώτο βήμα είναι να αξιολογήσετε τον τύπο σύνδεσης που είναι διαθέσιμος στην περιοχή σας: οπτική ίνα, καλωδιακή, DSL, σταθερή κινητή τηλεφωνία, δορυφορική κ.λπ. Μέσα στις διαθέσιμες επιλογές, σκεφτείτε την ταχύτητα που χρειάζεστε με βάση την πραγματική χρήση του διαδικτύου στο σπίτι ή στην επιχείρησή σας.

Εάν υπάρχουν πολλοί χρήστες, εργάζεστε εξ αποστάσεως, πραγματοποιείτε συχνές βιντεοκλήσεις ή χρησιμοποιείτε εκτενώς υπηρεσίες cloud, πιθανότατα θα χρειαστείτε μια αξιοπρεπή συμμετρική σύνδεση οπτικών ινών . Ωστόσο, για πολύ βασική χρήση, μια σταθερή σύνδεση DSL μπορεί να είναι επαρκής.

2. Αξιοπιστία και φήμη της υπηρεσίας

Εξίσου σημαντική με την ταχύτητα είναι η διασφάλιση ότι η σύνδεση δεν θα μειώνεται συνεχώς . Πριν πάρετε κάποια απόφαση, καλό είναι να ελέγξετε κριτικές σε ιστότοπους τεχνολογίας και τοπικά φόρουμ σχετικά με τις διακοπές λειτουργίας, τη σταθερότητα κατά τις ώρες αιχμής και τον χρόνο που απαιτείται για την επίλυση των προβλημάτων.

3. Πραγματική κάλυψη και διαθεσιμότητα

Παρόλο που οι χάρτες μάρκετινγκ μπορεί να δείχνουν τη συνολική κάλυψη οπτικών ινών ή 5G, η πραγματικότητα στην πράξη είναι μερικές φορές διαφορετική. Είναι καλή ιδέα να ελέγξετε την ακριβή σας διεύθυνση χρησιμοποιώντας τα εργαλεία ελέγχου κάλυψης του παρόχου και, ει δυνατόν, να ρωτήσετε τους γείτονες ή τις κοντινές επιχειρήσεις ποια υπηρεσία έχουν και πόσο καλά λειτουργεί για αυτούς.

4. Τιμή, διάρκεια σύμβασης και ψιλά γράμματα

Οι τιμές συχνά περιλαμβάνουν περιόδους προσφοράς, τέλη εγκατάστασης, ενοικίαση δρομολογητή και πιθανές κυρώσεις πρόωρης λήξης . Μην εστιάζετε μόνο στο τέλος του πρώτου έτους: ελέγξτε πόσο θα πληρώσετε μετά και για πόσο χρονικό διάστημα είστε συνδεδεμένοι με τη σύμβαση.

Ελέγξτε επίσης αν το πρόγραμμα περιλαμβάνει αυτόματη αύξηση τιμής μετά την προσφορά , αν υπάρχουν έξοδα εγκατάστασης, αν υπάρχει χρέωση για την αλλαγή της διεύθυνσής σας και αν μπορείτε να πάρετε μαζί σας το δρομολογητή ή αν πρέπει να τον επιστρέψετε.

5. Εξυπηρέτηση και υποστήριξη πελατών

Όταν κάτι πάει στραβά, το τελευταίο πράγμα που θέλετε είναι να είστε σε αναμονή για ώρες. Ένας καλός πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) θα πρέπει να προσφέρει άμεση και πολυκαναλική τεχνική υποστήριξη (τηλέφωνο, συνομιλία, email) και να είναι διαθέσιμος 24/7 για επιχειρήσεις. Για τους οικιακούς πελάτες, τουλάχιστον, θα πρέπει να προσφέρει εκτεταμένες ώρες λειτουργίας και λογικούς χρόνους απόκρισης.

Διαβάστε κριτικές που εστιάζουν στην εμπειρία υποστήριξης: αν δείτε πολλά σχόλια για αναπάντητα παράπονα ή προβλήματα που διαρκούν για πάντα , ίσως αξίζει να πληρώσετε λίγο περισσότερο για έναν πάροχο με καλύτερη υποστήριξη.

6. Ασφάλεια, πιστοποιήσεις και προηγμένες υπηρεσίες για εταιρείες

Στον επιχειρηματικό κόσμο, αυτό υπερβαίνει την απλή «πρόσβαση στο διαδίκτυο». Είναι ζωτικής σημασίας ο πάροχος να προσφέρει εγγυήσεις ασφάλειας και συμμόρφωσης με τους κανονισμούς. Εδώ, για παράδειγμα, έρχεται στο προσκήνιο η πιστοποίηση ISO 27001 — ένα διεθνές πρότυπο που απαιτεί ένα ισχυρό σύστημα διαχείρισης ασφάλειας πληροφοριών, ευθυγραμμισμένο με απαιτήσεις όπως ο ΓΚΠΔ στην ΕΕ.

Ενώ το ISO 27001 είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένο και εστιάζει στην ολοκληρωμένη προστασία των πληροφοριών (εμπιστευτικότητα, ακεραιότητα και διαθεσιμότητα), άλλα συστήματα όπως το SOC 2 είναι πιο συνηθισμένα στη Βόρεια Αμερική και εστιάζουν σε κριτήρια αξιοπιστίας υπηρεσιών για συγκεκριμένους ελέγχους. Σε κάθε περίπτωση, το να διαθέτει ο πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) σας τέτοιου είδους πιστοποιήσεις αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα, ειδικά εάν εργάζεστε με ευαίσθητα δεδομένα ή διεθνείς πελάτες.

Επιπλέον, ένας καλός πάροχος για επιχειρήσεις θα πρέπει να προσφέρει επεκτασιμότητα (τη δυνατότητα αύξησης της χωρητικότητας χωρίς προβλήματα), αποκλειστικές συνδέσεις με κέντρα δεδομένων, ενσωμάτωση με δημόσια cloud, ασφαλή VPN, μετριασμό DDoS και εξειδικευμένη υποστήριξη προσαρμοσμένη στον κλάδο σας.

Συνηθισμένα προβλήματα με τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) και πώς να τα αντιμετωπίσετε

Αργά ή γρήγορα, σχεδόν όλοι αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα με τη σύνδεσή τους στο διαδίκτυο. Γνωρίζοντας πώς να διαγνώσετε και να υποβάλετε μια αξίωση, μπορείτε να εξοικονομήσετε χρόνο και απογοήτευση.

Αργή ή ασταθής σύνδεση

Αν παρατηρήσετε ότι η σύνδεσή σας παρουσιάζει καθυστέρηση, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να εκτελέσετε μια δοκιμή ταχύτητας και να τη συγκρίνετε με την ταχύτητα που έχετε ορίσει ως συμβόλαιο. Αν υπάρχει σημαντική διαφορά, επανεκκινήστε το μόντεμ και το δρομολογητή σας, ελέγξτε για τυχόν λήψεις ή streaming στο παρασκήνιο και δοκιμάστε να συνδέσετε τη συσκευή σας μέσω καλωδίου Ethernet για να αποκλείσετε προβλήματα Wi-Fi.

Τοποθετήστε το δρομολογητή σε κεντρική, υπερυψωμένη τοποθεσία, μακριά από φούρνους μικροκυμάτων, χοντρούς τοίχους ή πηγές παρεμβολών . Εάν το πρόβλημα επιμένει, επικοινωνήστε με τον πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) σας και δώστε του στιγμιότυπα οθόνης από δοκιμές ταχύτητας που έχουν ληφθεί σε διαφορετικές ώρες της ημέρας. Αυτό θα τον βοηθήσει να αντιμετωπίσει πιο εύκολα το πρόβλημα.

Γενικά περιστατικά υπηρεσίας

Όταν χάσετε τη σύνδεσή σας στο διαδίκτυο, είναι καλή ιδέα να ελέγξετε πρώτα αν το πρόβλημα οφείλεται σε εσάς ή στον πάροχό σας. Πολλοί πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου διατηρούν σελίδες κατάστασης όπου ανακοινώνουν διακοπές ή εργασίες συντήρησης . Εάν δείτε ότι υπάρχει εκτεταμένη διακοπή στην περιοχή σας, δεν έχετε τίποτα να κάνετε παρά να περιμένετε και, εάν είναι απαραίτητο, να ζητήσετε αποζημίωση εάν η διακοπή συνεχιστεί.

Σε κάθε περίπτωση, όταν επικοινωνείτε με την υποστήριξη, είναι χρήσιμο να έχετε πρόχειρο τον αριθμό πελάτη σας, τον τύπο σύνδεσης, τις λυχνίες του δρομολογητή και τυχόν ελέγχους που έχετε ήδη πραγματοποιήσει (επανεκκίνηση, αλλαγές καλωδίων, δοκιμή καλωδίωσης κ.λπ.). Αυτό επιταχύνει τη διάγνωση και τους εμποδίζει να σας κάνουν τους βασικούς ελέγχους που έχετε ήδη κάνει.

Χρέωση, όρια δεδομένων και συμβατικοί όροι

Πολλά προβλήματα προκύπτουν από το γεγονός ότι δεν έχετε διαβάσει προσεκτικά την αρχική σύμβαση. Είναι σημαντικό να εξετάσετε:

• Ελάχιστη διάρκεια δέσμευσης και κυρώσεις για πρόωρη ακύρωση.
• Ναι, εκεί αυτόματη ανανέωση χωρίς προειδοποίηση.
• Λεπτομέρειες για Προωθητικές τιμές και τελική τιμή μετά την προσφορά.
• Ύπαρξη του όρια δεδομένων, τέλη εγκατάστασης, ενοικίαση εξοπλισμού και άλλα πρόσθετα.

Εάν κάτι δεν φαίνεται σωστό, ζητήστε από τον πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) σας γραπτή διευκρίνιση πριν υπογράψετε ή μεταβείτε σε έναν πιο διαφανή πάροχο. Σε περίπτωση σημαντικών αποκλίσεων, φυλάξτε τα τιμολόγια, τα email και τα στιγμιότυπα οθόνης της αρχικής προσφοράς , ώστε να μπορείτε να υποβάλετε καταγγελία.

Το μέλλον των παρόχων διαδικτύου: 5G, οπτικές ίνες και πέρα ​​από αυτό

Ο τομέας των ISP βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, λόγω της αύξησης της κίνησης δεδομένων, της ζήτησης για χαμηλή καθυστέρηση και της άνοδος απαιτητικών εφαρμογών όπως η ροή 4K, η εικονική πραγματικότητα ή η τεχνητή νοημοσύνη.

Αφενός, η ανάπτυξη δικτύων 5G υπόσχεται συνδέσεις κινητής τηλεφωνίας πολύ υψηλής ταχύτητας, πολύ χαμηλή καθυστέρηση και τη δυνατότητα προσφοράς σταθερής ασύρματης πρόσβασης ανταγωνιστικής της παραδοσιακής ευρυζωνικής σύνδεσης, ειδικά σε περιοχές όπου η ανάπτυξη οπτικών ινών είναι ακριβή.

Από την άλλη πλευρά, οι οπτικές ίνες συνεχίζουν να επεκτείνονται και να αντικαθιστούν τα παλαιότερα δίκτυα χαλκού. Συνδέσεις αρκετών gigabit ανά δευτερόλεπτο γίνονται ολοένα και πιο συνηθισμένες για οικιακή και επαγγελματική χρήση, υποστηριζόμενες περαιτέρω από τις εξελίξεις στην ψύξη, όπως οι λύσεις υγρής ψύξης σε κέντρα δεδομένων.

Εν τω μεταξύ, το δορυφορικό διαδίκτυο επόμενης γενιάς στοχεύει στη μείωση του ψηφιακού χάσματος στις αγροτικές περιοχές , ενώ πολλοί πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου επιλέγουν πιο ευέλικτα σχέδια, χωρίς μακροπρόθεσμα συμβόλαια και με μεγαλύτερη έμφαση στην κυβερνοασφάλεια, την προστασία από απειλές και τις διαχειριζόμενες υπηρεσίες.

Η κανονιστική πτυχή έρχεται επίσης στο προσκήνιο: έννοιες όπως η ουδετερότητα του δικτύου, η προστασία των καταναλωτών και τα προγράμματα για την υποστήριξη οικογενειών με λιγότερους πόρους θα συνεχίσουν να διαμορφώνουν το επιχειρηματικό μοντέλο των παρόχων και τη σχέση τους με τους χρήστες.

Τελικά, η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των παρόχων διαδικτύου, των τεχνολογιών που χρησιμοποιούν και των δεσμεύσεων που αναλαμβάνουν στις συμβάσεις τους επιτρέπει πιο ενημερωμένες επιλογές, δικαιολογημένα παράπονα όταν κάτι πάει στραβά και, στην περίπτωση των επιχειρήσεων, τη χρήση της συνδεσιμότητας ως πραγματικής κινητήριας δύναμης παραγωγικότητας και ανταγωνιστικότητας αντί να τη βλέπουμε απλώς ως ένα ακόμη έξοδο στο τελικό αποτέλεσμα.