Krita: la aplicación de dibujo que se reinventa con Qt6 y Wayland

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La llegada simultánea de Krita 5.3 y Krita 6.0 ha supuesto un punto de inflexión para esta conocida aplicación de dibujo y pintura digital impulsada por la comunidad de KDE. No hablamos de una actualización menor, sino de un salto técnico y funcional que afecta al motor gráfico, a la gestión del color, a la forma de trabajar con texto y a la compatibilidad con Wayland y Qt6, sobre todo en entornos GNU/Linux.

Lo curioso es que, a pesar de compartir prácticamente el mismo código y funciones, cada versión está pensada para un tipo de usuario distinto: Krita 5.3 se basa en Qt5 y se recomienda para producción estable, mientras que Krita 6.0 adopta Qt6 y pone el foco en Wayland, HDR y las nuevas capacidades de gestión de color, pero con un carácter más experimental. Si te dedicas al arte digital, al cómic, al diseño o al pixel art, aquí tienes un repaso a fondo, sin rodeos, de todo lo que ha cambiado.

Krita 5.3 y Krita 6.0: dos versiones, un mismo código

El equipo de desarrollo ha optado por una estrategia poco habitual: publicar dos ramas con idénticas novedades a nivel funcional, pero compiladas sobre diferentes versiones de Qt. Krita 5.3 se apoya en Qt5, una tecnología sobradamente probada, y es la edición recomendada para trabajos profesionales donde la estabilidad es prioritaria. Krita 6.0, en cambio, se construye sobre Qt6 y abre la puerta a funciones modernas en Linux, sobre todo en Wayland, a cambio de asumir más fallos y comportamientos inmaduros.

Ambas versiones comparten casi exactamente el mismo código fuente y características: el nuevo motor de texto, los filtros renovados, las herramientas vectoriales para cómic, las mejoras en pinceles, el soporte HDR, los avances en formatos como JPEG-XL y Radiance RGBE, la ampliación de la API de plugins en Python y las optimizaciones en el sistema de grabación y en los dockers. La diferencia no está tanto en lo que puedes hacer, sino en la base tecnológica sobre la que se ejecuta cada rama.

Los propios desarrolladores avisan de que Krita 6.0 arrastra tanto los posibles errores de la 5.3 como los específicos de Qt6, por lo que, salvo que necesites de manera concreta sus nuevas capacidades (por ejemplo, gestión de color en Wayland con HDR real o visualización a 10 bits), es más sensato quedarte en 5.3 para trabajo diario. Se podría decir que la 5.3 actúa como versión de transición estable mientras se termina de madurar toda la arquitectura de la rama 6.

Otro detalle clave es la compatibilidad de plataformas: Qt6 todavía no está listo de forma estable en Android ni ChromeOS, de modo que Krita 6.0 no se ofrece oficialmente para estos sistemas. En su lugar, los usuarios de esas plataformas seguirán con la línea 5.x, y más concretamente con 5.3, que hereda gran parte del trabajo realizado para la 6.0 pero manteniendo Qt5 como base.

Para quienes quieran probar ambas ediciones en escritorio, Krita distribuye paquetes en formato AppImage, instaladores para Windows y macOS y código fuente en tarball. También existen paquetes Flatpak y Snap en Linux, aunque en muchos casos los mantienen miembros de la comunidad y pueden ir con algo de retraso respecto a las versiones oficiales.

Salto a Qt6 y soporte Wayland: gestión de color e HDR

La gran novedad técnica de Krita 6.0 es que pasa a construirse sobre Qt6, la misma base que sustenta KDE Plasma 6. Esto no es un detalle interno cualquiera: tiene implicaciones directas en rendimiento, en la modernización de la interfaz y, sobre todo, en el soporte nativo de Wayland, el protocolo gráfico que está sustituyendo a X11 en la mayoría de distribuciones GNU/Linux.

Uno de los puntos donde más cojeaba Wayland hasta ahora era la gestión de color avanzada, algo crítico en una aplicación de pintura profesional. Con X11, Krita podía identificar con precisión en qué monitor se mostraba la imagen y asociar el perfil de color correcto a cada pantalla. Con Wayland, esa información no se exponía tan fácilmente, lo que complicaba ofrecer una gestión de color integrada y fiable, especialmente si trabajas con monitores calibrados, flujos HDR o espacios de color amplios.

Para solventar esto, en Krita 6.0 se ha implementado una integración completa del protocolo de gestión de color de Wayland, conocido como color-management-v1. Gracias a ese soporte, Krita puede recuperar todos los datos necesarios del compositor para mostrar imágenes gestionadas por color, incluyendo los parámetros precisos para representación HDR. De esta forma, el programa da un salto desde el “se ve más o menos bien” a un entorno de color realmente controlado, como exige cualquier flujo de trabajo profesional de ilustración, concept art o fotografía avanzada.

Eso sí, los desarrolladores matizan que este protocolo de gestión de color todavía es muy reciente y no todos los compositores Wayland lo soportan igual de bien. Por ahora, la compatibilidad oficial y recomendada se limita a KWin a partir de la versión 6.4.4; si usas otro compositor y algo falla, el propio proyecto recomienda comprobar primero si el problema se reproduce en KWin antes de reportarlo.

La adopción de Qt6 y el nuevo protocolo abre la puerta, además, a otras ventajas importantes: escalado fraccional correcto en pantallas HiDPI, profundidad de color real de 10 bits y renderizado HDR auténtico. Esto se traduce en interfaces más nítidas en portátiles de alta densidad de píxeles, gradientes mucho más suaves sin banding y capacidad de aprovechar monitores HDR modernos sin tener que recurrir a apaños.

Motor de texto completamente renovado

Si en algo se ha notado el trabajo a largo plazo del equipo, es en que las herramientas de texto se han rediseñado de arriba abajo. La vieja experiencia basada en cuadros de diálogo flotantes ha quedado atrás y, por fin, el texto se edita directamente sobre el lienzo de un modo similar a lo que se ve en aplicaciones como Illustrator u otros editores vectoriales.

Este nuevo sistema permite crear áreas de texto que se ajustan de manera automática: puedes arrastrar una zona rectangular simple o utilizar formas vectoriales complejas para que el contenido fluya por dentro, respetando sumas y restas de área según lo definido en las especificaciones de SVG 2. Es decir, no estás limitado a un cuadro rígido, sino que puedes componer maquetaciones con huecos y formas irregulares, perfectas para páginas de cómic, cartelería o diseño editorial.

Además, el texto puede seguir rutas vectoriales, permitiendo colocar palabras y frases a lo largo de curvas y contornos. Esto abre posibilidades creativas muy útiles para rotulación, logotipos o efectos más gráficos, algo que muchos usuarios echaban de menos frente a herramientas más enfocadas al diseño.

A nivel tipográfico, se ha añadido soporte completo para el estándar OpenType y para la mayoría de sistemas de escritura, incluyendo la selección de glifos alternativos a través de una paleta dedicada. El panel de estilo de texto permite editar más de 50 propiedades de golpe, tanto en el objeto actual como en varios seleccionados a la vez, y guardar estilos predefinidos reutilizables. Esto facilita mucho mantener coherencia tipográfica en proyectos grandes.

El acoplable de propiedades de texto también se ha renovado, de forma que ya no estás obligado a modificar cada cuadro por separado: puedes seleccionar varios objetos con las herramientas de formas y aplicar cambios globales de fonte, tamaño, interlineado o alineación. Además, se introduce el llamado Modo de Configuración de Tipo, que habilita la edición directa de propiedades clave sobre el propio lienzo, agilizando el ajuste fino de maquetaciones.

Herramientas vectoriales y panel de cómic

El flujo de trabajo para historietistas, ilustradores narrativos y diseñadores de páginas recibe un empujón muy importante con el nuevo panel de edición de cómic. Esta herramienta vectorial está especialmente diseñada para dividir, cortar y fusionar viñetas de forma extremadamente rápida, sustituyendo procesos que antes requerían programas externos o mucho trabajo manual con reglas y guías.

Dentro de ese mismo ámbito aparece la nueva herramienta de cuchillo (knife tool) para objetos vectoriales, que permite segmentar y unir figuras de manera geométrica precisa. Para quienes maquetan cómics, mangas o webtoons, esto significa poder reorganizar paneles, ajustar márgenes o redefinir la estructura de una página sin romper el resto de elementos.

En cuanto a las herramientas de transformación, Krita introduce la posibilidad de rotar de forma independiente la caja delimitadora respecto al contenido. Esto facilita manipular objetos ya inclinados, porque puedes orientar el marco de transformación en la misma dirección que el elemento, volviendo más intuitivos escalados y deformaciones.

También se han añadido atajos y mejoras para agilizar la manipulación: por ejemplo, es posible aplicar rotaciones rápidas mediante combinaciones como Ctrl + Alt, y el modo de transformación tipo “Licuado” ha sido optimizado para trabajar mucho más deprisa. Estos cambios no son tan vistosos sobre el papel, pero se notan cada vez que ajustas un personaje, retocas una pose o corriges volúmenes.

En paralelo, se han realizado ajustes específicos en herramientas de selección, como una mejora en el número y claridad de las opciones de la selección de sombras, así como una herramienta de rellenado más inteligente, que ahora incorpora un modo para cerrar pequeños huecos en el entintado y evitar que el color se fugue por zonas abiertas.

Mejoras en pinceles, suavizado y pixel art

El corazón de Krita siempre han sido sus pinceles, y en estas versiones se ha puesto especial atención en hacer el trazado más natural y controlable. El estabilizador de la herramienta de dibujo a mano alzada se ha vuelto adaptativo: incrementa el nivel de suavizado cuando te mueves lentamente para contrarrestar el temblor de la mano, y lo reduce cuando trazas rápido para que no sientas una latencia exagerada.

Para quienes se dedican al arte por píxeles, se introduce un estabilizador específico para pixel art que garantiza líneas de un solo píxel nítidas, evitando escalonados extraños o pequeños artefactos que aparecían cuando se combinaba suavizado con resoluciones bajas. Esto hace que Krita sea más competitivo como herramienta de sprites y gráficos retro.

Dentro del motor de pinceles se ha añadido un modo de textura suave en la opción de patrón (pattern), que permite aplicar texturas con transiciones menos agresivas, ideal para sombrear superficies o añadir grano sin que se note un mosaico demasiado evidente. Unido a esto, la capacidad de “inversión automática” en patrones usados como borrador facilita crear pinceles de borrado con comportamiento más controlado.

Otra novedad interesante es el modo de fusión tipo marcador (Marker), pensado para simular el comportamiento de rotuladores físicos. En este modo la opacidad no se acumula de manera descontrolada cuando pasas varias veces por la misma zona dentro de una misma capa, permitiendo degradados más suaves y un look más cercano al del papel.

Por último, el soporte de multipincel se ha visto reforzado con un nuevo modo de copia de traducciones de los intervalos. Dicho de otra forma, es más sencillo repetir trazos distribuidos en patrones o simetrías complejas, algo muy útil en ilustración ornamental, diseño de patrones o creación de fondos repetitivos.

Filtros, capas y HDR: más control sobre el color

En el apartado de filtros y capas, Krita 5.3 y 6.0 incorporan herramientas pensadas para limpiar bordes, mejorar transparencias y trabajar de manera fiable en HDR. El nuevo filtro de propagación de colores (Color Propagate) permite extender tonos hacia áreas transparentes, lo que resulta muy útil para eliminar halos, rellenar pequeñas zonas vacías o ajustar contornos tras procesos de recorte.

Junto a él se introduce el filtro de restablecer transparencia, que pone a cero los canales de color de todos los píxeles completamente transparentes, forzando que sean negro transparente. Esto ayuda a reducir artefactos al exportar, sobre todo en formatos donde los datos de color residuales pueden generar bordes raros o transiciones inesperadas.

Se ha añadido también una máscara de superposición rápida de color, pensada para agilizar correcciones globales sobre una zona mediante un único canal de máscara, y se ha verificado que todos los modos de fusión se comportan correctamente en entornos HDR. El objetivo es garantizar que los resultados sigan siendo previsibles incluso cuando trabajas con amplio rango dinámico y monitores avanzados.

En cuanto a productividad, los atajos de transformación ahora pueden aplicarse simultáneamente sobre varias capas. Esto simplifica mucho la vida cuando tienes personajes, efectos y fondos distribuidos en distintas capas pero necesitas escalar o rotar todo el conjunto sin agruparlo ni destruir tu jerarquía.

Para la gestión del documento, se conserva y extiende el soporte de cuadrículas y guías con nuevos modos como el isométrico y la posibilidad de guardar los colores configurados dentro del propio archivo de Krita. De esta forma, cada proyecto puede mantener su propia configuración de guías, útil si alternas entre trabajo técnico, cómic, concept art o interfaces.

Dockers, interfaz y grabación en tiempo real

La interfaz de Krita también se ha pulido para resultar más rápida de usar en el día a día. Una de las novedades más visibles es la barra de herramientas flotante que aparece automáticamente cuando realizas una selección, ofreciendo accesos directos a las acciones más habituales sin tener que irte a menús o paneles laterales.

Los paneles acoplables (dockers) ganan flexibilidad, ya que ahora puedes añadir ciertos dockers a la famosa paleta emergente circular que aparece al hacer clic derecho sobre el lienzo. Esto permite, por ejemplo, tener a mano paletas de color, paneles de pinceles o ajustes de texto sin ocupar espacio fijo en pantalla.

Otro punto reforzado es el panel de grabación (Recorder Docker), que ahora implementa captura en tiempo real usando hilos separados. En la práctica, esto posibilita grabar timelapses o vídeos de tu proceso de pintura sin que el motor de dibujo se arrastre o pierda fluidez. Para creadores de contenido que suben su flujo de trabajo a plataformas de vídeo, esta mejora es especialmente interesante.

En el terreno de las asistencias al dibujo, se ha facilitado la configuración de asistentes y se ha introducido un nuevo asistente de perspectiva curvo-lineal, pensado para escenas con perspectivas más complejas que las típicas en uno o dos puntos, ayudando a mantener proporciones sin renunciar a efectos dinámicos.

La idea general detrás de todo esto es que la interfaz deje de ser un obstáculo y se convierta en un aliado, reduciendo clics, desplazamientos de ratón y ventanas secundarias, y acercando el flujo a lo que pediría cualquiera que use Krita a diario durante horas.

Formatos de archivo e interoperabilidad con otros programas

Para asegurar que Krita encaja bien en flujos de trabajo mixtos, se ha ampliado de forma notable el soporte de formatos. En primer lugar, se añade compatibilidad con Radiance RGBE (.hdr), lo que permite abrir y guardar imágenes HDR de alto rango dinámico sin necesidad de convertirlas a otros formatos intermedios.

Por otro lado, el soporte de JPEG-XL se ha mejorado de forma sustancial: además de la calidad y compresión avanzada del formato, ahora se admiten documentos con múltiples capas y páginas. Esto convierte a JPEG-XL en una opción real para proyectos complejos donde antes solo se contemplaban formatos como PSD, TIFF o los propios archivos de Krita.

En cuanto a la relación con Photoshop, se ha dado un paso muy importante: Krita es capaz de cargar objetos de texto desde ficheros PSD como texto editable, no solo como capas rasterizadas. Además, puede guardar cierta información tipográfica de vuelta al formato PSD, aunque con algunas limitaciones conocidas. También se ha mejorado la importación de formas vectoriales, guías y máscaras, lo que facilita alternar entre ambos programas cuando el proyecto lo exige.

Todo ello se completa con una interoperabilidad más robusta en el manejo de recursos HDR y perfiles de color, algo que, combinado con el nuevo soporte de gestión de color en Wayland, hace que Krita pueda convivir mejor con pipelines que incluyen otros editores, motores 3D o herramientas de postproducción.

API de plugins en Python y nuevas extensiones

Aunque quizá no sea lo más vistoso para el usuario medio, el equipo ha dedicado un esfuerzo clave en ampliar la API de plugins en Python, que es la base sobre la que la comunidad puede construir extensiones avanzadas. Entre las novedades está la posibilidad de generar pinceladas de manera programática desde scripts, lo que abre la puerta a pinceles inteligentes, asistentes automatizados o herramientas de pintura generativa.

También se han añadido nuevos elementos de interfaz accesibles desde Python y métodos extra para clases ya existentes, de forma que los desarrolladores de plugins tienen más control sobre cómo integrar sus herramientas en la experiencia de Krita. Esto incluye desde diálogos personalizados hasta controles incrustados en dockers o barras.

Junto con la ampliación de la API, llegan nuevos plugins en Python desarrollados por el propio proyecto, que sirven tanto como funcionalidades adicionales como ejemplos prácticos de lo que se puede hacer. Para estudios o artistas con necesidades muy concretas, este ecosistema de extensiones es lo que permite adaptar Krita a flujos de trabajo muy específicos.

La filosofía detrás de estos cambios es clara: hacer que Krita no sea solo una aplicación cerrada, sino una plataforma extensible, capaz de evolucionar con las necesidades de su comunidad sin depender exclusivamente del equipo central de desarrollo.

Instalación, descargas y recomendaciones de uso

En el terreno práctico, quienes trabajen en Linux cuentan con varias vías para instalar Krita. En Ubuntu y derivadas es habitual recurrir a repositorios PPA específicos (como el mantenido tradicionalmente por el proyecto para versiones estable y de prueba), desde los que se pueden obtener los paquetes actualizados con unos pocos comandos en la terminal.

Para quienes prefieran no llenar el sistema de repositorios externos, el formato AppImage sigue siendo una opción muy cómoda: basta con descargar el archivo correspondiente, darle permisos de ejecución y lanzarlo directamente, sin instalación formal. Eso sí, algunas distribuciones empiezan a relegar el soporte de AppImage, por lo que es probable que en el futuro el proyecto tenga que reforzar aún más la vía Flatpak o Snap.

En Windows y macOS, Krita se distribuye mediante instaladores tradicionales y versiones portables en ZIP. En el caso de los ZIP portables, solo hace falta descomprimir la carpeta en un lugar conveniente y ejecutar el binario, compartiendo recursos y ajustes con la instalación normal pero sin interferir con ella.

Para Android y ChromeOS, el panorama es algo distinto: Krita 6.0 no está disponible debido a la inestabilidad de Qt6 en esas plataformas, por lo que se considera que la rama 5.x (y en particular 5.3) sigue siendo la base de producción. En tablets Android, Krita todavía se marca como beta y no se ofrece para teléfonos, ya que la interfaz requiere un tamaño de pantalla mínimo.

En cualquier caso, los desarrolladores insisten en un mensaje claro: si no necesitas de forma explícita las ventajas de Qt6 y Wayland en Krita 6.0, lo mejor es trabajar con la 5.3 para producción y reservar la 6.0 para pruebas, exploración de nuevas funciones o colaboración en la detección de errores.

A fin de cuentas, el verdadero salto de calidad no lo marca únicamente la herramienta, sino el tiempo que dedicas a aprender a fondo sus opciones, pinceles, atajos y flujos. Cambiar constantemente de software buscando la “aplicación definitiva” suele ser más una excusa que una solución; Krita lleva tiempo siendo lo bastante potente como para que el cuello de botella suelas ser tú y no el programa.

Con todo este conjunto de cambios —doble rama Qt5/Qt6, gestión de color avanzada en Wayland, motor de texto nuevo, herramientas de cómic, pinceles más inteligentes, filtros afinados para HDR, soporte de formatos modernos y una API Python más rica—, Krita se consolida como una de las suites de pintura digital más completas y flexibles en el ecosistema del software libre, capaz de competir de tú a tú con opciones comerciales en ilustración, cómic y arte conceptual mientras sigue evolucionando al ritmo que marca su comunidad.