Linux Mint: wat het is, edities, voordelen en hoe je er het meeste uit haalt

Informatic Digital » Middelen » Linux Mint: wat het is, edities, voordelen en hoe je er het meeste uit haalt

Als je overweegt over te stappen naar een ander besturingssysteem en de naam Linux je bekend voorkomt, heb je waarschijnlijk wel eens van Linux Mint gehoord. Voor veel gebruikers is het de perfecte instap in de GNU/Linux-wereld : gebruiksvriendelijk, zeer stabiel, met een vertrouwde look en feel voor Windows-gebruikers en boordevol functies die ervoor zorgen dat alles direct werkt.

Linux Mint heeft zich in de loop der jaren gevestigd als een van de populairste desktopdistributies. Dat is geen toeval: het combineert snelle prestaties, een strakke vormgeving, eenvoud en een fantastische selectie ingebouwde tools die het dagelijks gebruik gemakkelijker maken, of je nu een beginner bent of al een tijdje met Linux experimenteert. Laten we eens nader bekijken wat het precies is, waarom het zo succesvol is, welke edities er beschikbaar zijn, waarin het verschilt van Ubuntu en hoe je zonder problemen aan de slag kunt.

Wat is Linux Mint en waarom wordt het door zo veel mensen aanbevolen?

Linux Mint is een Frans-Ierse GNU/Linux-distributie gebaseerd op Ubuntu en Debian, met als doel "een modern, elegant en gebruiksvriendelijk besturingssysteem te bieden dat zowel krachtig als gemakkelijk te gebruiken is". Achter het project staat Clément Lefèbvre, samen met een team van ontwikkelaars die nauw samenwerken met een zeer actieve community.

Sinds de eerste release in 2006 met versie 1.0 "Ada" is Mint uitgegroeid tot een van de belangrijkste desktopomgevingen in het Linux-ecosysteem . De eerste versie was gebaseerd op Kubuntu 6.06 met KDE, maar in de loop der tijd heeft het project zijn eigen weg gevonden en de goed gedefinieerde en herkenbare omgeving ontwikkeld die het vandaag de dag is, met Cinnamon als belangrijkste focus.

Een van de sleutels tot het succes van Mint is de focus op een "werk-terwijl-je-het-doet"-systeem. Dit betekent dat je direct na installatie een gebruiksklaar bureaublad hebt, compleet met multimediaondersteuning, een kantoorpakket, een webbrowser, e-mail en basisprogramma's die al zijn geïnstalleerd. Je hoeft niet te worstelen met ingewikkelde configuraties of uren te verspillen aan het installeren van codecs.

Vanuit filosofisch oogpunt definieert Linux Mint zichzelf als een gebruikersgericht project . Het is communitygedreven, moedigt constant suggesties en feedback aan, en deze bijdragen worden daadwerkelijk gebruikt om de ontwikkeling te sturen. Het resultaat is een distributie die van de grond af is opgebouwd en nauw aansluit op de dagelijkse behoeften van mensen.

Interface, gebruikerservaring voor beginners en verschillen met Windows.

Een van de meest voorkomende angsten bij het verlaten van Windows is de verandering in de interface. Mint maakt dit heel gemakkelijk met een bureaublad dat direct herkenbaar is voor elke Windows-gebruiker : een taakbalk onderaan, een startmenu in de hoek, een systeemvak, bureaubladpictogrammen en een zeer vertrouwd vensterbeheersysteem.

Deze lay-out, gecombineerd met een strak en modern ontwerp, zorgt voor een zeer soepele leercurve . Dagelijkse handelingen zoals kopiëren en plakken, navigeren door mappen, screenshots maken of programma's openen, verlopen intuïtief. Bovendien is het bureaublad zeer aanpasbaar: u kunt thema's, pictogrammen, kleuren, paneelindeling en vele andere kleine details wijzigen zonder de terminal aan te raken als u dat niet wilt.

Linux Mint heeft de reputatie verworven ideaal te zijn voor Windows-gebruikers die overstappen van Windows . Dit komt niet alleen door het uiterlijk, maar ook omdat het onaangename verrassingen probeert te voorkomen: er zijn geen updates die je computer zonder toestemming opnieuw opstarten, het systeem is niet overspoeld met vooraf geïnstalleerde bloatware en je hebt het gevoel dat je volledige controle over je computer hebt.

Tegelijkertijd behoudt Mint alle mogelijkheden van een compleet GNU/Linux-systeem. Je kunt de terminal gebruiken voor geavanceerde taken, automatisering of beheer , maar het is niet nodig om op te starten. De meest gebruikte functies zijn toegankelijk via goed ontworpen grafische interfaces.

Prestaties, vereisten en hardwarecompatibiliteit

Een ander groot pluspunt van Linux Mint is de prestatie. Vergeleken met systemen zoals Windows 10 of 11 is Mint aanzienlijk minder resource-intensief . Dit is vooral merkbaar bij het navigeren door het systeem, het openen van applicaties en in de algehele soepelheid.

De officiële vereisten voor de Cinnamon-editie zijn vrij bescheiden: minimaal 2 GB RAM en 20 GB schijfruimte , hoewel 4 GB RAM en ongeveer 100 GB opslagruimte (bij voorkeur op een SSD) worden aanbevolen voor meer flexibiliteit. Hiermee kunt u relatief oude computers nieuw leven inblazen waarop Windows al traag is.

De versies met de MATE- en Xfce-desktopomgevingen zijn nog lichter, waardoor ze perfect zijn voor computers met beperkte resources. Ze kunnen acceptabel draaien met 2 GB RAM, hoewel de ervaring aanzienlijk beter is met 4 GB . Een resolutie van 1024x768 is voldoende voor monitoren, hoewel de meeste moderne computers in de praktijk aanzienlijk hogere resoluties bieden.

Wat hardware betreft, erft Linux Mint de uitstekende compatibiliteit van Ubuntu en Debian. Het herkent moeiteloos de meeste apparaten die je in Windows gebruikte: wifi, Bluetooth, touchpads, printers, grafische kaarten, enzovoort. Voor bepaalde specifieke componenten (zoals sommige NVIDIA-grafische kaarten) beschikt het over een stuurprogramma-manager die de installatie van propriëtaire stuurprogramma's vereenvoudigt wanneer dat nodig is.

Belangrijkste edities: Cinnamon, MATE, Xfce en LMDE

Linux Mint is geen enkele "versie", maar eerder een reeks edities die ontworpen zijn voor verschillende gebruikers . De hoofdreeks is gebaseerd op Ubuntu, en daar bovenop worden drie desktopomgevingen aangeboden, die beschikbaar zijn via de officiële website.

De vlaggenschipeditie is Cinnamon, de desktopomgeving die door het Mint-project zelf is ontwikkeld. Het is een evenwichtige, moderne en zeer verfijnde desktopomgeving met naadloze systeemintegratie. Het is ontworpen om er aantrekkelijk uit te zien, gemakkelijk aan te passen te zijn en zeer comfortabel te zijn voor gebruikers die van Windows komen. Velen beschouwen het als de "standaard" manier om Linux Mint te gebruiken.

MATE is de ideale keuze voor wie de klassieke GNOME 2-stijl mist. Het biedt een traditionele desktopomgeving die zeer stabiel en redelijk licht is , met goede aanpassingsmogelijkheden via thema's, pictogrammen en visuele instellingen. Het is een fantastische keuze als je iets klassiekers wilt zonder moderne functies op te offeren.

Xfce is daarentegen de lichtste en meest minimalistische van de drie . Het offert wat visuele aantrekkingskracht en aanpassingsmogelijkheden op in ruil voor extreme stabiliteit en een lage belasting van de hardware. Het is ideaal voor oudere computers of voor gebruikers die gewoon een schone en functionele desktopomgeving willen.

Naast de op Ubuntu gebaseerde distributies biedt Mint ook Linux Mint Debian Edition (LMDE) aan, een editie die Debian Stable als basis gebruikt in plaats van Ubuntu. In LMDE is de desktopomgeving Cinnamon, maar alles onder de motorkap draait om de Debian-repositories. Het doel van LMDE is om het voortbestaan ​​van Mint te garanderen, zelfs als Ubuntu ooit zou verdwijnen, en om een ​​meer "pure" ervaring te bieden aan diegenen die hun systeem liever direct op Debian baseren.

Versies, releases en codenamen

In tegenstelling tot andere distributies die zeer strikte schema's volgen, heeft Linux Mint geen volledig voorspelbare releasecyclus . Het project definieert doelen voor elke release; wanneer deze bereikt zijn, wordt een bètaversie uitgebracht, gevolgd door een Release Candidate (RC), en, als alles goed gaat, wordt een datum vastgesteld voor de stabiele versie.

Na verloop van tijd komen er ook alternatieve versies van dezelfde release beschikbaar, zoals edities met verschillende desktopomgevingen of opties die specifiek zijn voor bepaalde markten. ISO-images worden doorgaans gedistribueerd in standaardversies en soms in een "edge"-ISO met een nieuwere kernel en componenten die zijn ontworpen voor zeer recente hardware.

ISO-images kunnen gratis worden gedownload en gebruikt als Live DVD of Live USB . Dit betekent dat u uw computer vanaf het medium kunt opstarten, het systeem kunt uitproberen zonder uw harde schijf aan te raken en, als u tevreden bent, het installatieprogramma (Ubiquity in de op Ubuntu gebaseerde editie) vanuit die live-omgeving kunt starten.

Elke belangrijke versie van Mint is gekoppeld aan een vrouwelijke naam, in alfabetische volgorde die overeenkomt met het versienummer: 1.0 heette "Ada", 2.0 "Barbara", enzovoort. Dit esthetische detail is een charmant kenmerk geworden voor de community , die altijd reikhalzend uitkijkt naar de volgende naam.

ISO-images kunnen gratis worden gedownload en gebruikt als Live DVD of Live USB . Dit betekent dat u uw computer vanaf het medium kunt opstarten, het systeem kunt uitproberen zonder uw harde schijf aan te raken en, als u tevreden bent, het installatieprogramma (Ubiquity in de op Ubuntu gebaseerde editie) vanuit die live-omgeving kunt starten.

Systeemupdates en opties bij het wijzigen van versies

Het updatebeleid van Linux Mint is vrij conservatief, en dat is precies een van de redenen waarom het als een zeer stabiel en betrouwbaar desktopsysteem wordt beschouwd . Beveiligingspatches en verbeteringen worden regelmatig uitgebracht, maar zonder de gebruikerservaring te verstoren.

De belangrijkste component hier is MintUpdate, de ingebouwde updatemanager. Deze tool detecteert nieuwe pakketversies en categoriseert ze op beveiligingsniveau, van 1 tot 5, op basis van de stabiliteit en relevantie die door de ontwikkelaars zijn toegekend. Dit stelt de gebruiker in staat om te beslissen welke updates hij wil installeren (meer conservatief of meer agressief).

Wanneer er een nieuwe belangrijke versie van Linux Mint wordt uitgebracht, zijn er verschillende manieren om te handelen. Een optie is om simpelweg niets te doen als uw systeem soepel draait . U bent niet verplicht om elke versie te updaten als dat niet nodig is. Een andere optie is om een ​​back-up te maken met MintBackup, een schone herinstallatie van de nieuwste versie uit te voeren en vervolgens uw gegevens te herstellen. Dit is een snelle en probleemloze methode.

Het is ook mogelijk om te upgraden naar de nieuwe versie via de repositories en de pakketbeheerder (Synaptic of de ingebouwde tools van Mint). Deze methode is handiger, maar mogelijk minder betrouwbaar als u veel wijzigingen in het systeem hebt aangebracht, omdat er conflicten met afhankelijkheden kunnen ontstaan. Daarom wordt altijd aangeraden om back-ups te maken voordat u een upgrade uitvoert.

Ten slotte biedt Mint de mogelijkheid tot bepaalde "parallelle" installaties of installaties met kleine aanpassingen, waarbij een groot deel van uw software en instellingen behouden blijft. In die gevallen moet u echter mogelijk PPA's of speciale repositories opnieuw installeren die niet standaard zijn inbegrepen.

MintSoftware en Mint Tools: de troefkaart in de kast.

Een van de kenmerken die Linux Mint onderscheidt van andere distributies is de reeks eigen tools, beter bekend als MintSoftware, Mint Tools of MintApps . Deze zijn ontworpen om systeembeheer en dagelijkse taken zoveel mogelijk te vereenvoudigen.

Zoals al eerder vermeld, beheert MintUpdate systeemupdates en kent het beveiligingsniveau toe aan elk pakket. Het is een zeer gebruiksvriendelijke manier om iets te beheren dat in andere distributies meestal het gebruik van de terminal of minder intuïtieve tools vereist.

MintInstall is de component die fungeert als een grafische applicatiewinkel . Hiermee kunt u door programmacatalogi bladeren die zijn georganiseerd per categorie, beschrijvingen en beoordelingen bekijken en installaties en verwijderingen eenvoudig beheren. Het gebruikt .mint-bestanden als beschrijvingen, waarin de informatie is opgeslagen die nodig is om software te downloaden vanuit de bijbehorende repositories.

MintDesktop en MintConfig richten zich op aanpassing en algemene configuratie. Met MintDesktop kunt u eenvoudig bureaubladopties aanpassen (zichtbare pictogrammen, panelen, venstergedrag, enz.), terwijl MintConfig fungeert als een globaal controlecentrum waar u vrijwel alles wat met het systeem te maken heeft grafisch kunt aanpassen.

MintAssistant is een wizard die verschijnt bij je eerste aanmelding en je door een reeks vragen leidt om het systeem aan te passen aan je vaardigheidsniveau en voorkeuren . Je kunt de wizard later opnieuw uitvoeren als je het proces wilt herhalen. Het is een geweldige hulp voor mensen die nieuw zijn met Linux.

Andere noemenswaardige tools zijn onder meer MintMenu (een zeer configureerbaar applicatiemenu geschreven in Python), MintBackup (back-ups van gebruikersbestanden en software), MintNanny (ouderlijk toezicht voor het blokkeren van websites), MintUpload (een FTP-client geïntegreerd in het contextmenu van de bestandsverkenner) en Warpinator, waarmee je vanaf Linux Mint 20 eenvoudig bestanden kunt verzenden en ontvangen op het lokale netwerk .

Softwaremanagers, repositories en de "Romeo"-tak

Linux Mint maakt gebruik van het pakketsysteem van Debian/Ubuntu, met APT en dpkg als basis, maar organiseert de repositories in verschillende afzonderlijke kanalen op basis van de herkomst en functie van elk pakket. Dit scheidt duidelijk pakketten die afkomstig zijn van Mint zelf, pakketten van aangepaste Ubuntu-installaties en externe software.

Allereerst is er de hoofdrepository met de software die direct door het Linux Mint-team is ontwikkeld (de tools, configuraties, thema's, enz.). Daar bovenop komen pakketten die al in Ubuntu bestonden, maar zijn aangepast of gepatcht om beter te integreren met Mint, zoals Grub, Plymouth, het Ubiquity-installatieprogramma en enkele specifieke hulpprogramma's.

Er is ook een kanaal speciaal voor software die niet beschikbaar is in Ubuntu of waarvoor Ubuntu verouderde versies aanbiedt. Dit omvat programma's zoals Opera, bepaalde versies van Skype, Picasa (dat destijds wel beschikbaar was) en specifieke plug-ins zoals 64-bit Flash , naast vele andere pakketten die in de loop der tijd veranderen.

Naast deze officiële repositories onderhoudt Mint een branch genaamd "Romeo", waar de nieuwste en mogelijk instabiele versies van sommige pakketten als eerste verschijnen . Deze branch is niet standaard ingeschakeld; het wordt alleen aanbevolen voor gebruikers die nieuwe functies als eerste willen uitproberen en willen helpen bij het opsporen van bugs. Wanneer pakketten stabiel genoeg worden geacht, worden ze verplaatst naar de standaard repositories.

Daarnaast is er een "backport"-kanaal waarmee recente versies van bepaalde programma's naar oudere Mint-versies kunnen worden gebracht zonder de rest van het systeem aan te passen. Dit kanaal wordt niet automatisch geactiveerd, maar is handig als je zeer specifieke, actuele software nodig hebt zonder je distributieversie te wijzigen.

Privacy, veiligheid en filosofie versus Ubuntu

Wat privacy betreft, biedt Linux Mint een heel andere ervaring dan Windows en in sommige opzichten ook dan Ubuntu. Om te beginnen bevat het geen opdringerige telemetrie en worden er geen persoonlijke gegevens naar centrale servers verzonden . Er zijn geen assistenten die je activiteiten registreren of geïntegreerde advertentiesystemen.

Omdat Mint is gebouwd met open-source software, kunnen de code en de meeste componenten ervan door derden worden gecontroleerd op kwetsbaarheden of dubieuze praktijken. Dit wordt verder versterkt door beveiligingshulpmiddelen zoals een firewall (UFW), beleid dat het installeren van applicaties uit officiële repositories aanmoedigt, en een Linux-architectuur die inherent het risico op malware verlaagt in vergelijking met andere systemen.

In tegenstelling tot Ubuntu heeft Mint een aantal zeer duidelijke beslissingen genomen ter verdediging van de controle van de gebruiker. De meest opvallende is het standaard blokkeren van Snap-pakketten . De ontwikkelaars van het project vinden het problematisch dat Canonical de installatie van de snapd-daemon kan afdwingen via APT-updates, en ze bekritiseren de centralisatie van de Snap Store onder één enkele aanbieder.

In Mint is het nog steeds mogelijk om Snap in te schakelen als de gebruiker dat wil, maar die beslissing ligt bij hen, niet bij het systeem. Dit versterkt het idee dat de computer van jou is en dat jij bepaalt welke formaten en softwarewinkels je gebruikt . Over het algemeen zouden we Mint kunnen samenvatten als "Ubuntu voor degenen die het niet met alles eens zijn wat Canonical doet."

Een ander gebied waarop Mint zich onderscheidt van Ubuntu is de aanpassingsmogelijkheid. Hoewel GNOME aanzienlijk is verbeterd, bieden Cinnamon, MATE en Xfce in Mint in werkelijkheid meer controle en opties met één druk op de knop . Zonder extra extensies te hoeven installeren, kunt u de omgeving volledig aanpassen, van het paneel tot effecten, thema's en sneltoetsen.

Software, games en mythes over Linux Mint

Jarenlang werd de mantra herhaald dat Linux "geen programma's" of "je er geen games op kunt spelen". Tegenwoordig is dat idee achterhaald. Met Linux Mint kun je alles installeren, van kantoorapplicaties en multimediabewerkingssoftware tot professionele tools en moderne games.

Het wordt geleverd met vooraf geïnstalleerde LibreOffice, Firefox, Thunderbird, Transmission en een selectie applicaties die in de meeste basisbehoeften voorzien. Van daaruit kunt u via de Software Manager alternatieve browsers, beeldbewerkings- en videobewerkingsprogramma's, programmeer-IDE's, berichtenclients, virtualisatieprogramma's en nog veel meer installeren.

Op het gebied van gaming is Steam met Proton een belangrijke bondgenoot. Proton is de compatibiliteitslaag waarmee je Windows-games verrassend goed op Linux kunt draaien . Veel games werken al zonder aanpassingen, en andere kunnen met kleine tweaks worden geoptimaliseerd. Voor meer gespecialiseerde Windows-software heb je Wine en aanverwante projecten die het gemakkelijk maken om programma's te draaien die geen native versie hebben.

Bovendien maakt Linux Mint gebruik van zijn Ubuntu- en Debian-basis om toegang te bieden tot tienduizenden pakketten. Tussen officiële repositories, platte pakketten zoals Flatpak en andere formaten is het moeilijk om géén functioneel alternatief te vinden voor vrijwel elke taak die je in gedachten hebt.

Natuurlijk zijn er zeer gespecialiseerde contexten waar andere distributies wellicht beter geschikt zijn: Kali voor cybersecurity, Arch voor diegenen die alles vanaf nul willen opbouwen, enzovoort. Maar voor algemeen desktopgebruik voldoet Mint ruimschoots aan de behoeften van de meeste gebruikers.

Installatieproces, eerste stappen en back-ups

Het installeren van Linux Mint is niet ingewikkeld, vooral niet als je de Ubuntu-installer al hebt gebruikt, aangezien ze dezelfde basis delen. Je downloadt de ISO van de officiële website, brandt deze op een USB-stick, start de computer ermee op, probeert het systeem in Live-modus en, als je wilt, kun je Mint naast Windows installeren . Als je tevreden bent, klik je op het installatiepictogram om een ​​vrij eenvoudige grafische wizard te volgen.

Als je van een andere distributie (zoals Ubuntu) komt en wilt upgraden naar Mint, is er geen officiële directe upgrade-optie. De gebruikelijke aanpak is om een ​​back-up van je gegevens te maken, een schone installatie van Mint uit te voeren en deze vervolgens terug te zetten. Tools zoals sbackup in Ubuntu of MintBackup in Mint maken deze processen eenvoudiger, vooral als je aparte partities hebt voor /home en je persoonlijke gegevens.

Nadat je Mint hebt geïnstalleerd, zijn er een paar aanbevolen eerste stappen. De belangrijkste is om het systeem bij te werken met behulp van de Update Manager of een eenvoudige "sudo apt update && sudo apt upgrade" in de terminal. Dit zorgt ervoor dat je de nieuwste beveiligingspatches en bugfixes hebt.

Het is ook de moeite waard om TimeShift, de tool voor systeemsnapshots, te configureren. Hiermee kunt u automatische herstelpunten aanmaken , wat een redder in nood kan zijn als er iets misgaat na een update of na het aanpassen van gevoelige pakketten. Het is een van de belangrijkste voordelen van Linux Mint.

Een andere stap is om in het menu 'Voorkeuren' te controleren of er extra stuurprogramma's beschikbaar zijn. Daar kunt u propriëtaire stuurprogramma's installeren voor uw grafische kaart, wifi-adapters of andere componenten die deze nodig hebben. Tot slot is het erg handig om wat tijd te besteden aan het aanpassen van uw bureaublad en de Software Manager te verkennen om de applicaties te installeren die u dagelijks gebruikt.

Voor basisbeveiliging is het raadzaam de UFW-firewall in te schakelen en te configureren (hiervoor is een grafische interface beschikbaar) en de privacyinstellingen van het systeem te controleren. Hoewel Linux van nature vrij veilig is, is het altijd een goed idee om goede gewoonten aan te houden en regelmatig back-ups te maken.

Populariteit, community en beoordelingen in de Linux-wereld

Door de jaren heen is Linux Mint uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende Linux-distributies. Op sites zoals DistroWatch overtrof het Ubuntu zelfs rond 2012 qua bezoekersaantallen , en gespecialiseerde tijdschriften zoals Linux Format en Linux User and Developer hebben het herhaaldelijk genoemd als een van de beste desktopopties.

Een deel van deze erkenning komt van de community. Mint presenteert zichzelf openlijk als een door gebruikers gedreven project , waarbij meningen verzameld via forums, blogs en enquêtes direct van invloed zijn op ontwikkelingsbeslissingen. Deze filosofie wordt versterkt door een gestaag releaseschema en de afwezigheid van abrupte veranderingen die de gebruikerservaring onnodig verstoren.

Het financieringsmodel combineert sponsoring (van particulieren, bedrijven, websites en ngo's), donaties van gebruikers en commerciële partnerschappen met bedrijven die producten of diensten aanbieden die gerelateerd zijn aan Mint. In ruil voor sponsoring biedt het project zichtbaarheid op de officiële website en andere kanalen , waardoor een evenwicht wordt bewaard tussen onafhankelijkheid en financiële duurzaamheid.

Wat onderhoud betreft, staat Linux Mint erom bekend dat het na configuratie zeer weinig aandacht vereist . Je hoeft je geen zorgen te maken over antivirus, antispyware of constante onderhoudstaken. Door af en toe updates uit te voeren en ervoor te zorgen dat er correcte back-ups worden gemaakt, kan het systeem jarenlang probleemloos functioneren.

Dit alles heeft ertoe geleid dat miljoenen mensen wereldwijd het gebruiken als vervanging voor Windows of macOS. Vaak doorlopen veel gebruikers een traject waarbij ze Ubuntu uitproberen, vertrouwd raken met de Linux-wereld en vervolgens geleidelijk overstappen op Mint op zoek naar een eenvoudigere en consistentere ervaring.

Als we de gebruiksvriendelijke interface, de focus op stabiliteit, de goede prestaties op bescheiden systemen, de eigen tools en het respect voor privacy en gebruikerscontrole combineren, is het volkomen duidelijk waarom Linux Mint een van de favoriete opties is geworden voor mensen die Linux willen gebruiken zonder hun leven onnodig ingewikkeld te maken.