Windows 11 26H1: la actualización especial para PCs ARM

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La actualización Windows 11 26H1 está dando mucho que hablar porque rompe con la manera habitual de lanzar nuevas versiones del sistema. No es una actualización cualquiera, ni mucho menos algo que vayas a ver aparecer en tu PC de forma rutinaria a través de Windows Update si usas un ordenador clásico con procesador Intel o AMD, a diferencia de los equipos diseñados para Windows 11 en ARM.

Más bien estamos ante una versión muy específica y restringida, creada por Microsoft para acompañar la llegada de una nueva generación de equipos con arquitectura ARM, principalmente con los chips Qualcomm Snapdragon X2. Esto ha generado dudas y cierto revuelo: ¿por qué mi PC no la recibe?, ¿significa que mi equipo se queda viejo de golpe?, ¿qué pasa con las futuras versiones?

Qué es exactamente Windows 11 26H1 y por qué es tan diferente

Windows 11 26H1 es, en esencia, una edición de soporte de hardware, no una actualización de funciones al uso. Su objetivo principal es preparar el sistema operativo para un nuevo núcleo (Windows Core) y una base de código distinta, apodada internamente Bromine, con la que Microsoft quiere optimizar al máximo el rendimiento y la eficiencia en los equipos ARM de nueva hornada, como explica nuestra guía para optimizar el kernel y rendimiento.

Esto significa que Windows 11 26H1 no viene cargado de características rompedoras respecto a Windows 11 25H2. A nivel de opciones visibles para el usuario, se mantiene prácticamente lo mismo que ya se ofrece en esa versión. El gran cambio está por debajo: drivers, firmware, gestión de energía y soporte profundo para el nuevo silicio que va a ir montado en los portátiles y equipos ARM que saldrán a lo largo de 2026.

Microsoft, de hecho, ha dejado claro que se trata de una rama muy acotada y minoritaria del sistema operativo. No pretende sustituir a las versiones «normales» que usan la inmensa mayoría de ordenadores x86, sino habilitar una vía específica para esos nuevos dispositivos ARM que van llegando al mercado.

En la práctica, lo que tienes es una especie de bifurcación de Windows 11: por un lado, un camino centrado en los equipos con procesadores Intel y AMD (x86), y por otro, una variante pensada para sacar todo el jugo a los chips ARM modernos, comenzando por la serie Qualcomm Snapdragon X2.

A qué equipos llega Windows 11 26H1 y qué pasa con Intel y AMD

Uno de los puntos clave que más confunde es que Windows 11 26H1 no se ofrecerá por Windows Update en PCs ya existentes. Si tu ordenador lleva un procesador Intel o AMD, olvídate de ver esta versión como actualización automática: te vas a quedar en Windows 11 25H2 (o 24H2, según tu caso) hasta que llegue la siguiente gran versión general, la 26H2.

La razón es simple: 26H1 está diseñada casi en exclusiva para hardware ARM, en concreto para un conjunto muy limitado de nuevos dispositivos que empiezan a venderse en el primer trimestre de 2026. La propia Microsoft ha explicado que solo se desplegará en «un selecto número de nuevos dispositivos» con chips concretos, y que no se plantean ofrecerla como una actualización in situ desde 24H2 o 25H2 en equipos ya en circulación.

Para que te hagas una idea, la lista de compatibilidad actual está centrada en la serie Qualcomm Snapdragon X2 (modelos X2 Elite y X2 Plus). Son procesadores ARM de última generación, con CPUs de hasta 18 núcleos, NPUs muy potentes para IA y un enfoque muy fuerte en la eficiencia energética. Los primeros portátiles con estos chips están llegando de la mano de fabricantes como ASUS, HP y Lenovo, y son ellos los que están pensados para acompañar a Windows 11 26H1 desde fábrica.

De momento, incluso otros chips ARM anteriores, como los Snapdragon X1, quedan fuera de esta versión. Esto deja claro que la 26H1 no es ni de lejos una actualización generalista: está totalmente enfocada a la nueva hornada de hardware y no a los equipos que ya tienes en casa o en la oficina.

Si utilizas hoy un PC Windows con procesador Intel Core o AMD Ryzen, puedes estar tranquilo: tu dispositivo seguirá en las ramas 24H2 o 25H2, recibiendo actualizaciones de seguridad, parches de calidad y nuevas funciones menores con normalidad, y tu próxima gran parada será Windows 11 26H2 cuando se lance en la segunda mitad del año.

La nueva base Bromine y el enfoque en rendimiento, autonomía y estabilidad

El gran cambio interno de Windows 11 26H1 es que se apoya en un núcleo distinto al de 24H2 y 25H2. Esa base conocida como Bromine introduce una plataforma diferente, afinada para los SoC ARM compatibles, con una pila de drivers y componentes de sistema optimizados específicamente para ellos.

Esta reestructuración profunda busca, sobre todo, mejorar el rendimiento bruto y la estabilidad en esos dispositivos objetivo. Al combinar una base de Windows adaptada con los nuevos Snapdragon X2, Microsoft quiere asegurarse de que los equipos salen al mercado ya «redondos» en cuanto a soporte de hardware: desde el manejo de la CPU y la NPU hasta la gestión avanzada de energía.

Uno de los beneficios esperados es una mejor autonomía de batería en portátiles ARM. Estos procesadores ya están diseñados con una filosofía cercana a la de los móviles, muy centrada en el bajo consumo, y al unirlos a una versión de Windows pensada para su silicio se busca exprimir al máximo esa ventaja. Se espera que los primeros tests de rendimiento y autonomía mejoren todavía más respecto a las primeras pruebas vistas con prototipos y builds previas.

Windows 11 26H1 incluye, además, todo el conjunto de funciones presentes en Windows 11 25H2. No pierdes características por estar en esta rama, simplemente tienes «el mismo Windows» pero sustentado sobre una base diferente. El usuario final lo notará en que el sistema se siente más fino en rendimiento y duración de batería, siempre que el hardware acompañe.

Por debajo, Microsoft habla de “innovaciones en dispositivos y nuevas capacidades de hardware”, y de cambios de plataforma necesarios para soportar silicio muy concreto. La idea es que toda esta inversión no sea algo puntual, sino la fundación de la línea Windows sobre ARM de los próximos años, donde se espera que lleguen otros competidores como los futuros SoC ARM de NVIDIA (serie N1X) y quizá otros fabricantes.

Cómo se instala Windows 11 26H1 y qué opciones tienes como usuario

Aunque oficialmente Windows 11 26H1 llega preinstalado en equipos nuevos ARM, existe la posibilidad de instalarla manualmente en dispositivos compatibles que cumplan los requisitos de hardware marcados por Microsoft. Eso sí, siempre hablando de equipos con procesadores ARM modernos de la familia adecuada.

En estos casos, no tendrás la opción de actualizar desde Windows Update como harías con una versión normal. Para hacerte con ella, deberás descargar la imagen ISO oficial que Microsoft pone a disposición de los usuarios avanzados y administradores, seleccionando la edición y el idioma que te interesen a través de las herramientas habituales de descarga de Windows, o incluso probar Windows 11 sin instalarlo antes de dar el paso.

Una vez tengas la ISO en tu PC, el paso lógico es generar un USB de instalación arrancable. Para ello, una de las soluciones más sencillas y populares es el programa gratuito Rufus, que permite crear medios de instalación de Windows desde una única ventana bastante clara.

El proceso sería algo así: conectas una memoria USB al ordenador, abres Rufus, seleccionas la unidad USB de destino y luego cargas la imagen ISO de Windows 11 26H1 desde la propia aplicación. Ajustas los parámetros recomendados para sistemas UEFI/ARM según corresponda y te aseguras de que los certificados de Secure Boot están en orden mediante la renovación de certificados Secure Boot. Cuando todo esté listo, pulsas en el botón «Empezar» para que se cree el medio de instalación.

El último paso consiste en configurar el orden de arranque del equipo destino, indicando que arranque desde el puerto USB para iniciar el asistente de instalación de Windows 11 26H1. A partir de ahí, solo hay que seguir los pasos típicos: elegir idioma, edición, particiones, etc. Eso sí, todo esto solo tiene sentido si realmente dispones de un dispositivo con el hardware adecuado; en un PC con Intel o AMD no vas a poder instalar esta rama usando los canales soportados por Microsoft.

Modelos de PC y portátiles compatibles con Snapdragon X2 y Windows 11 26H1

La compatibilidad real de Windows 11 26H1 se concreta hoy en un puñado de equipos con Snapdragon X2, todos ellos de gama media-alta o alta, con precios que suelen situarse por encima de los 1.000 euros debido al carácter puntero de su hardware.

En el caso de ASUS, es el fabricante que más fuerte ha entrado con esta plataforma, ofreciendo varias opciones con diferente formato y tamaño de pantalla, pero todas basadas en los nuevos SoC de Qualcomm. Hablamos de portátiles ultraligeros, convertibles e incluso un todo-en-uno de escritorio, todos pensados para aprovechar esa mezcla de rendimiento y eficiencia que promete ARM.

Dentro del catálogo de ASUS destacan modelos como el Zenbook A14 (UX3407NA), un portátil de 14 pulgadas con panel OLED 1920×1200 a 60 Hz, chasis ligero y procesador Snapdragon X2 Elite con hasta 18 núcleos de CPU y NPU de 80 TOPS. La memoria llega hasta 32 GB LPDDR5x y el almacenamiento hasta 1 TB NVMe, con una batería de 70 Wh que apunta a autonomías muy elevadas, del orden de varias decenas de horas de reproducción de vídeo.

También está el ASUS Zenbook A16 (UX3607OA), que sube a las 16 pulgadas con pantalla OLED 3K (2880×1800) a 120 Hz y la tecnología ASUS Lumina OLED. Monta versiones del Snapdragon X2 Elite Extreme, pudiendo alcanzar hasta 48 GB de RAM LPDDR5x y 2 TB de SSD NVMe, con otra batería de 70 Wh orientada a mantener más de 20 horas de uso continuado.

En la gama más versátil, ASUS ofrece el ASUS Vivobook S16 (S3607NA), que combina pantallas OLED o IPS de 16 pulgadas con un Snapdragon X2 Elite, 16-32 GB de RAM y SSDs de 512 GB a 1 TB, junto a una batería también de 70 Wh capaz de rondar las 25 horas de uso ligero. Para quienes buscan algo más creativo y móvil, está el ASUS ProArt PZ14 (HT7407NA), una tablet convertible de 14 pulgadas OLED 2800×1800 a 144 Hz, con teclado desmontable, hasta 32 GB de RAM y 1 TB de SSD.

Por último, ASUS se desmarca con un todo-en-uno VM441QA AiO de 23,8 pulgadas FHD, que se convierte en el primer AIO con Snapdragon X2 Elite (de 8 a 18 núcleos y NPU de hasta 85 TOPS), con hasta 16 GB de RAM y 512 GB de SSD. Al ser un equipo de sobremesa, funciona enchufado, sin batería integrada.

HP también ha entrado en el juego con el HP EliteBook X G2q, un portátil profesional de 14 pulgadas con opciones de pantalla WUXGA OLED 1920×1200 (95 % DCI-P3) o panel IPS con hasta 400 nits de brillo. En cuanto al procesador, se puede elegir entre dos variantes: Snapdragon X2 Elite X2E-88-100 con 18 núcleos o X2E-80-100 con 12 núcleos, diferenciándose sobre todo en rendimiento multinúcleo y caché.

Este HP puede configurarse con hasta 64 GB de RAM LPDDR5x y 2 TB de SSD, e integra una batería de 56 Wh que busca un equilibrio entre movilidad y duración para entornos corporativos. Es un ejemplo claro de cómo los fabricantes están posicionando estos equipos ARM como alternativas serias a los portátiles x86 en entornos profesionales.

Lenovo, por su parte, ofrece el Yoga Slim 7x, un portátil de 14 pulgadas con pantalla OLED 2800×1800 que alcanza hasta 1100 nits de brillo máximo. Puede venir con Snapdragon X2 Elite (18 núcleos) o X2 Plus (10/6 núcleos), acompañado de hasta 64 GB de RAM en doble canal y SSD de hasta 2 TB. La batería presume de aguantar hasta 29 horas según pruebas internas, reforzando el enfoque en autonomía extrema.

Ruta de actualizaciones: 26H1 para ARM y 26H2 para el resto

Una de las decisiones más llamativas de Microsoft es que los dispositivos con Windows 11 26H1 no podrán actualizar a 26H2 cuando esta se lance en la segunda mitad de 2026. El motivo es precisamente ese cambio de núcleo: la próxima actualización anual de funciones seguirá basándose en la misma plataforma que 24H2 y 25H2, que es la de los equipos x86, mientras que 26H1 va por su propio carril.

Esto implica que los equipos ARM con Snapdragon X2 que salgan con Windows 11 26H1 tendrán que esperar a una futura versión —ya en 2027— para dar el siguiente salto grande en términos de características. Mientras tanto, seguirán recibiendo actualizaciones mensuales de seguridad y calidad, así como nuevas funciones gestionables por las herramientas de administración habituales.

En paralelo, los PCs con Windows 11 24H2 y 25H2 en arquitecturas Intel y AMD seguirán el camino tradicional hacia Windows 11 26H2, que será la siguiente gran release general para la inmensa mayoría de usuarios. Estos equipos mantendrán su cadencia normal de parches, características menores y ciclos de soporte según las directivas de ciclo de vida que ya ha publicado Microsoft.

Conviene subrayar que Windows 11 26H1 no admite actualizaciones de parches en el mismo sentido que otras ramas de Windows 11 en cuanto a saltos de versión. Sí recibe parches mensuales de seguridad y calidad, pero no se contempla que vaya a recibir una actualización de características tipo «26H2» sobre la misma base; cuando toque avanzar, será a otra versión distinta de Windows en una ruta específica para ARM.

Desde el punto de vista del usuario de a pie, esto se traduce en que, si tienes un PC x86, tu experiencia de actualizaciones no cambia: seguirás viendo llegar los parches mensuales y, cuando toque, la gran actualización 26H2. Si, en cambio, compras uno de estos nuevos dispositivos ARM con 26H1 preinstalado, notarás que esa rama se mantiene estable durante más tiempo, con parches constantes pero sin salto de versión mayor hasta bien entrado 2027.

Soporte, problemas conocidos y herramientas de administración

En lo que respecta al soporte oficial, Microsoft ha detallado que Windows 11 26H1 entra en los mismos canales de mantenimiento que el resto de versiones modernas en lo que a parches mensuales se refiere. Esto significa que dispondrá de actualizaciones de seguridad y calidad de forma regular durante todo su ciclo de vida.

Para administradores de TI y organizaciones, la gestión de estas actualizaciones se puede realizar mediante herramientas estándar como Windows Autopatch, Microsoft Intune o Configuration Manager, igual que con las versiones 24H2 y 25H2. El objetivo es que, aunque la rama sea diferente, la forma de administrarla en grandes parques de dispositivos no resulte extraña ni requiera procesos completamente nuevos.

Actualmente, Microsoft indica que no hay problemas conocidos activos reseñados de forma oficial para Windows 11 26H1, aunque, como ocurre con cualquier lanzamiento, es recomendable consultar el estado de la versión en los portales de «Windows release health» antes de desplegarla masivamente en entornos críticos.

Si un usuario se encuentra con un fallo relacionado con la actualización o con el funcionamiento del sistema, se recomienda utilizar la aplicación Centro de comentarios integrada en Windows para reportar el problema directamente, o recurrir a la app Obtener ayuda, al soporte de Microsoft o a la comunidad oficial de soporte técnico para recibir asistencia.

Además, las organizaciones pueden acceder a información más detallada a través del Centro de administración de Microsoft 365, donde se amplía el estado de las diferentes versiones, los cambios en curso y las recomendaciones de despliegue. Y para automatizar consultas de estado y novedades, existe una API de Windows Novedades dentro de Microsoft Graph que facilita la integración con herramientas propias.

Por último, la documentación y la página oficial de estado de Windows 11 26H1 están disponibles en 11 idiomas distintos, incluido el español de España. Si tu navegador no tiene configurado uno de esos idiomas, el contenido puede aparecer en inglés por defecto, aunque siempre puedes cambiarlo manualmente desde la parte inferior de la página seleccionando el idioma deseado.

En conjunto, todo el planteamiento de Windows 11 26H1 muestra hasta qué punto Microsoft está apostando por separar claramente el camino de los PCs x86 y el de los nuevos dispositivos ARM. Si tienes un ordenador Intel o AMD, seguirás con la rama tradicional y recibirás 26H2 como gran novedad futura; si en cambio te haces con uno de los recién llegados con Snapdragon X2, te encontrarás con una versión 26H1 muy centrada en rendimiento, autonomía y soporte a largo plazo para esa arquitectura, con un núcleo distinto y una hoja de ruta propia que se mantendrá estable hasta que llegue la siguiente gran generación de Windows sobre ARM.