- Diferencia técnica entre la capacidad comercial (decimal) y la capacidad reconocida por el sistema operativo (binario).
- Riesgos de los dispositivos con capacidades irreales y precios sospechosamente bajos.
- Herramientas especializadas para verificar la integridad y el espacio físico real de las memorias.
Seguro que te ha pasado: compras un pendrive que dice tener 64 GB, lo enchufas al PC y, de repente, Windows te dice que solo tienes unos 58 GB disponibles. Lo primero es no entrar en pánico ni pensar que te han timado, porque en la mayoría de los casos esto es completamente normal y no se debe a un fallo del dispositivo, sino a una cuestión de matemáticas básicas.
Sin embargo, hay situaciones más feas. Con el auge de tiendas online chinas, se han puesto de moda esos USB de 2 TB o más que cuestan cuatro duros. Aquí es donde entra el peligro, ya que existen estafas de capacidad donde el dispositivo engaña al sistema operativo. Para que no te den gato por liebre, vamos a analizar a fondo cómo saber qué tienes realmente entre manos.
La diferencia entre capacidad anunciada y capacidad real
Para entender por qué faltan esos gigas, hay que saber que los fabricantes y los ordenadores no hablan el mismo idioma. Las marcas usan el sistema decimal, donde 1 GB son exactamente 1.000 millones de bytes. Pero Windows, por ejemplo, utiliza el sistema binario, donde 1 GB equivale a 1.073.741.824 bytes.
Esto provoca que, aunque los bytes estén físicamente ahí, el sistema los cuente de otra forma. Por ejemplo, un disco de 1 TB suele mostrarse como 931 GB aproximadamente, y uno de 2 TB como 1,81 TB. Es un desfase técnico que no afecta en nada al rendimiento ni a la vida útil de tu memoria, así que no te preocupes si ves esa pequeña diferencia.
Cómo detectar un pendrive o SSD falso
No todo es un error de cálculo. Existe una modalidad de estafa muy común donde se modifica el firmware del controlador del dispositivo. El controlador es el chip que le dice al PC cuánta memoria hay; los estafadores lo programan para que mienta y diga que tiene 8 TB cuando en realidad solo tiene 32 GB.
Lo peligroso es que, al principio, puedes copiar archivos y todo parece ir genial. Pero cuando superas la capacidad física real, el dispositivo empieza a sobrescribir los datos antiguos o simplemente los guarda en el vacío. Te quedas con la lista de archivos intacta (nombre y fecha), pero el contenido está corrupto y es irrecuperable. El sentido común es tu mejor arma: si ves un USB de capacidad masiva a un precio ridículamente bajo, es casi seguro que es un fake.
Herramientas para verificar el almacenamiento real
Para salir de dudas de forma científica, no basta con mirar las propiedades del disco o formatearlo, ya que el controlador seguirá mintiendo. Necesitas software que escriba datos en cada sector y luego intente leerlos.
H2testw: El estándar en Windows
Es probablemente la herramienta más fiable y clásica. Lo que hace es llenar todo el espacio libre con archivos de prueba y luego verificarlos. Si el programa indica que hay «datos perdidos», esa cifra es la diferencia entre la capacidad falsa y la real. Ten en cuenta que este proceso es lento, ya que depende de la velocidad de escritura del dispositivo; un disco de 2 TB puede tardar varias horas en completarse.
F3 (Fight Flash Fraud) para Mac y Linux
Si no usas Windows, F3 es la alternativa de código abierto ideal. Funciona mediante dos comandos: f3write para llenar el disco y f3read para comprobar que los datos siguen ahí. En Linux, existe también f3probe, que es mucho más rápido pero puede ser destructivo con los datos, por lo que se recomienda usar la pareja de escritura y lectura.
Otras utilidades útiles
- ValiDrive: Una opción excelente para una comprobación preliminar rápida en Windows, ya que chequea sectores distribuidos por todo el disco sin necesidad de llenarlo entero.
- FakeFlashTest: Similar a H2testw pero con un modo rápido para descartar dispositivos sospechosos rápidamente.
- ChipGenius: Muy útil para conocer el modelo real del chip y la interfaz (si es USB 2.0 o 3.0), ayudando a detectar falsificaciones de marca.
Medición del rendimiento y salud del disco
Además de la capacidad, es vital comprobar que la velocidad sea la prometida. Para esto, CrystalDiskMark es la herramienta reina en Windows. Permite medir la velocidad secuencial (para archivos grandes como pelis) y la aleatoria (crucial para que el sistema operativo vuele). Si notas una caída de velocidad superior al 20% respecto a lo anunciado, podría haber un problema de hardware o un cuello de botella en el puerto USB.
Para los usuarios de Mac, Blackmagic Disk Speed Test es la opción más visual y directa, especialmente útil para quienes editan vídeo en 4K. Por otro lado, si quieres saber si tu disco está muriendo, debes revisar los datos S.M.A.R.T.. Fíjate sobre todo en los «Sectores Reasignados»; si el valor es mayor que cero, el disco se está degradando físicamente y deberías hacer una copia de seguridad inmediatamente.
Consejos finales para compras seguras
Para evitar sustos, lo mejor es comprar siempre marcas solventes como Samsung, SanDisk, Kingston o WD. Evita los productos reacondicionados de procedencia dudosa y huye de las ofertas que parecen demasiado buenas para ser verdad en plataformas como AliExpress. Si ya has comprado algo y sospechas que es falso, guarda las capturas de los tests de H2testw o F3 para tramitar la devolución y reclamar tu dinero.
Tener un control estricto sobre el almacenamiento evita que perdamos archivos valiosos por culpa de un controlador trucado o un hardware defectuoso. La clave está en no fiarse de lo que dice el Explorador de Archivos, utilizar herramientas de escritura y lectura completa y priorizar siempre la calidad y la marca sobre el precio excesivamente bajo.