Αξίζει να πληρώσετε για ένα VPN; Ένας πλήρης και ειλικρινής οδηγός

Informatec Digital » Πόροι » Αξίζει να πληρώσετε για ένα VPN; Ένας πλήρης και ειλικρινής οδηγός

Καθώς μεγαλώνουμε, αρχίζουμε να συσσωρεύουμε προσωπικά δεδομένα, τραπεζικούς λογαριασμούς, ιατρικά έγγραφα και ιδιωτικές συνομιλίες που δεν θα θέλαμε να πέσουν σε λάθος χέρια. Είναι φυσικό να αναρωτιόμαστε αν έχει νόημα να πληρώνουμε για ένα VPN και αν υπάρχει κάποιο εργαλείο που μπορεί πραγματικά να σας βοηθήσει να προστατεύσετε την ψηφιακή σας ζωή, πέρα ​​από τις συνήθεις συστάσεις.

Τα VPN έχουν γίνει απίστευτα δημοφιλή επειδή υπόσχονται μεγαλύτερο απόρρητο, κρυπτογράφηση συνδέσεων και πρόσβαση σε αποκλεισμένο περιεχόμενο , αλλά δημιουργούν επίσης μεγάλη σύγχυση: κάποιοι λένε ότι είναι απαραίτητα, άλλοι ότι είναι άχρηστα, και ενδιάμεσα βρίσκεται μια ζούγκλα από δωρεάν και επί πληρωμή υπηρεσίες. Ας ξεκαθαρίσουμε τα πράγματα, εξηγώντας ήρεμα πότε αξίζει να πληρώσετε για ένα VPN, πότε όχι, ποιους κινδύνους θέτουν τα δωρεάν VPN και ποια άλλα εργαλεία χρειάζεστε για να προστατεύσετε σωστά τις συσκευές σας.

Τι ακριβώς είναι ένα VPN και τι μπορεί να κάνει για εσάς;

Ένα VPN (Εικονικό Ιδιωτικό Δίκτυο) είναι μια υπηρεσία που δημιουργεί μια κρυπτογραφημένη σήραγγα μεταξύ των συσκευών σας και του διαδικτύου . Αντί να συνδέεστε απευθείας σε ιστότοπους ή εφαρμογές, συνδέεστε πρώτα σε έναν διακομιστή VPN και αυτός ο διακομιστής έχει στη συνέχεια πρόσβαση στο διαδίκτυο για εσάς.

Αυτή η «δρομολόγηση» έχει δύο βασικά αποτελέσματα: πρώτον, η πραγματική σας διεύθυνση IP αποκρύπτεται και αντικαθίσταται από τη διεύθυνση IP του διακομιστή VPN , επομένως οι ιστότοποι και οι υπηρεσίες βλέπουν αυτήν την IP αντί για τη δική σας. Δεύτερον, όλη η κίνηση είναι κρυπτογραφημένη , επομένως ο πάροχος διαδικτύου σας, μια αδιάκριτη κυβέρνηση ή ένας εισβολέας σε δημόσιο Wi-Fi δεν μπορεί να δει ακριβώς τι κάνετε.

Στην πράξη, η χρήση ενός VPN καθιστά την παρακολούθηση της δραστηριότητάς σας πολύ πιο δύσκολη. Το ιστορικό περιήγησής σας, οι λήψεις, οι εφαρμογές που χρησιμοποιείτε και τα βίντεο που παρακολουθείτε δεν είναι πλέον τόσο εκτεθειμένα στον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου σας και σε άλλα τρίτα μέρη που συλλέγουν δεδομένα για διαφήμιση ή παρακολούθηση.

Επιπλέον, αλλάζοντας διακομιστές VPN, μπορείτε να προσομοιώσετε ότι βρίσκεστε σε άλλη χώρα . Αυτή η διαφορετική εικονική τοποθεσία σάς επιτρέπει να έχετε πρόσβαση σε περιεχόμενο, ιστότοπους ή υπηρεσίες που είναι διαθέσιμες μόνο σε ορισμένες περιοχές ή να παρακάμπτετε προσωρινά μπλοκαρίσματα στο δίκτυό σας, στην εργασία σας ή στη χώρα σας.

Βασικά πλεονεκτήματα της τακτικής χρήσης ενός VPN

Το πρώτο σημαντικό πλεονέκτημα ενός VPN είναι η βελτιωμένη διαδικτυακή ιδιωτικότητα . Αποκρύπτοντας την πραγματική σας διεύθυνση IP και αναμειγνύοντας την επισκεψιμότητά σας με αυτήν χιλιάδων άλλων χρηστών στον ίδιο διακομιστή, γίνεται πολύ πιο δύσκολο να συνδέσετε τη συγκεκριμένη δραστηριότητά σας με την ταυτότητά σας.

Χωρίς VPN, ο πάροχος διαδικτύου σας μπορεί να δει ποιους ιστότοπους επισκέπτεστε, πότε τους επισκέπτεστε, ποιες υπηρεσίες χρησιμοποιείτε, αν κατεβάζετε torrents , ακόμη και να συμπεράνει τι είδους περιεχόμενο καταναλώνετε. Με ένα σωστά διαμορφωμένο VPN, ο πάροχός σας βλέπει μόνο ότι συνδέεστε σε έναν διακομιστή VPN και τίποτα περισσότερο.

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό αν ανησυχείτε ότι μεγάλες πλατφόρμες όπως το YouTube, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή οι διαφημιζόμενοι ενδέχεται να έχουν συσχετίσει τη διεύθυνση IP σας με κάθε βίντεο, κλικ ή διαφήμιση. Με ένα VPN, θα βλέπουν μόνο τη διεύθυνση IP του διακομιστή και όχι τη δική σας, γεγονός που μειώνει σημαντικά την ικανότητά τους να δημιουργήσουν το προφίλ σας μεμονωμένα.

Ο δεύτερος πυλώνας είναι η διαδικτυακή ασφάλεια . Η ισχυρή κρυπτογράφηση (συνήθως 256-bit AES, το τραπεζικό και κυβερνητικό πρότυπο) σημαίνει ότι ακόμη και αν κάποιος υποκλέψει τη σύνδεσή σας, θα λάβει μη αναγνώσιμα δεδομένα. Αυτό κάνει τεράστια διαφορά όταν χρησιμοποιείτε δημόσιο Wi-Fi σε καφετέριες, αεροδρόμια, ξενοδοχεία ή βιβλιοθήκες , όπου είναι σχετικά εύκολο να κατασκοπεύσετε μη προστατευμένους χρήστες.

Με ένα ποιοτικό VPN, οι εισβολείς σε ανοιχτά δίκτυα δυσκολεύονται πολύ περισσότερο να δουν τους κωδικούς πρόσβασής σας, τα email, τα τραπεζικά σας στοιχεία ή τα μηνύματά σας . Επιπλέον, πολλές αξιόπιστες υπηρεσίες περιλαμβάνουν προστασία από διαρροές IP , trackers και επιθέσεις DDoS, ενισχύοντας περαιτέρω την ασφάλειά σας.

Ένα άλλο πολύτιμο πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα παράκαμψης των μπλοκαρισμάτων και της λογοκρισίας . Σε χώρες με αυστηρούς περιορισμούς (Κίνα, Ιράν, Ρωσία, Βενεζουέλα, μεταξύ άλλων), πολλοί ιστότοποι ξένων ειδήσεων, πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και υπηρεσίες είναι αποκλεισμένοι. Ορισμένα VPN προσφέρουν τεχνολογίες απόκρυψης που συγκαλύπτουν την κίνηση VPN, ώστε τα τείχη προστασίας να μην μπορούν να την αναγνωρίσουν εύκολα.

Αν είστε δημοσιογράφος, ακτιβιστής, ταξιδεύετε συχνά ή απλώς ανησυχείτε για την πρόσβαση σε μη φιλτραρισμένες πληροφορίες , ένα ισχυρό VPN μπορεί να κάνει τη διαφορά. Είναι ένα βασικό εργαλείο για τη διατήρηση ενός βαθμού ψηφιακής ελευθερίας σε περιοχές όπου οι κυβερνήσεις σφίγγουν τον έλεγχο.

Σε πιο καθημερινά περιβάλλοντα, ένα VPN βοηθά επίσης με τη ροή και το γεωγραφικά αποκλεισμένο περιεχόμενο . Πολλές πλατφόρμες ροής για σειρές, ταινίες, αθλητικά ή τηλεοπτικά προγράμματα περιορίζουν τους καταλόγους τους με βάση τη χώρα. Συνδεόμενοι σε έναν διακομιστή σε άλλη περιοχή, αποκτάτε μια τοπική διεύθυνση IP και μπορείτε να παρακολουθήσετε περιεχόμενο που διαφορετικά δεν θα ήταν διαθέσιμο.

Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και με τα διαδικτυακά παιχνίδια : ένα καλό VPN μπορεί να προσφέρει πρόσβαση σε διακομιστές σε άλλες χώρες, επιπλέον περιεχόμενο, καταστήματα με διαφορετικές τιμές ή ακόμα και να μειώσει το ping εάν ο πάροχός σας περιορίσει τη σύνδεσή σας όταν ανιχνεύει παιχνίδια, streaming ή βαριές λήψεις.

Πότε αξίζει να πληρώσω για ένα VPN;

Δεν χρειάζεται όλοι να ξοδεύουν χρήματα κάθε μήνα, αλλά υπάρχουν πολλά σενάρια όπου ένα VPN επί πληρωμή αντισταθμίζει με το παραπάνω το κόστος σε σύγκριση με τις δωρεάν επιλογές ή δεν χρησιμοποιείται καθόλου.

Η πρώτη σκέψη είναι αν σκοπεύετε να το χρησιμοποιείτε συχνά για streaming (Netflix, online τηλεόραση, αθλητικά κ.λπ.) . Τα δωρεάν VPN συχνά έχουν μηνιαία όρια δεδομένων και χαμηλές ταχύτητες που δεν επαρκούν κατά την παρακολούθηση βίντεο υψηλής ποιότητας. Επιπλέον, σπάνια καταφέρνουν να παρακάμψουν αξιόπιστα τους περιορισμούς των μεγάλων πλατφορμών.

Σε μια υπηρεσία επί πληρωμή, εκτός από την υψηλότερη ταχύτητα και εύρος ζώνης, συνήθως βρίσκετε περισσότερους διακομιστές και χώρες διαθέσιμους , δίνοντάς σας πολύ μεγαλύτερη ευελιξία να "προσομοιώσετε" ότι βρίσκεστε σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία όταν θέλετε να αποκτήσετε πρόσβαση σε έναν συγκεκριμένο κατάλογο ή τηλεοπτικό κανάλι.

Το δεύτερο σαφές παράδειγμα είναι αν κάνετε λήψη μεγάλων όγκων δεδομένων , είτε για P2P/torrent είτε για εργασία. Ένα δωρεάν VPN όχι μόνο θα υπολείπεται σε εύρος ζώνης, αλλά οι διακομιστές του συχνά υπερφορτώνονται, με αποτέλεσμα οι ταχύτητες να μειώνονται κατακόρυφα. Ένα VPN επί πληρωμή, από την άλλη πλευρά, μπορεί να προσφέρει γρήγορες και σταθερές συνδέσεις σχεδιασμένες να χειρίζονται εντατικές λήψεις.

Συνιστάται επίσης ανεπιφύλακτα να πληρώσετε εάν η πρώτη σας προτεραιότητα είναι η ισχυρή προστασία της ιδιωτικής ζωής και μια αυστηρή πολιτική μη τήρησης αρχείων καταγραφής . Υπάρχουν δωρεάν υπηρεσίες που ισχυρίζονται ότι δεν κρατούν τίποτα, αλλά η κοινή λογική και τα επιχειρηματικά μοντέλα υπερισχύουν: αν δεν πληρώσετε εσείς, κάποιος άλλος θα τα αποκτήσει με τα δεδομένα σας. Τα αξιόπιστα επί πληρωμή VPN υποβάλλονται σε ανεξάρτητους ελέγχους από εταιρείες όπως η PwC, η KPMG, η Deloitte και η Cure53 για να αποδειχθεί ότι δεν αποθηκεύουν ούτε πωλούν τη δραστηριότητα των χρηστών.

Εάν ζείτε ή ταξιδεύετε σε χώρες με έντονη λογοκρισία και πιθανά αντίποινα για ό,τι επισκέπτεστε στο διαδίκτυο, ένα VPN επί πληρωμή χωρίς αρχεία καταγραφής, που βρίσκεται σε δικαιοδοσίες φιλικές προς το απόρρητο (Βρετανικές Παρθένοι Νήσοι, Ρουμανία, Ολλανδία, Παναμάς κ.λπ.) και διαθέτει συγκεκριμένη τεχνολογία για λειτουργία σε εχθρικά περιβάλλοντα, είναι ζωτικής σημασίας.

Ένα άλλο σενάριο όπου η διαφορά είναι αισθητή είναι όταν θέλετε να εξοικονομήσετε χρήματα σε ηλεκτρονικές αγορές . Πολλές ιστοσελίδες πτήσεων, ξενοδοχείων, συνδρομών και βιντεοπαιχνιδιών προσαρμόζουν τις τιμές με βάση τη χώρα σας. Εάν μπορείτε να αλλάξετε τη διεύθυνση IP σας και να συγκρίνετε τιμές "σαν να βρισκόσασταν" σε διαφορετικές τοποθεσίες, συχνά θα βρείτε φθηνότερες προσφορές που αντισταθμίζουν με το παραπάνω το μηνιαίο κόστος του VPN.

Τέλος, εάν χρησιμοποιείτε συχνά δημόσια δίκτυα Wi-Fi (ενώ ταξιδεύετε, εργάζεστε εξ αποστάσεως, σε καφετέριες, νοσοκομεία κ.λπ.), ένα VPN επί πληρωμή παρέχει επιπλέον ασφάλεια και τεχνική υποστήριξη σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Για κάποιον που εργάζεται εξ αποστάσεως και έχει πρόσβαση σε ευαίσθητες εταιρικές πληροφορίες, ένα καλό VPN είναι πρακτικά απαραίτητο.

Πότε ένα δωρεάν VPN (ή καθόλου VPN) μπορεί να είναι αρκετό

Ενώ πολλοί πάροχοι θέλουν όλοι να πληρώνουν για μια συνδρομή, η αλήθεια είναι ότι δεν χρειάζονται όλοι οι χρήστες ένα VPN επί πληρωμή . Υπάρχουν συγκεκριμένες περιπτώσεις όπου μια δωρεάν επιλογή ή απλώς η μη χρήση VPN μπορεί να είναι υπεραρκετή.

Αν πρόκειται να χρησιμοποιείτε ένα VPN μόνο πολύ περιστασιακά (για παράδειγμα, για να δοκιμάσετε μια λειτουργία που είναι διαθέσιμη μόνο σε άλλη χώρα, να ενεργοποιήσετε μια συγκεκριμένη υπηρεσία ή να παρακάμψετε έναν περιστασιακό αποκλεισμό), οι περιορισμοί δεδομένων και ταχύτητας των δωρεάν VPN ενδέχεται να μην αποτελούν πρόβλημα για εσάς.

Ένα δωρεάν VPN μπορεί επίσης να είναι αρκετό αν χρειάζεται μόνο να αποκρύψετε προσωρινά τη διεύθυνση IP σας , χωρίς να απαιτούνται υψηλές ταχύτητες ή να καταναλώνετε πολλά δεδομένα. Για αυτές τις μικρές χρήσεις, ορισμένα αξιόπιστα δωρεάν εργαλεία θα κάνουν τη δουλειά, αρκεί να ελέγξετε προσεκτικά τις πολιτικές απορρήτου τους.

Αν θέλετε απλώς να προστατευτείτε λίγο σε δημόσιο Wi-Fi και δεν πρόκειται να είστε συνεχώς συνδεδεμένοι σε αυτούς τους τύπους δικτύων, υπάρχουν δωρεάν υπηρεσίες όπως ορισμένες λειτουργίες VPN από γνωστούς παρόχους (για παράδειγμα, λύσεις τύπου Warp) που προσφέρουν ένα αποδεκτό πρόσθετο επίπεδο για περιστασιακή χρήση.

Σε χώρες χωρίς σημαντική λογοκρισία ή επιθετική επιτήρηση, όταν χρειάζεται μόνο να παρακάμψετε ένα συγκεκριμένο μπλοκάρισμα ιστότοπου ή μια υπηρεσία που ο πάροχός σας έχει περιορίσει, ένα δωρεάν VPN μπορεί να σας απαλλάξει από μια δύσκολη κατάσταση ανά πάσα στιγμή χωρίς να χρειάζεται συνδρομή.

Πολλές συστάσεις συμφωνούν ότι, αν δεν έχετε χρησιμοποιήσει ποτέ VPN, ίσως είναι καλή ιδέα να ξεκινήσετε δοκιμάζοντας μια δωρεάν επιλογή ή μια δοκιμαστική περίοδο , να δείτε αν πραγματικά επωφελείστε από αυτήν και, μόνο όταν δεν σας προσφέρει τις κατάλληλες υπηρεσίες, να εξετάσετε το ενδεχόμενο αναβάθμισης σε μια υπηρεσία επί πληρωμή.

Βασικές διαφορές μεταξύ δωρεάν και επί πληρωμή VPN

Η πρώτη σημαντική διαφορά είναι το επιχειρηματικό μοντέλο . Ένα VPN επί πληρωμή βασίζεται στις συνδρομές σας: αυτά τα χρήματα πηγαίνουν για τη συντήρηση διακομιστών, τη βελτίωση της υποδομής, την ενημέρωση λογισμικού και την πληρωμή της ομάδας υποστήριξης. Ένα δωρεάν VPN, από την άλλη πλευρά, πρέπει να χρηματοδοτήσει όλα αυτά χωρίς να σας χρεώσει απευθείας, και εκεί ξεκινούν τα προβλήματα.

Πολλά δωρεάν VPN δημιουργούν έσοδα συλλέγοντας και πουλώντας δεδομένα χρήσης, περιηγούμενοι σε μεταδεδομένα ή διαφημιστικά προφίλ σε τρίτους—το ακριβώς αντίθετο από αυτό που υποτίθεται ότι αποφεύγει ένα VPN. Άλλα κάνουν κατάχρηση της ενοχλητικής διαφήμισης ή ανακατευθύνουν την επισκεψιμότητα σε επιχειρηματικούς συνεργάτες, υποβαθμίζοντας την εμπειρία του χρήστη και εγείροντας ανησυχίες για την ασφάλεια.

Από τεχνικής άποψης, τα VPN επί πληρωμή συνήθως προσφέρουν ισχυρή κρυπτογράφηση, σύγχρονα πρωτόκολλα (OpenVPN, IKEv2/IPsec, WireGuard), προστασία από διαρροές και ενσωματωμένα τείχη προστασίας . Επίσης, εφαρμόζουν λειτουργίες όπως ένα "kill switch", το οποίο αποσυνδέει τη σύνδεσή σας στο διαδίκτυο εάν το VPN διακοπεί ξαφνικά, εμποδίζοντας την έκθεση της πραγματικής σας διεύθυνσης IP.

Από την άλλη πλευρά, οι δωρεάν υπηρεσίες Wi-Fi συχνά χρησιμοποιούν ασθενέστερη κρυπτογράφηση, ξεπερασμένα πρωτόκολλα ή κακώς διαμορφωμένες ρυθμίσεις . Σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν κρυπτογραφούν καν σωστά όλη την κίνηση ή φιλτράρουν τις διευθύνσεις DNS και IP, αφήνοντας κενά μέσω των οποίων μπορούν να διαρρεύσουν οι πραγματικές σας πληροφορίες.

Όσον αφορά την απόδοση, ένα VPN επί πληρωμή προσφέρει συνήθως καλύτερη ταχύτητα, χαμηλότερη καθυστέρηση και λιγότερες διακοπές, επειδή υπάρχουν περισσότεροι διακομιστές κατανεμημένοι παγκοσμίως, μειώνοντας έτσι την υπερφόρτωση των διακομιστών. Με τα δωρεάν VPN, οι ίδιοι λίγοι διακομιστές υποστηρίζουν χιλιάδες χρήστες, με αποτέλεσμα συχνές ουρές, καθυστερήσεις και διακοπές λειτουργίας.

Υπάρχουν επίσης διαφορές στη συμβατότητα και την ευελιξία . Τα VPN επί πληρωμή συνήθως προσφέρουν εφαρμογές για Windows, macOS, Android και iOS, καθώς και επεκτάσεις προγράμματος περιήγησης, ακόμη και οδηγούς για την εγκατάστασή τους στον δρομολογητή σας , για την προστασία όλων των οικιακών συσκευών σας, συμπεριλαμβανομένων των Smart TV και των κονσολών παιχνιδιών που δεν υποστηρίζουν άμεσα VPN.

Τέλος, υπάρχει το ζήτημα της τεχνικής υποστήριξης και της διαφάνειας . Ένας αξιόπιστος πάροχος δημοσιεύει με σαφήνεια την πολιτική του για την απαγόρευση των αρχείων καταγραφής, επιτρέπει ελέγχους από τρίτους και προσφέρει κανάλια υποστήριξης (συνομιλία, email) για την επίλυση προβλημάτων. Πολλοί δωρεάν πάροχοι, από την άλλη πλευρά, προσφέρουν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με το τι καταγράφουν ή σε ποιον το πωλούν και, αν κάτι πάει στραβά, είστε μόνοι σας.

Αδυναμίες και κίνδυνοι από τη χρήση ενός VPN

Ένα VPN δεν είναι ένα μαγικό ραβδί που λύνει τα πάντα. Στην πραγματικότητα, έχει περιορισμούς και μειονεκτήματα που θα πρέπει να γνωρίζετε πριν αποφασίσετε αν αξίζει τον κόπο για εσάς.

Το πρώτο είναι ότι, εκ κατασκευής, η κρυπτογράφηση και η δρομολόγηση της κυκλοφορίας προσθέτουν κάποια απώλεια ταχύτητας . Τα δεδομένα σας ταξιδεύουν σε μεγαλύτερη απόσταση (στον διακομιστή VPN και από εκεί στον προορισμό τους) και περνούν από τη διαδικασία κρυπτογράφησης/αποκρυπτογράφησης. Με ένα ποιοτικό VPN, αυτή η πτώση είναι συνήθως μικρή και ακόμη και ανεπαίσθητη σε κοντινούς διακομιστές, αλλά με φθηνές ή δωρεάν υπηρεσίες μπορεί να αποτελέσει σημαντικό μειονέκτημα.

Επιπλέον, όταν χρησιμοποιείτε ένα VPN, μετατοπίζετε την εμπιστοσύνη σας από τον πάροχο διαδικτύου σας στην εταιρεία VPN . Όλη η επισκεψιμότητά σας περνάει από τους διακομιστές τους, επομένως αν επιλέξετε λανθασμένα, θα μπορούσατε να καταλήξετε σε χειρότερη θέση από πριν. Ορισμένα VPN έχουν κακή φήμη για την καταγραφή και πώληση δεδομένων χρηστών ή για το ότι κρύβουν σκάνδαλα ασφαλείας πίσω τους.

Ένα άλλο σημείο που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι ότι ορισμένες πλατφόρμες και χώρες μπλοκάρουν ή περιορίζουν τη χρήση VPN . Σε μέρη όπως η Κίνα, η Ρωσία, το Ιράν ή η Τουρκία, πολλές τυπικές συνδέσεις VPN δεν λειτουργούν επειδή τα τείχη προστασίας τους τις εντοπίζουν και τις μπλοκάρουν. Σε ακόμη πιο περιοριστικές χώρες (Βόρεια Κορέα, Λευκορωσία, Τουρκμενιστάν, Ιράκ), η χρήση ενός VPN από μόνη της μπορεί να είναι παράνομη και να οδηγήσει σε κυρώσεις.

Υπάρχουν επίσης περιορισμοί συμβατότητας : δεν υποστηρίζουν όλες οι συσκευές εγγενώς εφαρμογές VPN (ορισμένες Smart TV, κονσόλες παιχνιδιών, συσκευές IoT κ.λπ.). Αυτό μπορεί να επιλυθεί ρυθμίζοντας το VPN στο δρομολογητή, αλλά απαιτεί κάποιες τεχνικές γνώσεις ή ακολουθώντας αναλυτικούς οδηγούς.

Τέλος, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι ένα VPN δεν υποκαθιστά το λογισμικό προστασίας από ιούς ή ένα πρόγραμμα σάρωσης κακόβουλου λογισμικού . Ένα VPN προστατεύει τη σύνδεσή σας, αλλά δεν σαρώνει ή καθαρίζει μολυσμένα αρχεία. Μπορείτε να περιηγηθείτε με κρυπτογράφηση και να κατεβάσετε ένα κακόβουλο αρχείο ή να επισκεφθείτε έναν ιστότοπο ηλεκτρονικού "ψαρέματος" (phishing) και να πέσετε στην παγίδα. Πρόκειται για ξεχωριστά και συμπληρωματικά επίπεδα ασφάλειας. Για να κατανοήσετε καλύτερα αυτήν τη διαφορά, δείτε εάν τα VPN προστατεύουν από κακόβουλο λογισμικό.

Πώς να επιλέξετε ένα αξιόπιστο VPN επί πληρωμή (και να αποφύγετε τα κακά)

Αν αποφασίσετε να πληρώσετε για ένα VPN, είναι σημαντικό να επιλέξετε ένα που προστατεύει πραγματικά το απόρρητό σας και δεν θέτει σε κίνδυνο τα δεδομένα σας . Υπάρχουν πολλά βασικά σημεία που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν ξοδέψετε τα χρήματά σας.

Η πρώτη είναι μια πολιτική μη τήρησης αρχείων καταγραφής . Ο πάροχος πρέπει να δηλώνει σαφώς ότι δεν αποθηκεύει ιστορικό περιήγησης, διευθύνσεις IP σύνδεσης, χρονικές σημάνσεις ή οποιαδήποτε άλλη αναγνωρίσιμη πληροφορία. Και, πολύ σημαντικό, αυτή η υπόσχεση θα πρέπει ιδανικά να υποστηρίζεται από εξωτερικούς ελέγχους από αξιόπιστες εταιρείες ή από πραγματικά παραδείγματα όπου, σε περίπτωση συμβάντος, οι πληροφορίες χρήστη δεν μπορούσαν να ανακτηθούν επειδή απλώς δεν υπήρχαν.

Η δικαιοδοσία στην οποία βρίσκεται η έδρα της εταιρείας έχει επίσης μεγάλη σημασία . Οι χώρες με νόμους περί επιτήρησης με υψηλό βαθμό παρεμβατικότητας ή που συμμετέχουν σε επιθετικές συμμαχίες πληροφοριών μπορούν να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στους παρόχους. Αντίθετα, οι τοποθεσίες με παράδοση σεβασμού της ιδιωτικής ζωής τείνουν να προσφέρουν καλύτερες νομικές εγγυήσεις.

Σε τεχνικό επίπεδο, ελέγξτε ποια πρωτόκολλα σύνδεσης και κρυπτογράφησης προσφέρει το VPN. Ιδανικά, θα πρέπει να διαθέτει σύγχρονες επιλογές όπως το OpenVPN και το WireGuard, σε συνδυασμό με κρυπτογράφηση AES-256. Αυτό εγγυάται μια καλή ισορροπία μεταξύ ασφάλειας και απόδοσης, καθώς και μεγαλύτερη συμβατότητα με διαφορετικά συστήματα.

Ένας άλλος παράγοντας είναι ο αριθμός και η κατανομή των διακομιστών . Όσο περισσότερους διακομιστές έχει ένας πάροχος σε όλο τον κόσμο, τόσο πιο εύκολο θα είναι να βρει έναν κοντινό και γρήγορο, καθώς και να επιλέξει συγκεκριμένες χώρες για πρόσβαση σε γεωγραφικά αποκλεισμένο περιεχόμενο. Επίσης, ελέγξτε αν επιτρέπουν την κίνηση P2P σε ορισμένους διακομιστές, εάν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε torrents.

Η συμβατότητα με τις συσκευές σας είναι ένα άλλο βασικό κριτήριο: ελέγξτε ότι υπάρχουν εφαρμογές για το λειτουργικό σας σύστημα (Windows, macOS, Linux, Android, iOS) και ότι πολλές συσκευές μπορούν να συνδεθούν με τον ίδιο λογαριασμό, κάτι που είναι πολύ χρήσιμο αν θέλετε να καλύψετε ταυτόχρονα το κινητό σας τηλέφωνο, τον φορητό υπολογιστή και το tablet σας.

Τέλος, σκεφτείτε αν ο πάροχος προσφέρει σαφείς τιμές, δοκιμαστικές περιόδους ή εγγύηση επιστροφής χρημάτων 30 ημερών, για παράδειγμα. Αυτό θα σας επιτρέψει να επαληθεύσετε αν η ταχύτητα, η σταθερότητα και οι λειτουργίες ταιριάζουν με τις πραγματικές σας ανάγκες, χωρίς να κολλήσετε με μια υπηρεσία που τελικά δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες σας.

VPN και εργαλεία για την πλήρη προστασία των συσκευών σας

Επιστρέφοντας στην αρχική σας ανησυχία, ένα VPN είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ, αλλά αν θέλετε να προστατεύσετε «πλήρως» τις συσκευές σας, πρέπει να το συνδυάσετε με άλλα εργαλεία και βέλτιστες πρακτικές.

Αρχικά, είναι απαραίτητο να έχετε μια αξιόπιστη σουίτα προστασίας από ιούς ή ασφαλείας που περιλαμβάνει ανάλυση σε πραγματικό χρόνο και τακτικές πλήρεις σαρώσεις. Αυτό θα ανιχνεύει και θα καταργεί ιούς, Trojans, ransomware και άλλο κακόβουλο λογισμικό που ενδέχεται να εισέλθει κρυφά μέσω λήψεων, συνημμένων email ή κακόβουλων ιστότοπων.

Είναι επίσης καλή ιδέα να χρησιμοποιήσετε ένα συμπληρωματικό πρόγραμμα προστασίας από κακόβουλο λογισμικό ή λογισμικό κατασκοπείας (πολλά είναι δωρεάν) που ειδικεύεται στην ανίχνευση λογισμικού κατασκοπείας, adware και πιθανώς ανεπιθύμητων προγραμμάτων που μερικές φορές εισέρχονται κρυφά μαζί με άλλα προγράμματα εγκατάστασης.

Μην ξεχνάτε να διατηρείτε το λειτουργικό σας σύστημα, το πρόγραμμα περιήγησης και τα προγράμματά σας ενημερωμένα . Πολλές μολύνσεις εκμεταλλεύονται τα τρωτά σημεία ασφαλείας σε παλαιότερες εκδόσεις. Η ενεργοποίηση των αυτόματων ενημερώσεων σε Windows, macOS, Android ή iOS είναι ένα από τα πιο απλά και αποτελεσματικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε.

Για τους online λογαριασμούς σας, συνιστάται ιδιαίτερα να χρησιμοποιείτε έναν διαχειριστή κωδικών πρόσβασης που δημιουργεί μεγάλους, μοναδικούς κωδικούς πρόσβασης για κάθε υπηρεσία και να ενεργοποιείτε τον έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων (2FA) όποτε είναι δυνατόν. Με αυτόν τον τρόπο, ακόμα κι αν κάποιος κλέψει τον κωδικό πρόσβασής σας, δεν θα μπορεί να συνδεθεί χωρίς τον δεύτερο παράγοντα.

Αν ψάχνετε για ένα ολοκληρωμένο εργαλείο για να απλοποιήσετε τη ζωή σας, υπάρχουν σουίτες ασφαλείας που συνδυάζουν antivirus, τείχος προστασίας, έλεγχο εφαρμογών, διαχείριση κωδικών πρόσβασης και μερικές φορές ακόμη και το δικό τους ενσωματωμένο VPN . Δεν είναι αλάνθαστες, αλλά απλοποιούν σημαντικά τη διαχείριση για κάποιον που θέλει να παραμένει προστατευμένος χωρίς να ασχολείται με πληθώρα διαφορετικών προγραμμάτων.

Η χρήση ενός VPN επί πληρωμή επιπλέον αυτής της βάσης ασφαλείας (antivirus, ενημερώσεις, ισχυροί κωδικοί πρόσβασης) θα σας προσφέρει ένα πολύ ισχυρό επιπλέον επίπεδο προστασίας απορρήτου και σύνδεσης , ειδικά σε δημόσια δίκτυα Wi-Fi και κατά της μαζικής παρακολούθησης από παρόχους και πλατφόρμες.

Αν δεν είστε σίγουροι μεταξύ συγκεκριμένων επιλογών ή θέλετε ουδέτερες προτάσεις, στην Ισπανία έχετε στη διάθεσή σας πόρους όπως το INCIBE (Εθνικό Ινστιτούτο Κυβερνοασφάλειας) , το οποίο διατηρεί έναν κατάλογο εργαλείων ασφαλείας και προσφέρει δωρεάν βοήθεια μέσω τηλεφώνου (017), WhatsApp και Telegram για να σας καθοδηγήσει σε αυτά τα ζητήματα.

Κοιτάζοντας τη συνολική εικόνα, η πληρωμή για ένα VPN συνήθως αξίζει τον κόπο όταν πρόκειται πραγματικά να το χρησιμοποιείτε για συνεχή προστασία της ιδιωτικής σας ζωής, ταξίδια, streaming, απομακρυσμένη εργασία, βαριά χρήση δημόσιου Wi-Fi ή παράκαμψη λογοκρισίας . Σε αυτές τις περιπτώσεις, το μηνιαίο κόστος είναι χαμηλό σε σύγκριση με τα πλεονεκτήματα και την ηρεμία που παρέχει. Ωστόσο, το VPN πρέπει να χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ένα καλό antivirus, ασφαλείς συνήθειες και ενημερωμένες συσκευές για να διασφαλίσετε ότι η ψηφιακή σας ασπίδα είναι σταθερή και δεν έχει αδυναμίες.