Hábitos para prevenir el robo de datos personales

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En un mundo donde cada clic deja rastro, el robo de datos personales se ha convertido en uno de los riesgos más serios tanto para usuarios particulares como para empresas. No hablamos solo de dinero: también está en juego tu identidad digital, tu reputación y hasta tu tranquilidad diaria cuando descubres que alguien está actuando en tu nombre.

Las consecuencias económicas de una filtración pueden ser devastadoras, pero el impacto va mucho más allá. Un ciberdelincuente puede suplantar tu identidad, abrir cuentas bancarias, endeudarse en tu nombre, robar datos médicos o comprometer información confidencial de tu empresa. Por suerte, con buenos hábitos y unas pocas medidas bien aplicadas, es posible evitar la gran mayoría de incidentes.

¿Qué es el robo de datos personales y por qué debe preocuparte?

Cuando hablamos de robo de datos, nos referimos a la obtención ilegal de información confidencial, ya sea personal, financiera, corporativa o médica, que está almacenada en ordenadores, móviles, servidores o servicios en la nube. El atacante no necesita llevarse físicamente nada: basta con copiar o duplicar la información para explotarla o venderla.

Los datos robados pueden incluir desde contraseñas, números de tarjetas, cuentas bancarias, DNI o pasaporte, hasta historiales clínicos, registros de clientes, algoritmos o procesos internos de una empresa. Muchas veces esa información acaba en mercados ilegales donde se compra y vende para campañas de fraude, phishing masivo o suplantación de identidad.

Conviene diferenciar entre filtración de datos y vulneración de datos. La filtración suele ser accidental: un documento mal compartido, un disco duro perdido, una base de datos mal configurada. La vulneración se refiere más a un ataque deliberado, donde alguien explota una debilidad técnica o humana para entrar en sistemas ajenos.

Para una empresa, un incidente de este tipo puede implicar demandas, sanciones, costes de recuperación, pérdida de clientes y paralización de la actividad. Para una persona, el riesgo más inmediato es el robo de identidad, con perjuicios económicos directos y un estrés enorme al tener que demostrar que tú no has hecho determinadas operaciones.

Cómo ocurre el robo de datos: técnicas y errores habituales

Los ciberdelincuentes utilizan una mezcla de tecnología y manipulación psicológica para hacerse con la información. Aunque las herramientas cambian, los patrones de ataque se repiten una y otra vez.

Una de las vías más frecuentes es la ingeniería social. El ejemplo más clásico es el phishing: correos, SMS o mensajes por redes sociales que se hacen pasar por tu banco, una empresa conocida o incluso un organismo público para que pulses en un enlace, descargues un archivo o facilites tus credenciales. Si caes en la trampa, el atacante obtiene un acceso directo a tus datos.

Otro punto débil muy explotado son las contraseñas débiles o reutilizadas. Si usas la misma clave para todo o eliges combinaciones obvias (fechas de nacimiento, 123456, nombre de la mascota), basta con que una sola web sufra una filtración para que un atacante pruebe esa contraseña en el resto de tus cuentas.

Las vulnerabilidades técnicas también tienen mucho peso: aplicaciones mal programadas, sistemas sin parches de seguridad, routers con la configuración de fábrica, antivirus desactualizados… Todo ello abre puertas que un atacante puede escanear y explotar con herramientas automatizadas.

No podemos olvidar las amenazas internas. Empleados descontentos, ex trabajadores o proveedores con accesos que no se han revocado a tiempo pueden copiar, modificar o extraer información crítica. A esto se suman los errores humanos: enviar un documento confidencial al contacto equivocado, compartir un enlace público sin querer, publicar demasiado en redes sociales o usar dispositivos personales sin medidas de seguridad.

También existen riesgos más físicos: robo de portátiles, móviles o memorias USB, mirar por encima del hombro en una cafetería o colocar dispositivos en cajeros y TPV para clonar tarjetas. Incluso las descargas desde webs poco fiables o software “gratuito” pueden traer malware oculto que abre la puerta al robo de datos.

Qué datos suelen robar y para qué los usan

En la práctica, casi cualquier tipo de información puede ser valiosa, dependiendo del objetivo del atacante. Entre los objetivos más habituales están los registros de clientes, bases de datos con nombres, direcciones, teléfonos, correos y hábitos de consumo muy útiles para campañas de spam o estafas personalizadas.

También son un objetivo prioritario los datos financieros: números de tarjeta, cuentas bancarias, IBAN, credenciales de banca online, así como documentos de identidad que permitan abrir productos financieros a tu nombre. Con suficiente información, un delincuente puede pedir préstamos, hacer compras o blanquear dinero utilizando tu identidad.

En el ámbito corporativo, tienen un valor enorme los códigos fuente, algoritmos y procesos internos, así como documentos estratégicos, diseños, presupuestos o propuestas comerciales. Aquí entran en juego el espionaje industrial y la ventaja competitiva frente a otras empresas del sector.

A nivel interno, se buscan también registros de RR. HH. y datos de empleados: nóminas, evaluaciones, datos médicos, direcciones privadas, todo ello susceptible de usarse para chantajes, fraudes dirigidos o nuevas campañas de ingeniería social.

Por último, están los documentos personales que guardamos en ordenadores, móviles y nubes: contratos, escrituras, informes médicos, fotografías privadas o conversaciones sensibles. No es tanto el documento en sí, sino lo que pueden hacer con él: suplantar tu identidad, extorsionarte o arruinar tu reputación.

Consecuencias del robo de datos para personas y empresas

Cuando una organización sufre una filtración o un ciberataque, el problema no se limita al susto inicial. Las consecuencias se traducen en costes directos e indirectos que pueden lastrar la actividad durante años.

Entre los impactos más graves para empresas encontramos las posibles demandas de clientes cuyos datos se han visto comprometidos, las exigencias de pago por parte de grupos de ransomware y los elevados costes de recuperación: restaurar copias de seguridad, reconstruir sistemas, reforzar infraestructuras, contratar peritos y abogados.

Hay también un fuerte componente de daño reputacional. Una brecha de seguridad puede hacer que muchos clientes pierdan la confianza y migren a la competencia. Además, según la normativa aplicable, pueden imponerse multas y sanciones regulatorias si no se demuestran medidas adecuadas de protección de datos.

A esto se suman los períodos de inactividad mientras se investiga el incidente y se intenta volver a la normalidad. Cada hora sin servicio significa pérdida de ventas, retrasos en proyectos y un impacto en la productividad de toda la organización.

Para las personas físicas, el mayor riesgo es el robo de identidad. Cuando alguien se hace pasar por ti, puede endeudarte, cometer delitos en tu nombre, acosar a terceros o firmar contratos que luego tendrás que impugnar. Resolver todo eso implica tiempo, dinero y un desgaste emocional enorme, con juicios, reclamaciones y un largo proceso para limpiar tu nombre.

Hábitos clave para prevenir el robo de datos en tu vida digital

Evitar convertirse en una víctima fácil pasa por cambiar algunos hábitos cotidianos al usar Internet, el móvil o el ordenador. Son medidas sencillas que, bien aplicadas, bloquean la mayoría de ciberataques dirigidos a usuarios particulares.

El primer pilar son las contraseñas. Es imprescindible utilizar claves diferentes para cada servicio, que sean largas y complejas, combinando letras mayúsculas y minúsculas, números y símbolos. Una buena idea es usar frases de contraseña que puedas recordar y que no estén relacionadas con datos personales evidentes.

Siempre que puedas, activa la autenticación en dos o más pasos (MFA). De esta forma, aunque alguien consiga tu contraseña, necesitaría además tu móvil, tu huella o un código adicional para entrar. Este simple paso corta en seco la mayoría de accesos no autorizados.

Otro hábito fundamental es desconfiar de correos, SMS o mensajes sospechosos. No pulses enlaces que no esperabas, no descargues archivos adjuntos de remitentes dudosos y desconfía de cualquier mensaje que te meta prisa o te pida datos confidenciales. Si crees que puede ser legítimo, entra por tu cuenta en la web oficial escribiendo la dirección en el navegador.

También conviene limitar la información personal que compartes en redes sociales y otros servicios. Cuantos más datos públicos haya sobre ti, más fácil es que alguien construya un perfil muy detallado para engañarte o suplantarte. Revisa la configuración de privacidad de tus cuentas y reduce al mínimo lo que cualquiera puede ver.

Por último, evita prácticas de riesgo como el sexting o el envío de contenido íntimo. Si ese material termina en manos equivocadas, puede utilizarse para extorsionarte o dañarte personal y profesionalmente.

Medidas técnicas imprescindibles: antivirus, actualizaciones y copias de seguridad

Además de los buenos hábitos, es clave apoyarse en herramientas básicas de seguridad informática que actúen como red de protección cuando algo falla. No hace falta ser un experto, basta con tener unos mínimos bien configurados.

Un antivirus actualizado es imprescindible en ordenadores, y muy recomendable en móviles y tabletas. Estas soluciones detectan malware, ransomware, spyware y otros programas maliciosos que intentan colarse a través de correos, descargas, webs o dispositivos USB.

Igual de importante es mantener el sistema operativo y las aplicaciones siempre al día. Las actualizaciones no son solo mejoras visuales: incorporan parches de seguridad que tapan agujeros conocidos. Si pospones indefinidamente los avisos de actualización, estás dejando puertas abiertas que los delincuentes conocen muy bien.

No podemos olvidar las copias de seguridad periódicas. Guardar tus archivos críticos en un disco externo, memoria USB o servicio en la nube te salva en caso de robo del dispositivo, fallo del disco o ataque de ransomware. La copia de seguridad es, en muchos casos, la única forma 100% fiable de recuperar tu información.

También es aconsejable activar y configurar correctamente el firewall o cortafuegos que trae tu sistema operativo o tu router. Esta barrera controla qué conexiones entran y salen de tu equipo, bloqueando intentos sospechosos de acceso remoto.

Si compartes ordenador con otras personas, crea cuentas de usuario diferenciadas con permisos limitados para el día a día, reservando la cuenta de administrador solo para instalar programas o cambiar configuraciones importantes. Así, si una cuenta se ve comprometida, el daño queda acotado.

Protección del móvil, redes Wi‑Fi y dispositivos conectados

Hoy utilizamos el móvil para casi todo: banca online, compras, redes sociales, trabajo, fotos personales… Esto lo convierte en un objetivo tan atractivo para los atacantes como el propio ordenador, si no más.

Asegúrate de que tu smartphone o tablet tienen bloqueo de pantalla con PIN, patrón, huella o reconocimiento facial, y activa la opción de localizar el dispositivo y borrar sus datos en remoto. Instala aplicaciones solo desde tiendas oficiales y desconfía de enlaces que te pidan descargar apps fuera de esos canales.

En cuanto a las redes Wi‑Fi públicas (aeropuertos, cafeterías, hoteles), debes tratarlas como entornos inseguros. Evita acceder desde ellas a banca online, correo corporativo o servicios con datos sensibles. Si no tienes más remedio, usa siempre conexiones cifradas (HTTPS) y, idealmente, una VPN que proteja todo el tráfico.

En tu casa o empresa, cambia las contraseñas por defecto del router, activa cifrado WPA2 o WPA3 y utiliza claves robustas. Plantéate crear una red separada para invitados y para dispositivos del Internet de las Cosas (altavoces inteligentes, cámaras IP, televisores, relojes, pulseras, etc.), ya que suelen tener menos protecciones de fábrica.

Revisa con cierta frecuencia las aplicaciones y extensiones que has autorizado en tu navegador y redes sociales. Juegos, test y servicios “curiosos” que piden acceso a tus contactos, tu historial o tus publicaciones pueden convertirse en una fuente de fuga de datos.

Buenas prácticas específicas para empresas y organizaciones

En el entorno corporativo, la protección de datos personales y confidenciales exige ir un paso más allá y combinar medidas técnicas, organizativas y de formación. No basta con instalar un antivirus: hace falta una estrategia clara.

Un punto básico es el cifrado de la información sensible almacenada en servidores, ordenadores portátiles, móviles y soportes externos. Si un equipo se pierde o es robado, el cifrado impide que terceros puedan leer los datos sin la clave adecuada.

Es crucial limitar quién puede acceder a qué. Aplicar el principio de mínimo privilegio y control de accesos por rol reduce mucho el riesgo: cada empleado solo debería ver y modificar la información necesaria para su función. Esto incluye proteger con contraseña los equipos y la red interna, y revisar periódicamente las cuentas con privilegios elevados.

Las empresas deben desplegar soluciones de seguridad perimetral y de endpoint: antivirus corporativo, firewall, sistemas de detección de intrusos, protección frente a malware avanzado y ransomware, así como herramientas de monitorización para detectar comportamientos anómalos.

Otra pieza esencial es la formación en ciberseguridad de todos los empleados. La experiencia demuestra que el eslabón más débil suele ser la persona que hace clic donde no debe, comparte su contraseña o envía un archivo sensible al destinatario equivocado. Programas de concienciación, simulaciones de phishing y protocolos claros de actuación marcan la diferencia.

Si se utilizan servicios de terceros como cloud computing, SaaS o almacenamiento en la nube, hay que asegurarse de que cumplen estándares de seguridad adecuados y de que los contratos recogen claramente las responsabilidades de cada parte en materia de protección de datos.

Qué hacer si tu empresa sufre un robo de datos

Cuando una organización detecta una brecha de seguridad que ha expuesto datos personales de clientes, usuarios o empleados, el tiempo corre en su contra. Es fundamental reaccionar con rapidez y siguiendo un plan previamente definido.

Lo primero es contener el incidente: aislar sistemas afectados, cambiar credenciales, desconectar servicios comprometidos y evitar que el ataque siga avanzando. Paralelamente, debe activarse un equipo técnico y legal que coordine las actuaciones.

En el caso de España y del Reglamento General de Protección de Datos, si la información comprometida incluye datos personales no cifrados, es obligatorio notificar la brecha a la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) en un plazo máximo de 72 horas, así como informar a los afectados cuando el riesgo para sus derechos y libertades sea significativo.

Es muy recomendable contar con un análisis forense del incidente a cargo de especialistas, que determine el origen del ataque, las vulnerabilidades aprovechadas, el tipo de datos obtenidos y el impacto real. Este trabajo no solo sirve como base probatoria en procesos judiciales, sino que permite reforzar las medidas de seguridad para evitar nuevos incidentes.

Además de la vía administrativa y laboral, no hay que olvidar la denuncia ante las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad competentes, aportando toda la información técnica disponible. Muchos ataques forman parte de campañas más amplias en las que la colaboración con otras víctimas y con las autoridades ayuda a desarticular redes criminales.

Gestión segura de contraseñas a nivel personal y corporativo

La seguridad de muchas cuentas se sostiene, literalmente, sobre una serie de contraseñas bien o mal gestionadas. Por eso es tan importante seguir buenas prácticas actualizadas, basadas en recomendaciones modernas como las del NIST o las universidades y organismos especializados.

En general, se aconseja que las contraseñas tengan al menos 8 caracteres para cuentas estándar, y que se eleven a 12-15 caracteres o más para accesos sensibles o cuentas administrativas. La longitud es un factor clave de fortaleza, especialmente si se emplean frases de contraseña fáciles de recordar pero difíciles de adivinar.

Ya no tiene sentido imponer reglas absurdamente rígidas de “una mayúscula, un número y un símbolo” si esto lleva a que todo el mundo repita el mismo patrón. Es preferible permitir contraseñas largas, con cualquier carácter imprimible (incluidos espacios y símbolos), y bloquear aquellas que se sabe que han sido filtradas en brechas anteriores.

Otro punto importante es no reutilizar contraseñas entre servicios. Si tu clave de una red social aparece en una lista filtrada, el atacante probará esa misma combinación en tu correo, banca online, nube y cualquier otra plataforma popular. Un solo fallo arrastra al resto.

Dado que hoy en día es inviable recordar decenas de claves robustas diferentes, la herramienta más práctica y segura es un gestor de contraseñas. Estas aplicaciones guardan tus credenciales en una base de datos cifrada, protegida por una única contraseña maestra (y, preferiblemente, con MFA). Además, permiten generar automáticamente claves muy fuertes sin tener que memorizarlas.

Autenticación multifactor: la barrera extra que marca la diferencia

La autenticación multifactor (MFA) añade una capa de seguridad adicional a las contraseñas, pidiendo algo más que “lo que sabes”. Suele combinar un factor de conocimiento (clave), uno de posesión (móvil, token, llave física) y, en algunos casos, uno de inherencia (huella, rostro, voz).

Este enfoque hace que, aunque un atacante consiga de algún modo tu contraseña, le falte todavía ese segundo paso para completar el acceso. De ahí que muchas agencias de ciberseguridad sostengan que activar MFA en servicios críticos podría evitar la inmensa mayoría de hackeos de cuentas basados en robo o filtración de credenciales.

A nivel empresarial, tiene sentido priorizar la protección multifactor en accesos de administración, correo corporativo, VPN, herramientas de gestión y sistemas que manejen datos sensibles. Una vez consolidado en estos entornos, puede ir extendiéndose al resto de usuarios.

Es recomendable usar factores más resistentes al phishing, como aplicaciones de autenticación, notificaciones push verificadas o llaves de seguridad físicas, evitando en la medida de lo posible los SMS, que pueden ser objeto de fraudes como el SIM swapping.

Para que todo esto funcione, hay que definir políticas claras de recuperación de cuenta, procedimientos para cambiar de dispositivo o reemplazar un segundo factor perdido, y monitorizar los intentos fallidos de autenticación para detectar patrones sospechosos.

Políticas de eliminación y tratamiento de dispositivos obsoletos

Cada vez que una empresa renueva ordenadores, móviles o servidores, se enfrenta a un riesgo silencioso: la información que queda en los dispositivos antiguos. Si no se gestiona adecuadamente, esos equipos pueden convertirse en una mina de oro para cualquiera que los reciba o los encuentre.

El primer paso es establecer una política interna de gestión y eliminación de datos que incluya un inventario actualizado de equipos, procedimientos específicos según el tipo de dispositivo y responsabilidades claras sobre quién decide qué se hace con cada uno.

Para garantizar que los datos no sean recuperables, es necesario recurrir a métodos de destrucción seguros. Esto puede ir desde el borrado lógico mediante software que sobrescribe la información varias veces, hasta la destrucción física de discos y soportes cuando el nivel de sensibilidad lo exige.

En el caso de portátiles, móviles y tabletas empleados en teletrabajo o trabajo híbrido, es esencial contar con soluciones de gestión de dispositivos (MDM) que permitan borrar de manera remota la información corporativa en caso de pérdida, robo o baja del empleado.

Además, todas estas prácticas deben alinearse con las obligaciones legales de protección de datos aplicables en cada país o sector, de forma que la organización pueda demostrar diligencia ante auditorías o inspecciones.

Por último, conviene realizar auditorías periódicas para comprobar que los procesos de borrado y destrucción se ejecutan de forma correcta, identificar puntos débiles y ajustar las políticas a medida que cambian las tecnologías y los riesgos.

Formación y cultura de ciberseguridad: el papel del factor humano

Una gran parte de las brechas de seguridad tienen su origen, directa o indirectamente, en el error humano. No se trata de culpar al usuario, sino de asumir que sin formación y cultura de ciberseguridad, cualquier organización está expuesta.

Los programas de formación deben ir más allá del típico curso puntual y convertirse en un proceso continuo. Es importante que los equipos aprendan a identificar señales de phishing, a gestionar bien sus contraseñas, a navegar de forma segura y a entender las políticas de uso de dispositivos personales y corporativos.

Las simulaciones periódicas de ataques, especialmente de campañas de phishing, son una herramienta muy eficaz para poner a prueba lo aprendido y detectar dónde se concentran las debilidades. Lo importante es acompañar estos ejercicios de una retroalimentación constructiva, no de castigos.

La alta dirección tiene que implicarse y predicar con el ejemplo, siguiendo las mismas normas que se exigen al resto, apoyando las iniciativas de seguridad y dándoles visibilidad. Si los responsables se saltan procedimientos, el mensaje implícito es que la seguridad no es tan importante.

Crear un entorno donde cualquiera pueda reportar incidentes o sospechas sin miedo es igualmente clave. A veces, la diferencia entre un susto y una catástrofe está en que alguien avisa a tiempo de un correo raro, una web extraña o un comportamiento anómalo en un equipo.

Con medidas técnicas adecuadas, hábitos digitales responsables y una cultura que sitúa la seguridad como prioridad compartida, es posible reducir drásticamente el riesgo de robo de datos personales y hacer que tanto usuarios como empresas estén mucho menos expuestos a los ciberataques que se producen a diario.