- Originariamente creato dai fratelli Knoll come progetto sperimentale chiamato Display.
- Il suo lancio commerciale è iniziato con Barneyscan XP, prima di essere distribuito su larga scala da Adobe.
- L'introduzione dei livelli nella versione 3.0 ha rivoluzionato il fotoritocco digitale professionale.
- Evoluzione verso l'intelligenza artificiale generativa e il modello di abbonamento al cloud.
Quasi tutti sanno di cosa si tratta Ma in pochi conoscono la vera storia che si cela dietro a tutto ciò. È diventato uno strumento così onnipresente che abbiamo persino iniziato a usare il termine "photoshopping" per riferirci a qualsiasi ritocco digitale, anche se la stessa Adobe non ne è affatto entusiasta.
Quello che oggi è lo standard assoluto nei settori del design digitale e grafico , della fotografia e del cinema, ha avuto inizio nel modo più umile possibile: come hobby universitario . Non è nato negli uffici di una grande azienda, ma nell'ambiente accademico e familiare dei fratelli Knoll, che cercavano di abbattere le barriere tecniche del loro tempo.
La nascita di Display e la scintilla iniziale
Tutto ebbe inizio nel 1987, quando Thomas Knoll , allora dottorando in visione artificiale all'Università del Michigan, scrisse un programma chiamato Display. Il suo obiettivo era piuttosto tecnico: voleva visualizzare immagini in scala di grigi su monitor che supportavano solo il bianco e nero. In realtà, il nucleo del programma era un algoritmo per il rilevamento dei bordi degli oggetti , originariamente concepito per aiutare i bracci robotici a classificare gli oggetti.
Suo fratello, John Knoll , che lavorava presso la leggendaria società di effetti speciali Industrial Light & Magic (la società di George Lucas), ne intuì il potenziale e suggerì di trasformarlo in un editor di immagini completo per Mac. Thomas si mise al lavoro, aggiungendo funzionalità che permettevano al software di leggere vari formati e di lavorare con i colori. Dopo un po' di tempo, Display venne integrato in un'unica applicazione più completa.
Da ImagePro alla prima versione commerciale
Quando decisero che il prodotto era pronto per il mercato, si imbatterono in un problema: il nome. Ne provarono diversi, ma molti erano già registrati. Passarono attraverso vari nomi, tra cui ImagePro, finché qualcuno non suggerì quello che avrebbe funzionato: Photoshop. Inizialmente, Adobe non era del tutto convinta ed era riluttante a investire nell'applicazione, dato che aveva un accordo con Letraset per il suo prodotto ColorStudio.
La loro fortuna cambiò quando contattarono Barneyscan , un produttore di scanner con sede in California. Questo portò alla prima versione commerciale, la 0.87, chiamata Barneyscan XP , venduta in bundle con gli scanner del marchio. Dopo aver constatato il successo e la potenza dello strumento, Russell Brown, direttore artistico di Adobe, rimase impressionato e l'azienda decise di acquistare una licenza di distribuzione.
Il salto verso un successo strepitoso con Adobe
Il 19 febbraio 1990, Photoshop 1.0 fu rilasciato ufficialmente in esclusiva per Macintosh. All'epoca, il programma era molto più semplice di oggi; funzionava con un singolo livello , il che ricordava molto il processo di un tradizionale laboratorio fotografico con ingranditori. Nonostante ciò, includeva già la modalità colore CMYK, rendendo evidente il suo obiettivo la stampa professionale.
L'evoluzione fu rapida. La versione 2.0 introdusse i tracciati e lo strumento penna, mentre la 2.5 fu la prima versione per Windows . Ma la vera svolta arrivò nel 1994 con la versione 3.0 (Tiger Mountain), che integrò il sistema dei livelli . Questo cambiò le regole del gioco, consentendo agli utenti di lavorare con oggetti indipendenti e rendendo l'editing infinitamente più flessibile.
Traguardi tecnologici e l'era della Creative Suite
Alla fine degli anni '90, il programma continuò a crescere. La versione 4.0 rinnovò l'interfaccia per uniformarla agli altri prodotti Adobe e aggiunse i livelli di regolazione. Poco dopo, la versione 5.0 introdusse la Tavolozza Cronologia , che consentiva l'annullamento non lineare e una gestione del colore molto più avanzata. Per rispondere alle esigenze del web, venne lanciato ImageReady , un complemento ideale per ottimizzare le immagini per internet.
Nel 2003, si è passati alla Creative Suite (CS) . Da quel momento in poi, Photoshop è stato strettamente integrato con Illustrator e InDesign. Ogni versione ha introdotto nuove funzionalità: dal Pennello correttivo nella versione 7, alla possibilità di lavorare in 3D nella CS3, fino alla straordinaria funzione di riempimento in base al contenuto nella CS5. Nel 2012, la CS6 ha chiuso l'era delle licenze perpetue, essendo l'ultima versione che poteva essere acquistata a titolo definitivo.
La transizione verso il cloud e l'intelligenza artificiale
Nel giugno 2013, Adobe ha cambiato il suo modello di business lanciando Creative Cloud (CC) . È passata dall'acquisto di un CD a un sistema di abbonamento mensile, che consente aggiornamenti costanti e la sincronizzazione nel cloud. Da allora, il software ha integrato funzionalità basate sull'apprendimento automatico e filtri neurali che permettono di completare attività complesse con un solo clic.
Il passo più recente e rivoluzionario è stato l'arrivo dell'intelligenza artificiale generativa con l'assistente Firefly di Adobe . Da settembre 2023, la funzione Riempimento generativo consente agli utenti di aggiungere o rimuovere elementi da una foto tramite comandi testuali, automatizzando i flussi di lavoro in un modo che solo pochi anni fa sembrava fantascienza. Nonostante alcune controversie riguardanti la privacy e i termini di servizio nel 2024, lo strumento rimane il leader indiscusso del settore.
Formati e compatibilità tecnica
Nel corso degli anni, Photoshop ha supportato un'ampia gamma di formati. Lo standard è PSD , ma per i file di grandi dimensioni ha creato PSB. Supporta anche formati universali come JPEG, PNG e TIFF e, più recentemente, ha integrato il supporto per WebP , il formato ottimizzato di Google. Questa versatilità gli consente di essere utile a tutti, dai web designer ai registi e ai fotografi di moda.
Da quel piccolo programma chiamato Display, creato da uno studente che non aveva nemmeno finito la sua tesi, alla potenza dell'intelligenza artificiale odierna, il software ha fatto molta strada. La sua capacità di adattarsi ai cambiamenti hardware e alle esigenze dei creativi ha fatto sì che, nonostante i concorrenti gratuiti come GIMP con la patch PhotoGIMP o le opzioni economiche come Affinity Photo, rimanga la pietra angolare di qualsiasi studio di design al mondo.
