- Windows comprend de nombreuses options de confidentialité cachées que vous devriez examiner et ajuster à votre convenance.
- Il est possible de minimiser l'envoi de données à Microsoft et de contrôler les informations qu'ils stockent concernant votre activité.
- En configurant les autorisations des applications, du navigateur, du VPN et du DNS, vous pouvez réduire considérablement le suivi en ligne.
- Combiner les paramètres internes de Windows avec les meilleures pratiques et les logiciels gratuits renforce votre confidentialité sur le long terme.
Chaque fois que vous allumez votre ordinateur, un véritable échange de données se déclenche en arrière-plan. Windows, votre navigateur, les applications, les services cloud… tous cherchent à recueillir des informations vous concernant. Si une grande partie de cette collecte de données se justifie par des raisons d'amélioration des services et de diagnostic , la réalité est que, si vous ne modifiez rien, votre PC partage bien plus d'informations que vous ne le souhaiteriez.
La bonne nouvelle, c'est que vous n'êtes pas complètement prisonnier : avec un peu de patience, vous pouvez transformer votre ordinateur en une sorte de bunker numérique. Il ne s'agit pas de vivre dans la paranoïa ni de se déconnecter d'Internet, mais de choisir consciemment les informations que vous partagez, avec qui et dans quel but . Et le meilleur dans tout ça ? La plupart des paramètres se trouvent dans Windows et ne nécessitent aucune compétence informatique.
Première étape : comprendre quelles données Windows et Microsoft collectent.
Avant de désactiver des fonctionnalités à tout-va, il est utile de comprendre leur fonctionnement. Windows collecte des informations pour plusieurs raisons : diagnostics système, personnalisation de l’expérience utilisateur, suggestions, publicité et synchronisation entre appareils . Tout cela se gère depuis le panneau Paramètres.
Pour y accéder, ouvrez le menu Démarrer et sélectionnez Paramètres > Confidentialité et sécurité . Sous Windows 10, le menu s'appelle simplement « Confidentialité », mais le principe est le même : dans la colonne de gauche, vous trouverez les sections générales, et plus bas, les autorisations des applications. Il s'agit d'un aperçu de tout ce que Windows sait ou peut savoir sur vous.
Dans les paramètres de confidentialité généraux, vous trouverez des options relatives aux publicités, aux suggestions de contenu, à la langue, à l'historique d'activité, etc. Chaque bouton de ce panneau correspond à un accès aux données que vous pouvez activer ou désactiver . Il n'est pas nécessaire de tout désactiver ; choisissez simplement ce qui est important pour vous et ce qui ne l'est pas.
Il est également important de noter que posséder un compte Microsoft (pour OneDrive, le Microsoft Store, la synchronisation, etc.) implique que certaines de vos activités sont associées à ce profil. Vous pouvez gérer de nombreuses choses depuis ce compte, mais moins vous activez de fonctionnalités automatiques, moins vous laissez de traces sur les serveurs de l'entreprise.
L'installation de Windows et sa relation avec le compte Microsoft
L'un des principaux points de discorde pour de nombreux utilisateurs concerne le fameux compte Microsoft. Lors de l'installation de Windows 10 et, surtout, de Windows 11, le système exige une connexion via ce compte. Il est toutefois possible de continuer à utiliser un compte local classique qui ne synchronise pas l'intégralité de votre profil avec le cloud.
Si vous avez déjà installé Windows avec un compte Microsoft, vous pouvez le vérifier dans Paramètres > Comptes . Vous pourrez alors ajuster la synchronisation des paramètres, de l'historique et des mots de passe, ou même envisager de passer à un compte local. Chaque action entreprise dans ce sens réduit la quantité d'informations personnelles transmises aux serveurs de Microsoft.
Un autre aspect crucial après l'installation du système est la quantité de logiciels et de processus préinstallés. Windows est livré avec de nombreuses applications, services inutiles et une télémétrie active. Grâce à des outils spécialisés (comme les scripts de désinstallation pour Windows 10/11), il est possible de supprimer ces logiciels superflus, de désactiver la télémétrie intrusive et d'alléger le système , pour une machine plus rapide et moins intrusive.
Commentaires, diagnostics et expériences personnalisés
La section Diagnostics est l'une de celles qui traitent le plus de données. Microsoft indique avoir besoin de ces informations pour corriger les bogues et améliorer Windows, mais vous décidez de la quantité de données que vous souhaitez partager. Vous pouvez ajuster tous ces paramètres dans Paramètres > Confidentialité et sécurité > Commentaires et diagnostics.
Windows 10 vous permet de choisir entre un niveau de partage de données basique et un niveau complet. Le mode basique limite les informations aux détails de l'appareil, aux paramètres et aux fonctions essentielles ; le mode complet ajoute des données sur l'utilisation des applications, les sites web que vous consultez et vos habitudes de navigation . Moins vous envoyez de données, moins votre activité est profilée.
Dans ce même panneau, vous trouverez une case pour les « expériences personnalisées » ; si vous préférez ne pas partager les fonctionnalités avancées, vous pouvez également désactiver les fonctionnalités d'IA dans Windows 11 afin de réduire le traitement de vos données à des fins de personnalisation.
Un peu plus bas se trouve l'outil de visualisation des données de diagnostic. Son activation (le système téléchargera un outil supplémentaire) permet de consulter les données déjà envoyées à Microsoft. Son interface n'est pas particulièrement intuitive, mais elle donne une idée de la quantité et du type d'informations provenant de votre PC . Un bouton permet également de supprimer cet historique stocké dans le cloud.
De plus, cette section vous permet de contrôler la fréquence à laquelle Windows vous demande votre avis. Réduire ces demandes n'est pas qu'une question de confort : moins vous soumettez de formulaires et d'évaluations, moins vous fournissez d'informations supplémentaires sur votre utilisation du système.
Paramètres généraux de confidentialité : publicités, saisie, voix et historique
Dans Paramètres > Confidentialité et sécurité, la section « Général » contient plusieurs options intéressantes. La première concerne l’ identifiant publicitaire que Windows attribue à chaque utilisateur . Cet identifiant est partagé avec les applications afin de diffuser des publicités personnalisées en fonction de votre utilisation et de vos préférences.
Si vous désactivez l'option autorisant les annonces personnalisées à l'aide de votre identifiant publicitaire, vous verrez toujours des annonces, mais elles seront moins ciblées et le suivi entre applications sera réduit . C'est l'une des mesures les plus simples et les plus efficaces que vous puissiez prendre si vous ne souhaitez pas que votre ordinateur devienne une vitrine pour vos préférences publicitaires.
Dans cette même section, vous trouverez également des paramètres relatifs au contenu basé sur votre liste de langues et au suivi des mises à jour d'applications. Les premiers permettent aux sites web et aux applications de lire les langues que vous avez configurées et d'adapter leur contenu en conséquence ; les seconds indiquent à Windows quels programmes vous utilisez le plus souvent et les mettent en avant dans les résultats de recherche. Si vous ne souhaitez pas que le système exerce un tel contrôle sur vos habitudes, vous pouvez facilement désactiver ces paramètres.
Un autre point sensible concerne la collecte de votre écriture manuscrite et de vos dessins. Windows peut enregistrer des mots uniques, des traits d'écriture et des séquences de frappe pour améliorer le dictionnaire et la reconnaissance vocale. Ces informations sont enregistrées sur votre appareil et, dans certains cas, synchronisées avec votre compte. Dans la section « Personnalisation de l'écriture et de la saisie » , vous pouvez désactiver complètement cette collecte si vous préférez que votre écriture ne soit pas analysée en arrière-plan.
La reconnaissance vocale en ligne est également disponible. Dans la section « Voix », vous pouvez utiliser les services cloud pour que Cortana et d'autres composants comprennent ce que vous dites. Désactiver la reconnaissance vocale en ligne empêche l'envoi de vos enregistrements vocaux aux serveurs Microsoft , mais vous perdez alors l'accès à l'assistant et aux fonctionnalités avancées de dictée. Pour toute question concernant le matériel, consultez la procédure de configuration d'un microphone sous Windows.
Historique des activités, Cortana et ce que le système sait de votre vie quotidienne
Windows intègre une fonctionnalité d'historique d'activité (anciennement Chronologie) qui enregistre les applications ouvertes, les documents utilisés et les pages consultées, vous permettant ainsi de reprendre vos tâches sur d'autres appareils. Pratique, certes, mais cela signifie que le système conserve une trace de la plupart de vos activités sur votre PC.
Pour gérer cela, accédez à Paramètres > Confidentialité et sécurité > Historique d'activité . Vous pouvez alors empêcher l'enregistrement de votre historique sur votre appareil et, surtout, empêcher son envoi à Microsoft. Ce dernier point est crucial : si vous désactivez l'envoi, votre activité ne sera plus répliquée sur les serveurs de l'entreprise , réduisant ainsi les risques de divulgation.
Sur ce même écran, vous trouverez un bouton permettant de supprimer votre historique. Il est conseillé de l'utiliser régulièrement, surtout si vous n'avez pas modifié ces paramètres depuis des années. La suppression de ces informations n'affecte pas le fonctionnement de base de Windows ; elle efface simplement les anciennes traces de votre activité.
Cortana, bien que beaucoup moins répandue aujourd'hui qu'il y a quelques années, avait également accès à une grande quantité de données : voix, contacts, localisation, historique de navigation… Dans Paramètres > Cortana (sous Windows 10), vous pouvez choisir si vous souhaitez que l'assistant écoute en permanence la commande « Hey Cortana », s'il peut être activé par des raccourcis clavier et s'il est disponible sur l'écran de verrouillage.
Idéalement, si la protection de votre vie privée est votre priorité, vous devriez désactiver « Hey Cortana » et vérifier les autorisations dont dispose l'assistant. Dans la section des autorisations, vous pouvez révoquer son droit de lire vos e-mails, d'accéder à votre position ou de consulter votre historique de navigation . Vous trouverez également un lien pour supprimer toutes les données que Cortana a enregistrées vous concernant dans le cloud, afin qu'elle puisse repartir de zéro ou que toutes les données soient simplement effacées.
Contrôle du moteur de recherche Windows et de l'indexation des fichiers
La fonction de recherche intégrée à Windows (la zone à côté du bouton Démarrer) est plus performante qu'il n'y paraît. Elle ne se limite pas à votre disque dur ; elle peut également effectuer des recherches dans le cloud Microsoft, votre messagerie, OneDrive et Bing . Toutes ces options sont accessibles via Paramètres > Recherche.
Dans la section « Autorisations et historique », vous pouvez configurer SafeSearch (pour filtrer le contenu pour adultes) et, surtout, la recherche dans le cloud. Vous y trouverez les options permettant à Windows d'accéder à vos e-mails, photos, documents et autres données stockées sur votre compte Microsoft . Si vous préférez une recherche plus locale et moins intrusive, désactivez la recherche dans le cloud pour chacune de ces sections.
En bas de ce menu, vous trouverez les paramètres relatifs à l'historique de l'appareil et à l'historique de recherche. Vous pouvez ici contrôler si Windows peut utiliser vos recherches effectuées sur d'autres appareils associés au même compte et s'il conserve un historique centralisé de vos recherches Bing. Vous pouvez désactiver ces deux options et supprimer les données enregistrées via le lien qui vous redirige vers la page d'historique Bing.
L'autre aspect important de ce sujet concerne l'indexation des fichiers locaux. Dans « Recherche Windows », vous pouvez voir le nombre d'éléments indexés et choisir entre un mode de recherche classique et un mode de recherche avancé. Le mode classique indexe uniquement le Bureau et les dossiers utilisateur, tandis que le mode avancé analyse l'intégralité du disque. Plus l'indexation est limitée, moins les autres applications auront accès aux informations concernant l'arborescence de vos fichiers.
Ce panneau comprend également une section « Dossiers exclus ». Vous pouvez y masquer les chemins d'accès contenant des informations particulièrement sensibles, comme des documents privés ou des projets confidentiels, afin de les exclure de l'indexation. Les fichiers seront toujours présents, mais ils n'apparaîtront pas dans les résultats de recherche rapide et seront moins visibles pour les autres programmes utilisant l'index Windows.
Pour un contrôle encore plus précis, le lien vers les paramètres avancés de l'indexeur vous permet de choisir exactement les types de fichiers à indexer (vidéos, documents, images, PDF, etc.) et les dossiers concernés. Vous pouvez exclure certains formats que vous préférez gérer manuellement.
Ce que Microsoft sait de vous : tableau de bord en ligne et suppression des données
Tous ces ajustements réduisent la collecte de données à l'avenir, mais qu'en est-il des données déjà enregistrées ? Microsoft propose un panneau de contrôle web dédié pour gérer ces données à l' adresse account.microsoft.com/privacy . En vous connectant à votre compte, vous accéderez à des sections consacrées à l'historique de navigation, aux recherches, à l'activité de localisation, à l'utilisation des applications, et plus encore.
Dans l'onglet Historique des activités, vous pouvez consulter les types de données collectées. Chaque catégorie (par exemple, localisation ou navigation) affiche une liste d'entrées, et sous chacune d'elles, un bouton « Effacer ». De plus, lorsque vous sélectionnez une catégorie spécifique, un bouton « Effacer l'activité » apparaît, qui supprime instantanément tous les enregistrements visibles de ce type.
Le système affiche généralement un avertissement avant la suppression, expliquant l'impact potentiel de cette action sur votre système : vous pourriez perdre des suggestions personnalisées, des résultats récents ou certains raccourcis, mais rien d'essentiel au fonctionnement de votre PC. Du point de vue de la confidentialité, il est toutefois fortement recommandé d'effacer ces traces , surtout si vous utilisez les services Microsoft depuis des années.
Ce tableau de bord ne se limite pas à votre activité sur ordinateur : il peut également collecter des données provenant d'appareils mobiles, de consoles de jeux, de navigateurs (comme Edge) et du moteur de recherche Bing. Prendre quelques minutes pour parcourir et vider toutes les sections vous permettra d'y voir plus clair. Dès lors, les modifications apportées aux paramètres Windows auront un impact bien moindre sur l'accumulation de nouvelles informations dans ce tableau de bord.
Autorisations de l'application : caméra, microphone, localisation et fichiers
Au-delà du système d'exploitation lui-même, il y a les applications. Chaque application peut demander l'accès à votre caméra, votre microphone, votre position, vos notifications, vos documents, vos contacts… Si vous ne contrôlez pas ces accès, de nombreux programmes savent où vous êtes, ce que vous dites, ce que vous écrivez et quels fichiers vous manipulez.
Dans Paramètres > Confidentialité et sécurité, la colonne de gauche en bas regroupe les « Autorisations des applications ». Vous y trouverez des catégories telles que Appareil photo, Microphone, Localisation, Notifications, Informations du compte, Contacts, Calendrier, Messages, Signaux radio (Bluetooth), Applications en arrière-plan, Documents, Images, Vidéos et Système de fichiers.
Lorsque vous accédez à chaque catégorie, vous verrez trois niveaux de contrôle. Le premier est un commutateur global qui autorise ou non l'appareil à utiliser cette ressource (par exemple, autoriser Windows à utiliser la caméra). Si vous le désactivez, aucune application ne pourra accéder à ce capteur, même s'il est activé dans sa propre liste.
Deuxièmement, une option permet de décider si les applications sont autorisées à demander cet accès. Vous pouvez alors choisir d'autoriser le système à l'utiliser mais pas les applications, ou de l'autoriser avec un contrôle plus précis. Troisièmement, une liste des applications ayant demandé cette autorisation s'affiche ; vous pouvez les décocher une par une selon vos besoins.
Pour les autorisations générant un historique (comme la localisation), Windows vous offre la possibilité de supprimer les journaux accumulés. Il est conseillé de le faire si vous n'avez pas consulté cette section depuis un certain temps. L'idéal est généralement de limiter les autorisations globales au strict minimum et d'autoriser seulement deux ou trois applications de confiance dans chaque catégorie.
VPN, proxy et DNS : sécuriser votre connexion au-delà de Windows
Jusqu'à présent, nous avons abordé ce qui se passe à l'intérieur de votre PC, mais il existe un niveau supplémentaire : votre connexion Internet. Même si vous optimisez Windows, votre fournisseur d'accès Internet et les serveurs des sites web peuvent toujours établir un profil vous concernant à partir de votre adresse IP et de vos paramètres DNS . C'est là que les VPN, les proxys et les serveurs DNS alternatifs entrent en jeu.
Dans Paramètres > Réseau et Internet > VPN, vous pouvez ajouter des connexions VPN au niveau du système . Avec un VPN fiable, tout le trafic de votre ordinateur est acheminé via un serveur distinct, masquant ainsi votre véritable adresse IP aux sites web que vous consultez. De nombreux VPN proposent également le blocage des traqueurs et un chiffrement de connexion robuste . Ceci est particulièrement utile sur les réseaux Wi-Fi publics ou lorsque vous souhaitez éviter la géolocalisation IP.
Dans le même menu, en bas de la colonne de gauche, se trouve la section « Proxy ». Vous pouvez y configurer un proxy automatique (si votre entreprise fournit un fichier de configuration) ou un proxy manuel (en saisissant l'adresse et le port). En résumé, le proxy sert d'intermédiaire entre votre ordinateur et Internet ; le serveur distant voit donc les requêtes comme si elles provenaient du proxy et non directement de votre ordinateur.
Enfin, il y a les serveurs DNS. Par défaut, vous utilisez les serveurs DNS de votre fournisseur d'accès Internet, qui connaissent les domaines auxquels vous accédez. Si vous les remplacez par des serveurs DNS tiers axés sur la confidentialité ou la sécurité (comme ceux qui bloquent les publicités, les logiciels malveillants ou le phishing), vous bénéficiez de trois avantages : une confidentialité accrue, un meilleur contrôle du blocage et, parfois, une résolution d'adresse plus rapide . Vous pouvez même activer le DNS sur HTTPS pour renforcer la confidentialité des requêtes DNS.
Pour les modifier, accédez à « Connexions réseau » (accessible depuis le menu Démarrer), ouvrez les propriétés de votre connexion et modifiez les paramètres « Protocole Internet version 4 (TCP/IPv4) ». Sélectionnez l'option DNS manuel et saisissez les adresses de votre service DNS. Cette modification s'applique à l'ensemble du système ; vous n'avez donc pas besoin de la modifier individuellement dans chaque navigateur.
Quelle que soit la qualité de votre configuration Windows, si vous utilisez ensuite un navigateur qui collecte massivement vos données, cela n'a aucune importance. Pour en savoir plus sur les solutions pour limiter ce problème, consultez notre guide sur la confidentialité du navigateur . De nombreux utilisateurs ont abandonné les navigateurs qui collectent massivement des données (comme Chrome et l'écosystème Google) et leur ont préféré des alternatives comme Firefox, correctement configuré.
Avec une configuration renforcée (par exemple, via des options avancées de protection de la vie privée) et des extensions comme uBlock Origin pour bloquer les publicités et les traqueurs, ou des modules complémentaires qui ajoutent une protection supplémentaire contre les scripts malveillants, votre expérience de navigation est radicalement différente. Vous pouvez même configurer votre navigateur pour qu'il supprime tous les cookies à la fermeture , ce qui complique considérablement les attaques par détournement de cookies volés.
Bien sûr, tout a un prix : vous devrez vous connecter plus souvent à certains sites web, mais en contrepartie, vous réduisez considérablement votre surface d’attaque. Si vous combinez cela avec un VPN et des moteurs de recherche respectueux de la vie privée (au lieu d’utiliser systématiquement Google ou Bing), votre empreinte numérique devient nettement moins visible.
Un autre élément clé est le logiciel que vous choisissez ; consultez notre guide des logiciels pour Windows . Les suites bureautiques comme LibreOffice vous permettent de travailler sur vos documents sans les télécharger automatiquement sur le cloud Microsoft , évitant ainsi une synchronisation OneDrive inutile. Il en va de même pour de nombreux outils open source : gestionnaires de jeux, moniteurs de matériel, moteurs de recherche locaux comme Everything… Leur principe est généralement de stocker les données sur votre ordinateur sans les transmettre à des tiers.
L'avantage des logiciels libres ne réside pas seulement dans leur gratuité, mais aussi dans la surveillance du code par une communauté. Cela signifie que tout comportement suspect ou collecte de données clandestine a beaucoup plus de chances d'être détecté , vous offrant ainsi une plus grande tranquillité d'esprit qu'avec des outils propriétaires opaques.
Au-delà de Windows : habitudes numériques et bon sens
Aussi précis que soit le paramétrage de votre système, la protection de la vie privée ne se résume pas à des menus et des options. Vos décisions lors de l'installation de programmes, de l'octroi d'autorisations ou de la connexion à des services sont déterminantes. Chaque nouvelle application représente potentiellement un acteur supplémentaire susceptible de vouloir accéder à vos contacts, votre position, vos documents ou votre historique de navigation.
Avant d'installer quoi que ce soit, prenez le temps de lire la description de l'application, les autorisations requises et qui la développe. Dans la mesure du possible, privilégiez les projets réputés, bénéficiant de bons avis et, si possible, les logiciels libres . Méfiez-vous particulièrement des programmes « miracles » qui promettent de tout faire à votre place et qui exigent seulement un « accès complet » à votre système ; en cas de doute, apprenez à tester les programmes suspects sans risque d'infection grâce à Windows Sandbox.
La façon dont vous gérez vos comptes en ligne a également une grande importance. Utiliser des mots de passe uniques et robustes, activer la double authentification et éviter de vous connecter systématiquement avec vos comptes Microsoft, Google ou Facebook sur tous les sites web réduit considérablement le volume de données partagées entre les plateformes. Chaque fois que vous utilisez la connexion via les réseaux sociaux, vous autorisez deux entreprises à échanger des informations vous concernant.
En fin de compte, il s'agit de trouver un juste milieu. On peut très bien vivre avec de nombreuses fonctionnalités intelligentes désactivées et quelques petits inconvénients (connexions plus fréquentes, publicités moins ciblées, moins de suggestions automatiques) en échange du sentiment que son ordinateur travaille pour soi, et non l'inverse . Avec les bons réglages et quelques bonnes habitudes, votre ordinateur cesse d'être une fenêtre intrusive et devient un espace beaucoup plus privé, sous votre contrôle.
